Mobiele providers zoeken soepele overdrachten van LTE naar 3G

Mobiele ingenieurs hebben met succes het overdragen van een spraakoproep van LTE naar 3G gedemonstreerd, een mogelijkheid die kritisch kan blijken in de plannen van vervoerders om spraak te maken op hun nieuwe, snelle datanetwerken.

Ingenieurs van Telefonica Deutschland gebruikten SRVCC (Single Radio Voice Call Continuity) om een ​​oproep te verplaatsen zonder onderbreking van een LTE naar een 3G-netwerk. De test vond plaats in een laboratorium en werd uitgevoerd op apparatuur van ten minste zes verschillende leveranciers in een poging om gemengde real-world netwerken na te bootsen, volgens Telefonica.

Het houden van een gesprek van een abonnee als ze een LTE-dekking verlaten gebied zal waarschijnlijk belangrijk zijn voor de inzet van VoLTE (voice over LTE), een technologie die een spraakoproep verbreekt in pakketten en deze verzendt als dataverkeer. Vervoerders die hun hele dekkingsgebied niet met LTE kunnen vullen, hebben een manier nodig om de overdracht te doen. SRVCC, onderdeel van de 3GPP-familie van standaarden die ten grondslag liggen aan GSM en LTE, heeft brede steun om dat mechanisme te worden. Producten van Ericsson, Huawei Technologies, Nokia Siemens Networks, Acme Packet, Qualcomm en Sony Mobile zijn opgenomen in het demonstratienetwerk van Telefonica.

[Lees meer: ​​De beste draadloze routers]

Naar verwachting zal de behoefte aan SRVCC echter toenemen vraag naar VoLTE zelf, die slechts langzaam opduikt. Zelfs de meeste providers die LTE op grote schaal hebben ingezet, zenden nog altijd spraak over hun oudere 3G-netwerken, die naar verwachting nog vele jaren online zullen blijven.

Een belangrijke beperking van SRVCC in sommige delen van de wereld is dat het niet werken met CDMA, de vorm van 3G die wordt gebruikt door Verizon Wireless, Sprint Nextel, MetroPCS, SK Telecom uit Zuid-Korea en enkele andere carriers. Het is strikt voor het verzenden van oproepen naar 3G-netwerken op basis van de GSM-reeks van normen, waaronder die gebruikt door AT & T en T-Mobile USA, evenals de meeste luchtvaartmaatschappijen in Europa en Azië, volgens Ovum-analist Sara Kaufman.

Vroege implementaties

Carriers in Azië gaan sneller op VoLTE dan die in Noord-Amerika en Europa, zei Kaufman. In de Verenigde Staten hebben Verizon Wireless, AT & T en Sprint Nextel gezegd dat ze van plan zijn om het te gebruiken, maar geen van deze implementaties is in aantocht. Op vrijdag zei Verizon Wireless dat het van plan is om VoLTE later dit jaar of begin volgend jaar te gaan aanbieden; Sprint Nextel noemt geen datum.

MetroPCS, een regionale Amerikaanse luchtvaartmaatschappij, gebruikt VoLTE al in sommige gebieden. Gevraagd naar overdrachten naar 3G, die nog steeds een groot deel van het netwerk van MetroPCS uitmaken, leverde het bedrijf een verzekering zonder details.

"MetroPCS heeft VoLTE geïmplementeerd op een manier die voor de gebruiker transparant is over prestaties en services," zei MetroPCS in een verklaring toegeschreven aan Ed Chao, senior vicepresident bedrijfsontwikkeling en netwerkactiviteiten.

Zelfs wanneer VoLTE wordt ingezet, zal dit waarschijnlijk meer van abonnees dan serviceproviders profiteren. Met spraakoproepen op het datanetwerk kunnen carriers uiteindelijk slechts één netwerk draaien en het 3G-spectrum opnieuw gebruiken voor LTE. Oproepen op LTE maken ook efficiënter gebruik van spectrum. De potentiële voordelen voor abonnees zijn een hogere gesprekskwaliteit en Rich Communications Suite, een reeks services die spraak- en video-oproepen en tekstchats kunnen omvatten.

Stephen Lawson dekt mobiele-, opslag- en netwerktechnologieën voor De IDG-nieuwsservice. Volg Stephen op Twitter op @sdlawsonmedia. Het e-mailadres van Stephen is [email protected]