Toyota, Sony ontwikkelen persoonlijk transport Robot

Toyota demonstreerde op vrijdag een op Segway lijkend persoonlijk transportapparaat genaamd de Winglet dat gedeeltelijk gebaseerd is op de robottechnologie van Sony.

De Winglet lijkt zoiets als een afgeslankte versie van de in Amerika gebouwde Segway en wordt bereden in een staande positie. Het kan een gemiddelde persoon met een afstand van maximaal 10 kilometer vervoeren met een snelheid van ongeveer 6 kilometer per uur, zei Toyota op een persconferentie in Tokio.

Het is ontwikkeld door een team van 10 man met vijf ingenieurs op lening van Sony. De gigant van consumentenelektronica benaderde Toyota vorig jaar over het overbrengen van een deel van zijn technologie naar het robotica-programma van de automaker nadat Sony zijn eigen robotwerk had gesloten, dat werd gesymboliseerd door de Aibo-robothond. Naast de vijf Sony-medewerkers werkten twee van de Toyota-medewerkers van het team eerder voor Sony.

[Lees meer: ​​De beste piekbeschermers voor uw kostbare elektronica]

De Winglet is aanzienlijk lichter dan de Segway, maar heeft een korter bereik en loopt langzamer. De rijder duwt een hendel naar voren om het apparaat vooruit te laten gaan, trekt terug om achteruit of stopt en duwt de hendel naar de zijkant om te draaien.

Er zijn drie versies van de Winglet ontwikkeld. Het grootste verschil tussen hen is de grootte van het handvat. Op de grote versie komt het tot de heuphoogte en geeft de rijder iets om zich aan vast te houden, terwijl de kleinste van de drie een veel lagere bar heeft die tot halverwege de scheenbeschermers stijgt.

De kleinste weegt 10 kilogram en heeft een bereik van ongeveer 5 kilometer. De middelgrote en grote modellen wegen beide iets meer dan 12 kilogram en hebben een verdubbeld bereik. Ze hebben allemaal dezelfde kruissnelheid van 6 kilometer per uur - een stevige loopsnelheid. Ter vergelijking, de Segway i2 weegt 48 kilo, kan maximaal 38 kilometer rijden en heeft een topsnelheid van 20 kilometer per uur.

Alle drie de versies van de Winglet hebben een footprint van 26 centimeter lang en 46 centimeter breed, wat kleiner is dan de hoeveelheid ruimte die gewoonlijk door een mens wordt ingenomen, volgens Toyota.

Toyota heeft een actief robotica-programma en heeft eerder humanoïde robots getoond die kunnen speel muziekinstrumenten. Het robotica-programma is een proeftuin voor tal van technologieën die uiteindelijk hun weg vinden naar industriële robots die door Toyota worden gebruikt om auto's te assembleren en, zoals het geval is met de Winglet, naar transportmiddelen die op een dag traditionele auto's zouden kunnen aanvullen of vervangen. > Het hoopt begin jaren 2010 zijn eerste partnerrobots te commercialiseren.