Cisco, anticiperen op video-tsunami, netwerknetwerk ontwikkelen

Video zegt binnenkort alle soorten gegevensnetwerken domineren, Cisco Systems op maandag lanceerde een meervoudige inspanning om het beter geschikt te maken voor het afhandelen van dat verkeer.

Zoals typisch is voor Cisco, omvat de strategie het brengen van functies in netwerkinfrastructuur die zijn uitgevoerd door applicaties. Maar dit initiatief is gericht op het belangrijkste ding dat Cisco heeft gezegd, en stimuleert nu de vraag naar zijn producten.

"Video wordt het dominante verkeer op netwerken in een zeer snel tempo", zegt David Hsieh, vice-president marketing voor Cisco's Emerging Technologies-groep, die toezicht houdt op nieuwe innovatiegebieden binnen het bedrijf. De videostrategie die maandag is aangekondigd, is een van de vestigingen van Cisco's opkomende technologieën, die hij ziet als mogelijke grote bedrijven van de toekomst. De aankondiging kwam toen het bedrijf zich opmaakte voor zijn C-Scape industrieanalistenconferentie, die plaatsvindt op dinsdag en woensdag in San Jose, Californië.

[Verdere lezing: de beste NAS-boxen voor mediastreaming en back-up]

De "Medianet "technologieën die worden uitgerold in het kader van de strategie die maandag is aangekondigd, zullen volgens Cisco betrekking hebben op serviceprovider-, enterprise- en thuisnetwerken. Het startte de inspanning met een hardware- en softwareplatform voor het aanpassen van video en andere media aan veel verschillende apparaten in een onderneming, evenals mogelijkheden ingebouwd in de recent aangekondigde ASR9000 edge-router om home-video te verbeteren via carriernetwerken.

Traditioneel IP-netwerken (Internet Protocol) zijn ontworpen om pakketten te transporteren en leveren een goede surfservaring, zegt Suraj Shetty, vice-president van wereldwijde serviceprovider-marketing. Maar voor video zijn streams belangrijker dan individuele pakketten en de verwachtingen van gebruikers zijn anders, dus netwerken moeten worden gewijzigd om een ​​goede ervaring te bieden, zei hij. Eerdere prestatiebevorderende technologieën, zoals MPLS (Multiprotocol Label Switching), hielpen video om te gaan als een van de vele toepassingen, zei Shetty. Nu is het tijd om het als de belangrijkste toepassing aan te pakken, zei hij.

Cisco is het enige bedrijf dat over de brede mogelijkheden beschikt om die verandering tot stand te brengen, zei Yankee Group-analist Zeus Kerravala. Zo'n grote onderneming zal het bedrijf naar gebieden brengen waar normen niet bestaan ​​of moeten worden aangepast, maar Cisco is goed gebleken in het leiden van nieuwe specificaties, zei hij. (Inderdaad, het bedrijf is meer dan eens beschuldigd van het afdwingen van zijn eigen technologieën in industriestandaarden.)

Het grootste obstakel van het bedrijf is waarschijnlijk de zwakke economie, die dienstverleners en bedrijven zou kunnen doen schrikken van het maken van de grote kapitaalinvesteringen nodig om netwerken klaar te maken voor video van hoge kwaliteit, zei Kerravala.

Het belangrijkste product dat maandag onder de Medianet-strategie is aangekondigd, is de Cisco Media Experience Engine 3000, de eerste van een reeks aanbiedingen die het Cisco Media Processing-platform voor ondernemingen. De Media Experience Engine kan video-inhoud maken die voor één platform is gemaakt en deze naar anderen converteren voor weergave, aldus Cisco's Hsieh. Zo kon een vergadering in Cisco's Telepresence Meeting-systeem, in high-definition video op grote plasmaschermen, automatisch worden opgenomen en aangepast voor weergave op de pc van een werknemer.

Voor dit type conversie waren eerder banken van servers en video-ingenieurs nodig, volgens Hsieh. Nu kan het in realtime gebeuren, waardoor video's live en op aanvraag gedeeld kunnen worden. En naast deze conversies, kan het apparaat sommige taken na de productie uitvoeren, zoals kleurcorrectie of digitale watermerken toevoegen.

Cisco is ook bezig met het aanpakken van videokwaliteit voor consumenten van IPTV en andere homevideo van serviceproviders, Zei Shetty. De settopboxen van het bedrijf, die voortkomen uit de overname van Scientific-Atlanta in 2005, kunnen nu videoproblemen zoals verloren frames detecteren en een Cisco 7600- of ASR9000-router waarschuwen aan de rand van het netwerk van de koerier. De router kan dan opnieuw versturen wat er werd gemist, waarbij het hele evenement plaatsvond in minder dan 300 milliseconden, zodat het onopgemerkt bleef door de kijker, zei Shetty. Voor netwerken zonder die Cisco-componenten kan een apparaat hetzelfde doen, zei hij.

Met Cisco's introductie van de ASR9000 begint de edge-router een belangrijke rol te spelen in videokwaliteit met een module die terabytes aan video dicht bij de klant kan opslaan. Inhoud die aan de rand zit, hoeft niet de rest van het netwerk te doorkruisen, waardoor de concurrentie voor bandbreedte op lange afstand wordt verminderd, zei Shetty.

Maar de algemene strategie is breder dan alleen het leveren van video aan consumenten en werknemers. Cisco wil netwerken bewust maken van wat voor soort verkeer over hen stroomt en hoe het moet worden behandeld, evenals welke soorten apparaten zijn verbonden en welke kwaliteit ze nodig hebben, en wat het pad met de hoogste prestaties is in plaats van alleen de Kortste, zei Hsieh. Samen kunnen deze ontwikkelingen dienen voor elk type latentie-gevoelige toepassing, inclusief gamen en handelen in aandelen, zei hij.

"Na verloop van tijd raakt dit elk onderdeel van elk soort netwerk", aldus Hsieh.

Ook op Maandag heeft Cisco Cisco Telepresence over Satellite geïntroduceerd, waarmee het hoogwaardige vergadersysteem naar plaatsen zonder bekabelde infrastructuur wordt gebracht en waar Telepresence-vergaderingen met meerdere punten buiten de grenzen van een bedrijf kunnen plaatsvinden. AT & T biedt de multipoint, intercompany-connectiviteit via zijn netwerk, onmiddellijk beschikbaar.