Circuit City 50th Anniversary Sale (1999)
De op een na grootste elektronicawinkel ter wereld kondigde plannen aan voor het indienen van Chapter 11-faillissementsbescherming op maandag. Het nieuws kwam slechts één week nadat het bedrijf besloot om 155 van zijn locaties te sluiten, waardoor ergens in de buurt van 8000 banen werd geëlimineerd. De aankondiging van maandag wees er ook op dat er meer bezuinigingen op komst zijn.
Hoe ernstig kunnen die bezuinigingen zijn? Vraag maar aan de concurrenten van Circuit City. Elektronicaketen Tweeter is bezig zijn resterende winkels nu te sluiten, ongeveer een jaar nadat het faillissement heeft aangevraagd. En CompUSA sloot de meeste winkels aan het begin van het vakantieseizoen van 2007. Slechts 16 locaties blijven open vandaag, na een verkoop aan Systemax-dochteronderneming TigerDirect eerder dit jaar. Sharper Image, Mervyn's en C-Mart hebben hun bedrijf de afgelopen maanden ook afgesloten en zelfs Best Buy - de relatieve winnaar in de competitie - heeft dit jaar meer dan 50 procent minder laten vallen.
Lastige trends
Sommige spelers, waaronder Circuit City, wijzen op het huidige economische klimaat als katalysator voor de meltdown in de elektronica-detailhandel. Anderen wijten de toegenomen concurrentie van algemene discountwinkels zoals Wal-Mart, terwijl anderen de vinger wijzen op de strategieën van de worstelende retailers. Elke bewering heeft zijn eigen verdienste - en in werkelijkheid is het probleem waarschijnlijk een combinatie van alle drie. Aan het economische einde zeggen sommige analisten dat dit vakantieseizoen de ergste is sinds de jaren tachtig als gevolg van de behoedzaamheid van mensen om hun portemonnee te openen. De hoge prijs-items, zeggen ze, zijn het meest kwetsbaar - dus het is geen verrassing dat de verkoop van elektronica in een dip zit. Ondersteund door dat gegeven wijzen recente gegevens erop dat de high-end elektronica-activiteiten dit jaar met minimaal 15 procent zijn afgenomen.
Sommige nieuwe nummers die door de service voor het matchen van elektronica zijn uitgebracht Retrevo suggereert dat de vraag naar digitale camera's, tv's en gameconsoles allemaal wegglijdt, zelfs als de prijzen van de items naar het zuiden gaan. Alle drie de technologieën hebben sinds minstens oktober dalende prijzen.
[Openbaarmaking: PC World heeft een partnerschap met Retrevo om online bezoekers te voorzien van gebruikershandleidingen.]
De zilveren voering Het is niet alleen maar slecht nieuws. De interesse van mobiele telefoons begint te rebounden, ontdekte Retrevo, misschien vanwege de aandacht die de nieuwe BlackBerry-modellen en Google's G1-Android-telefoon brachten. Natuurlijk wordt de G1 nu in geselecteerde Wal-Mart-winkels verkocht voor 17 procent minder dan de winkelprijs, dus eventuele implicaties voor de niet-discount-retailers kunnen beperkt zijn. (Passief genoeg rapporteerde Wal-Mart verkoopwinsten in de maand oktober en verwacht een sterk vakantieseizoen.) Andere technologieën die nog steeds een constante vraag vertonen, zegt Retrevo, omvatten digitale fotolijsten, dvd-spelers en laptops.
Temidden van de gemengde gegevens voorspelt de Consumer Electronics Association sterke verkoop tussen nu en nieuwjaar. Een vorig jaar gepubliceerd CEA-onderzoek suggereert dat 40 procent van de vakantie-verlanglijstje voor een gemiddelde volwassene bestaat uit items in de categorie consumentenelektronica dit jaar.
Alles samenvoegen
Dus wat betekent het allemaal? De gegevens lijken, voor zover ik weet, slechts één logische conclusie te bevatten: mensen willen dit nog steeds - maar kunnen het zelf wel of niet zelf betalen. De toekomst van elektronicawinkels lijkt dan ook in de handen van de kerstman te liggen. En Circuit City, kan alleen maar worden aangenomen, is zeker in de hoop dat de grote man zijn boodschappen niet doet bij Wally World.
Blockbuster trekt aanbieding voor Circuit City in
Blockbuster trok zijn aanbod voor Circuit City in.
Virtuele spiegel maakt kleding op een fluitje
Het Fraunhofer Institute for Telecommunications heeft een virtuele spiegel ontwikkeld waarmee mensen virtueel mode kunnen uitproberen.
Waarom de privé-toekomst van Dell een spiegel zal zijn van het aanwezige publiek
Wanneer een van de meest productieve pc-leveranciers ter wereld Wall Street de koudeschouder geeft, weet dat er iets groots aan de hand is.