Kan uw websurfen groener zijn?

Is er een groenere manier om op internet te surfen?

U wedt, zegt Robert Hansen, CEO van SecTheory: tweak uw webbrowser zodat er niet veel flitsende webafbeeldingen worden weergegeven.

In een weliswaar onwetenschappelijke studie bekeek Hansen de 100 populairste sites op het web om te zien welke de meeste stroom op zijn laptop verbrandden. De winnaar? MySpace.com, op de voet gevolgd door Gamespot.com.

De sites met de meeste stroom gebruikten meestal JavaScript- of Adobe Flash-animatie, vaak keer op keer door een reeks afbeeldingen. "Die technologieën hebben gewoon alle bronnen op de computer ingepakt", zei hij. "Flash-banners lijken de slechtste te zijn", voegde hij eraan toe.

De CPU van de computer heeft meer kracht nodig om de bewegende beelden te tekenen die door de website zijn gemaakt, legde Hansen uit.

Zelfs sites die statisch lijken, kunnen soms stil meer kracht putten dan verwacht. De Hot News Headlines-banner van Apple.com verbruikt bijvoorbeeld elke keer dat een nieuwe kop wordt gegenereerd, CPU-kracht.

Hoewel het niet tot de top 100 van populairste sites behoort en daarom geen deel uitmaakt van zijn studie, grootste krachtvarken dat Hansen tegenkwam, was de Barbie Everythinggirl.com-site van Mattel, die gemakkelijk maar liefst 100 procent van de CPU-bronnen op zijn 1.5 GHz Windows XP-machine met 1G byte geheugen kon gebruiken. "Barbie was absoluut de CPU aan het peggen," zei hij.

Hoeveel stroom hebben deze sites nodig? Hansen zei dat toen hij de NoScript- en Adblock Plus-plug-ins van Firefox gebruikte om de bewegende afbeeldingen op de slechtste sites uit te schakelen, het stroomverbruik van zijn computer met ongeveer 10 watt daalde.

Dat is een fractie van het stroomverbruik van uw gemiddelde gloeilamp, maar het is nog steeds meer dan Tom Block, een consultant voor groene computers, verwacht. "Tien watt lijkt veel, wanneer het enige wat we doen een webpagina is," zei Block, die president is van Block Data Systems.

Hansen is niet de eerste die kijkt naar wat websites kunnen doen om het stroomverbruik op de computers van hun bezoekers te verminderen. Vorig jaar lanceerde de website Blackle.com dat mensen energie konden besparen door hun startpagina van Google.com om te zetten naar een pagina met een zwarte achtergrond, zoals Blackle.com. Het idee was dat een zwarte webpagina minder energie nodig had om te verlichten dan een witte.

Met het meten van een bezoek aan Blackle.com tegen Google.com zei Hansen dat hij niet veel verschil zag in energieverbruik, een observatie dat is weerklinkt door anderen.

Het idee dat je gewoonten om te surfen op internet energie zou kunnen besparen, klinkt een beetje raar, zei Harry McCracken, oprichter van Technologizer, een website over persoonlijke technologie. "Misschien [is het] iets waar je je pas zorgen over hoeft te maken nadat je je auto hebt verkocht, zodat je nooit een licht op onnodig hoeft te laten branden, zelfs niet voor een milliseconde", zei hij via instant message.

PC-gebruikers konden veel meer stroom besparen door gewoon hun pc uitschakelen of ze in de slaapstand zetten als ze niet worden gebruikt, zei Mark Bramfitt, een van de belangrijkste programmamanagers bij Pacific Gas en Electric. "Mensen herkennen niet hoeveel een pc gebruikt," zei hij. "Het is in de orde van 100 watt of meer, en als je dat de hele dag op laat staan, is dat een groot energieverbruik."

Zakelijke gebruikers kunnen gemiddeld per uur 200 kilowattuur energie besparen per pc jaar door slaapstand te gebruiken, zei hij. Thuisgebruikers zouden drie keer zoveel stroom kunnen besparen. Bramfitt noemde het onderzoek van Hansen "interessant", maar hij voegde eraan toe: "Ik denk dat er grotere vissen zijn om te bakken."