Clearwire huurt Big-Carrier CEO

Clearwire heeft voormalig Vodafone-topman William Morrow benoemd als zijn nieuwe CEO in een verhuizing die zijn verhoopte overgang van een scrappy concurrerende dienstverlener naar een landelijke carrier die AT & T en Verizon kan zijn, kan aanwakkeren. <49> Morrow, 49, begon de leiding te nemen bedrijfsmaandag. Founding CEO Benjamin Wolff werd vice-voorzitter, zittend naast de huidige voorzitter Craig McCaw. De overstap kwam slechts een paar dagen nadat Clearwire plannen had gemaakt om tegen het einde van volgend jaar 120 miljoen potentiële klanten te bereiken met WiMax-netwerken in meer dan 80 markten in de Verenigde Staten. Vandaag de dag bedient Clearwire slechts twee WiMax-netwerken, in Baltimore en Portland, Oregon, samen met ongeveer 50 pre-WiMax draadloze gegevensnetwerken in de VS en Europa.

Clearwire probeert een nationaal mobiel gegevensnetwerk op te bouwen met behulp van op standaarden gebaseerde WiMax technologie als Amerika's twee grootste carriers op weg zijn naar LTE (Long-Term Evolution) voor hun volgende sprong in snelheid. Een voorsprong voor WiMax die in jaren is gemeten, heeft nog maar maanden te gaan, omdat Verizon Wireless volgend jaar heeft aangekondigd dat het de commerciële LTE-service gaat lanceren.

[Meer lezen: de beste NAS-boxen voor mediastreaming en back-up]

nieuwe CEO komt naar Clearwire na jarenlange ervaring in de telecommunicatie-instelling. Meest recentelijk was hij president en CEO van utility Pacific Gas & Electric in San Francisco, maar hij bekleedde ook verschillende leidinggevende functies binnen de wereldwijde mobiele operator Vodafone Group. Morrow heeft gediend als CEO van Vodafone Europe en van Vodafone U.K., en als president van Vodafone KK uit Japan. Hij was ook president van Japan Telecom en bekleedde hoge functies bij AirTouch International.

Wolff beheerde Clearwire bij het opstarten van een draadloze breedband, later bundelde hij het radiospectrum in het hele land met Sprint Nextel voor een gepland landelijk netwerk en uiteindelijk samenvoeging met de WiMax-divisie van Sprint. Hij hielp Clearwire meer dan US $ 6 miljard bijeen te brengen in aandelen en schuldfinanciering, volgens Clearwire. Grote namen, waaronder Comcast, Intel, Time Warner Cable en Google investeerden vorig jaar $ 3,2 miljard in het bedrijf.

Maar Wolff's ambtstermijn als CEO verliep niet bepaald soepel. Net toen de fusie met Sprint dichterbij een november kwam, vroren de kredietmarkten op. Nadat de deal was afgelopen, stelde de nieuwe Clearwire een aantal marktintroducties uit in een pauze die volgens Wolff het bedrijf in staat stelde prioriteiten te stellen. Clearwire zal het tempo van zijn uitbouw bepalen op basis van de kosten en beschikbaarheid van kapitaal, zei het bedrijf vorige week, hoewel leidinggevenden zeiden genoeg geld te hebben om in 2011 mee te gaan.

McCaw, een pionier in draadloze zakenwereld die een mobiel bedrijf oprichtte dat later werd AT & T Wireless, prees Wolff in een persbericht van maandag.

"Hij heeft ook de wijsheid en de vooruitziende blik om te erkennen dat een bedrijf in deze ongekende tijden niet te veel talent kan hebben," voegde McCaw eraan toe. "Samen hebben we Bill Morrow aangeworven om het Clearwire-team te leiden."

Wolff zal ook doorgaan als president van het investeringsbedrijf Eagle River van McCaw.