Smartphones zullen veel goedkoper worden omdat leveranciers van mobiele telefoons proberen te groeien datacentrische apparaten in handen van voorafbetaalde abonnees.

Vaak worden smartphones gedacht van zeer dure en dure apparaten die aan de top van leveranciersportfolio's staan, volgens Geoff Blaber, analist bij CCS Insight. In werkelijkheid begint dat te veranderen, met leveranciers die meer apparaten tegen veel lagere prijzen aanbieden, zei hij.

Momenteel lopen producten op basis van bedrijfseigen besturingssystemen voorop. Apparaten zoals het met QWERTY-toetsenbord uitgeruste KS360 van LG en telefoons die beginnen met INQ Mobile hebben smartphones op de massamarkt gezet met prijskaartjes onder € 130 (US $ 180), en dat segment zal naar verwachting aanzienlijk groeien, aldus Blaber.

lezen: de beste Android-telefoons voor elk budget.]

Maar steeds vaker worden ook smartphones op basis van open besturingssystemen - waaronder Android en Symbian - goedkoper. "Een goed voorbeeld daarvan is de Nokia 5530, die eerder dit jaar werd gelanceerd", zei Blaber.

Het Nokia 5530 XpressMusic-apparaat kost € 199 voor belastingen en subsidies en is net begonnen met de verzending in bijvoorbeeld Europa en China.

Maar er komen ook goedkopere telefoons op de markt. Tegen het einde van het jaar, op tijd voor het kerstinkopenseizoen, zijn de prijzen gedaald tot € 150, volgens Ben Wood bij CCS Insight. Modellen in die prijsklasse zullen nog steeds vrij weinigen zijn en ver tussen, maar in volgend jaar zullen ze gemeengoed worden, zei hij.

De Aziatische verkopers gaan deze verschuiving in de markt gebruiken om een ​​voet tussen de deur te krijgen. ZTE en Huawei Technologies lanceren smartphones met een prijs van tussen de € 100 en € 150, die naar alle waarschijnlijkheid worden gebrandmerkt door operators, aldus Francisco Jeronimo, research manager bij IDC. <<> Android-telefoons. Het bedrijf geeft veel vertrouwen in de komende reeks smartphones en operators kunnen druk uitoefenen op Motorola om de kosten laag te houden als ze willen dat ze de telefoons dragen, zegt Carolina Milanesi, onderzoeksdirecteur bij Gartner.

Android zal ook open de deur voor nieuwe leveranciers, en dat zal in 2010 veel prijsconcurrentie veroorzaken. "Kijk eens naar bedrijven als Acer. Het heeft de kosten gedrukt in de pc-industrie teruggedrongen en maakte geld uit de buurt marges, en ik denk dat hun strategie hetzelfde zal worden op het gebied van mobiel, "zei Blaber.

Het mobiele platform van Google krijgt tegenwoordig de meeste aandacht, maar Symbian is net zo geschikt, zo niet nog meer, geschikt om te zetten uit low-cost smartphones, volgens Blaber.

Deze goedkope apparaten zullen zich richten op het pre-paid marktsegment, dat in Europa meer dan 60 procent van de abonnees omvat. Het gebrek aan subsidies in dit segment maakt de huidige oogst van high-end smartphones te duur voor een groot aantal gebruikers, volgens Blaber. Wanneer de waarde van het contract geen deel uitmaakt van de vergelijking, is het uit economisch oogpunt weinig zinvol om subsidies uit te betalen.

Maar er is niet zoiets als een gratis smartphone, en gebruikers die een van deze kiezen, lager dure apparaten krijgen niet de nieuwste en beste hardware. De Nokia 5530 wordt bijvoorbeeld geleverd met een 2,9-inch breedbeeldscherm en heeft een Wi-Fi-verbinding, maar de camera heeft slechts 3,2 megapixels en er ontbreekt 3G- en GPS-ondersteuning. Maar dat is wat nodig is om de prijzen omlaag te krijgen, en dat is essentieel als het gebruik van smartphones door consumenten toeneemt, zei Jeronimo.

De belangrijkste attractie is daarentegen meer geïntegreerde ondersteuning voor sociale netwerken. De gebruikersinterface van de Nokia 5530 bevat wat Nokia een 'mensencarrousel' noemt. Het biedt toegang tot maximaal 20 contacten - die worden weergegeven met behulp van miniatuurafbeeldingen - en hun sociale media-updates, e-mails en telefoontjes. De INQ Chat 3G en Mini 3G bevatten een Twitter-client die altijd aan zal blijven na de eerste keer inloggen. Consumenten kunnen vervolgens Twitter-berichten verzenden en updates worden rechtstreeks naar het startscherm gestuurd.

"Sociale netwerken zullen lange tijd het belangrijkste stuurprogramma voor gegevensservices zijn en het maakt niet uit of het in pre-paid of post-berichten is. - betaald, "zei Blaber. Jeronimo voegde toe: "Er is een sterke interesse van eindgebruikers, en dat is een van de grootste redenen waarom sommige consumenten hun apparaten voor smartphones vervangen," zei hij.