Central Desktop levert Outlook Plug-in

Central Desktop heeft het gelijknamige door het web gehoste samenwerkingspakket met een plug-in voor Outlook uitgebreid, waarvan het bedrijf denkt dat het de levensvatbaarheid van SharePoint-alternatieven vergroot.

Microsoft Outlook is het e-mailprogramma voor desktops van ongeveer 70 procent van het 270.000 einde van Central Desktop gebruikers. Omdat Central Desktop de suite heeft ontworpen als een minder dure en gemakkelijker te beheren optie voor Microsoft SharePoint, was het ontwikkelen van deze Outlook-plug-in een must, zei CEO Isaac Garcia.

"Outlook is het brandpunt van hoe mensen omgaan met SharePoint," hij zei. "SharePoint-alternatieven moeten worden gesynchroniseerd met Outlook. Nu hebben we die kloof overbrugd met deze diepgaande Outlook-integratie."

[Lees meer: ​​De beste tv-streamingdiensten]

De nieuwe plug-in zal gebruikers bidirectioneel laten synchroniseren van hun takenlijsten en agenda's tussen Central Desktop en Outlook.

Bovendien kunnen gebruikers met de plug-in automatiseren door vooraf ingestelde regels de bezorging van e-mailberichten van Outlook naar Central Desktop-mappen. Dit kan ook op ad-hocbasis worden gedaan.

Alle bestaande klanten van Central Desktop kunnen de plug-in nu gratis downloaden van de website van het bedrijf.

Een mogelijk gebied van verdere integratie met Outlook zijn de contactpersonen lijst, maar de vraag naar dat was niet zo groot als voor e-mailberichten, taken en kalenderitems, zei hij.

Het product van Central Desktop is gebouwd rond het concept van gedeelde "werkruimten", die leden van een groep kunnen instellen om samen projecten te beheren, taken bij te houden, discussies aan te gaan en documenten en bestanden te beheren.

Integratie van Central Desktop met Outlook is een voor de hand liggende keuze, aldus Mark Levitt, een IDC-analist. "Hun klanten willen manieren hebben om te communiceren met en gebruik te maken van Outlook als startpunt voor Central Desktop, om informatie via [Central Desktop] -werkplekken via e-mails te kunnen verzenden, agenda's te kunnen delen, enzovoort." Levitt zei, eraan toevoegend dat ook integratie met Lotus Notes de moeite waard zou zijn voor Central Desktop.

De plug-in zou het bedrijf ook moeten helpen de acceptatie van nieuwe klanten te vergroten, die zich op het eerste gezicht misschien niet bewust zijn van hoe de suite werkt en hoe het verschilt van anderen in de markt. "Door integratie met Outlook te bieden, kunt u automatisch deelnemen aan een ecosysteem van gebruikers die op zoek zijn naar manieren om waarde toe te voegen aan en extra functionaliteit aan te bieden in Outlook", aldus Levitt.

Competitief, de belangrijkste voorsprong van Central Desktop op de samenwerkingsmarkt is dat het asynchrone team-samenwerking combineert met discussies en live-vergaderingen, zei hij. "De meeste andere oplossingen hebben die twee stukken gescheiden," zei Levitt. Een uitzondering is Novell, dankzij de overname vorig jaar van SiteScape.

Central Desktop maakt deel uit van een groep SaaS-leveranciers (software-as-a-service) die de samenwerkingssoftwaremarkt verstoren, historisch gedomineerd door duur en complex suites van leveranciers zoals IBM en Microsoft.

Deze nieuwe golf van samenwerkingsplatforms is van begin af aan ontworpen om op het web te werken en is vaak vriendelijker voor zowel eindgebruikers als IT-personeel, en ook minder duur om te verwerven en te onderhouden. IBM en Microsoft hebben op deze trend gereageerd door met SaaS-alternatieven voor hun eerbiedwaardige platformen op locatie te komen, inspanningen die voor beide leveranciers aan de gang zijn.

Central Desktop richt middelgrote bedrijven of afdelingen binnen grotere bedrijven, meestal tussen 100 en 1.000 eindgebruikers, een segment van de markt dat in het verleden niet werd bediend door grote samenwerkende leveranciers.

Sommige klanten van Central Desktop zijn Oracle, Adobe Systems, Duke University, Amtrak, JD Power & Associates, Siemens en Lenovo, volgens het niet-beursgenoteerde bedrijf, dat werd opgericht in 2005 en is gevestigd in Pasadena, Californië.