Cisco-diagrammen Nieuwe paden met EOS Media Platform

Het is bekend dat Cisco is vertakt van haar kernactiviteiten van de verkoop van routers en switches, maar in een open kantoor met uitzicht op de opkomende Mission Bay-wijk in San Francisco, is de netwerkmonoliet bezig in gebieden die zelfs voor een van de meest agressieve acquisitie-machines van de technologie ambitieus zijn.

Een groep die de troeven van drie overgenomen startups omvat, is verantwoordelijk voor een verreikend product dat het merk Cisco op sociale netwerken, webhosting, inhoud plaatst levering en zelfs aggregatie van gegevens over de activiteit van webgebruikers.

Het Eos-mediaplatform, ontwikkeld door de Cisco Media Solutions Group en geïntroduceerd op de International Consumer Electronics Show in januari, is een hulpmiddel voor media c ompanies om gerichte websites te bouwen voor al hun entertainment-eigenschappen, waardoor inhoudslevering wordt gecombineerd met sociale netwerken. Bedrijfsfunctionarissen gaven woensdag tijdens een media-evenement op het kantoor in San Francisco meer informatie over de cloud-gebaseerde service en het innovatieve bedrijfsmodel. Eos is ontworpen om mediabedrijven te helpen de films, tv-shows en muziekartiesten die zij vertegenwoordigen, beter te gebruiken om fans en inkomsten aan te trekken.

[Verdere lezen: de beste NAS-boxen voor mediastreaming en back-up]

Sites gemaakt met Eos kunnen tikken naar inhoud van overal in een groot mediabedrijf, volgens Cisco. De sites kunnen worden aangepast aan de verschillende muziekartiesten, tv-programma's of films en omvatten een breed scala aan door Cisco geleverde componenten, zoals forums, chat- en RSS-feeds, evenals externe elementen geïntegreerd via API's (interface voor applicatieprogrammering)).

Inhoud die op EOS wordt gehost, kan worden gesyndiceerd naar bestaande sociale netwerksites zoals Facebook, maar mediabedrijven kunnen er nog meer van profiteren door sociale netwerken te hosten op hun eigen op Eos gebaseerde sites, zei Dan Scheinman, senior vice president en general manager van de Cisco Media Solutions Group. Als ze goed worden beheerd, kunnen die sites community's rond inhoud maken die ervoor zorgen dat fans terug blijven komen, zei hij.

De contenteigenaren kunnen de gebruikersactiviteit op elke site modereren of die functie aan een derde partij uitbesteden, terwijl ze verschillende standaarden toepassen op verschillende sites die afhankelijk zijn van het type kunstenaar of de eigenschap die daar wordt weergegeven. Dat zou ertoe kunnen leiden dat potentiële adverteerders zich veiliger voelen als ze op een site verschijnen, omdat ze weten wat er naast hun merken kan verschijnen, aldus Scheinman.

Andere leveranciers bieden stukjes van wat Eos biedt, maar het samenvoegen hiervan impliceert een kapitaalinvestering die door mediabedrijven wordt gedaan. wil niet weten of ze dezelfde resultaten van een cloudservice kunnen behalen, zeggen Cisco en anderen.

Wat Cisco verkoopt, zijn in de eerste plaats de tools om promotiecontent te leveren en opwindende fans te genereren. Maar het bedrijf zei dat het ook gegevens aanbiedt die van onschatbare waarde kunnen zijn voor zijn klanten. Door activiteit te analyseren op alle sites die EOS gebruiken, kan Cisco patronen detecteren die bijvoorbeeld laten zien dat veel fans van één muziekartiest ook waarschijnlijk fans zijn van een bepaald tv-programma, zei Scott Brown, manager marketingstrategie bij Cisco. Het kan dit doen, zelfs met anonieme informatie, en zal geen persoonlijke gegevens over individuele gebruikers delen, zei hij.

Dit soort informatie kan het voor mediabedrijven gemakkelijker maken om reclame te verkopen, omdat het adverteerders meer kan vertellen over het publiek, volgens Cisco. Dit is een groot deel van het bedrijfsmodel voor Eos. Cisco krijgt licentiekosten voor de gehoste software, maar verzamelt ook een deel van de inkomsten die door de inhoud worden gegenereerd, zei Brown. De formule verschilt per klant.

Cisco heeft één klant aangekondigd bij de lancering van CES, Warner Music, dat nog steeds het enige openbare account van het bedrijf is. Op woensdag toonde het dezelfde twee door EOS gehoste sites als CES, voor reggae-artiest Sean Paul en zanger Laura Izibor. Het bedrijf verwacht in de nabije toekomst meer klanten bekend te maken, zei Brown. Het succes van Eos zal grotendeels afhangen van een kritieke massa van mediabedrijven die het gebruiken, omdat een groter aantal op Eos gebaseerde sites een groter aantal consumentengegevens betekent.

Maar Cisco zal tot eind volgend jaar niet veel doen om de site tot de wereldmarkt te openen. Tegenwoordig is de beheerdersinterface voor Eos alleen in het Engels en kan de site-inhoud alleen in Romaanse talen zijn. Eind 2010 is het bedrijf van plan om meer interfacetalen toe te voegen en het mogelijk te maken om andere tekensets op Eos-gebaseerde pagina's te gebruiken.

Cisco is misschien goed gepositioneerd om dit type platform te leveren, zei Gartner-analist Andrew Frank.

"De productie en levering van online video is een perfect cloudsysteem omdat het zo elastisch is," zei Frank. Fans trekken massaal naar mediasites wanneer er nieuwe films of albums worden uitgebracht, en het zou mediabedrijven veel geld kosten om van tevoren voldoende capaciteit te bouwen om die uitbarstingen van activiteiten aan te kunnen, zei hij. Grote mediabedrijven zullen mogelijk aangetrokken worden door Cisco voor dit soort diensten vanwege de grootte van het bedrijf en de focus op zowel video- als cloud computing.

De mate van succes voor Eos zal de inkomsten zijn die naar mediabedrijven stromen die gebruik EOS, zegt Cisco. Maar het bedrijf wil meer doen dan alleen een betere manier bieden om inhoud te leveren.

"Wat we hier proberen te doen, is iets ambitieuss doen," zei Scheinman. Net zoals Turner Broadcasting System de bestaande media overstijgt om in 1980 24-uurs kabelnieuws te lanceren met CNN, wil Cisco een nieuw mediaformaat vinden dat geschikt is voor internet, aldus Scheinman.