Carriers kijken naar open mobiele toekomst

Ongeveer 30 procent van de apparaten die gebruikmaken van het netwerk van T-Mobile USA in New York City werden niet verkocht door T-Mobile, zei het hoofd van die koerier woensdag.

Dat is een teken dat de traditionele gesloten wereld van Amerikaanse mobiele operatoren verandert. Ondervoorzitter van T-Mobile, president en CEO Robert Dotson en leidinggevenden van Verizon Wireless en Sprint Nextel klonken tijdens een keynotesessie bij het CTIA Wireless I.T. & Entertainment-conferentie in San Francisco.

Wat hun enthousiasme opwekt, is het lucratieve gebruik van gegevens dat de groeiende keuzes van apparaten en netwerken zullen inspireren bij gebruikers.

[Lees meer: ​​De beste Android-telefoons voor elk budget.]

Mobiele operators in dit land verkopen de meeste telefoons traditioneel onder hun eigen merknamen en bieden een zorgvuldig geselecteerde set content- en datadiensten aan via een merkinterface of 'deck', ontworpen voor het scherm van elke handset. Nu Verizon heeft toegezegd om zijn netwerk te openen voor licht gecertificeerde apparaten van derden, is Sprint van plan om deze maand een WiMax-netwerk voor apparaten van derden te lanceren, en het aankomende Android-open-source softwareplatform van Google genereert interesse bij verschillende providers.

In de 2G (tweede generatie) en 3G-cellulaire werelden heeft Verizon Wireless grote investeringen gedaan in handsets, services en klantenondersteuning die allemaal het eigen merk van de koerier dragen, zei president en CEO Lowell McAdam. In maart begon Verizon met zijn open-netwerkinitiatief door een set specificaties te verspreiden voor niet-Verizon-apparaten die het netwerk van de koerier kunnen gebruiken. Met mobiele snelheden die concurreren met thuis breedband, is er te veel potentieel in toepassingen en services voor Verizon om te bevatten, zei hij.

"We konden niet omgaan met al die innovatie en al die weddenschappen maken, en al die mensen trainen, en neem dat alles in het bedrijf, "zei McAdam. "Nu zullen de ontwikkelaars die weddenschappen plaatsen en de consumenten beslissen."

Apparaten die onder die specificaties zijn ontwikkeld, zijn al op de markt, zei McAdam, daarbij verwijzend naar een 3G-datakaart ontworpen voor de verzekeringssector en een handset van US $ 69 aangeboden door prepaid serviceprovider AirVoice Wireless. Achthonderd bedrijven hebben nu de specificaties gedownload, zei hij.

Maar de leidinggevenden waarschuwden dat de open toekomst zijn eigen valkuilen heeft, benadrukkend dat sommige controles nog steeds nodig zijn en een mobiele wereld die net als de pc-business misschien niet voor iedereen is.

"Wanneer een toepassing op uw Dell-laptop crasht, belt u niet naar uw kabelaanbieder", aldus McAdam. En zonder de dragersubsidies waar consumenten aan gewend zijn geraakt, zullen consumenten moeten wennen aan het betalen van meer voor handsets, voegde hij eraan toe. McAdam ziet ongeveer 20 procent van de klanten het open model snel adopteren en anderen volgen als de gebruikerservaring goed blijkt te zijn.

Dragers moeten de privacy en veiligheid van abonnees nog steeds bewaken met religie, "zei Dotson van T-Mobile. Maar hij gelooft dat het speelveld is verschoven.

"Het idee van de ommuurde tuin is er een die voor ons in het verleden zit," zei Dotson. Als GSM-aanbieder (Global System for Mobile Communications) staat T-Mobile al externe apparaten toe op zijn netwerk. Vooral in stedelijke gebieden zoals New York profiteren klanten hiervan.

T-Mobile, samen met Sprint, behoort tot de met Google gelieerde organisatie Open Handset Alliance. Sommige industrie-waarnemers verwachten dat het bedrijf van Dotson later dit jaar de eerste uit zal komen met een Android-telefoon. Een belangrijk voordeel van een open industrie is dat consumenten sneller nieuwe handsets en diensten aan consumenten kunnen aanbieden.

Mobiele datasnelheden die standaardwebpagina's aankunnen hebben ertoe bijgedragen dat het spel is veranderd, zei Sprint Nextel CEO Dan Hesse.

"Wat de industrie probeerde te doen, vooral vanuit het oogpunt van het merk, is ervoor te zorgen dat de ervaring goed was," zei Hesse. "In een 2G-wereld … dat was grotendeels nodig, ik denk dat het minder nodig is in de 3G- en 4G-wereld." Sprint staat nu volledige HTML-bladeren toe op al zijn 3G-apparaten, zei hij. Het zet wat transcodering in de browsers om pagina's zo goed mogelijk weer te geven.

Op woensdag introduceerde Sprint nog een gebruiksvriendelijke functie, One Click genaamd, op zijn LG Lotus-, Samsung- en Samsung Highnote-handsets. Hiermee kunnen gebruikers verschillende 'tiles' op het startscherm instellen waarmee ze rechtstreeks naar websites van hun keuze kunnen gaan, evenals naar voicemail, sms-berichten en andere telefoonfuncties, aldus Hesse.

'We zeggen van een het standpunt van de klant: "Klop jezelf uit, het hele internet is van jou, je krijgt geen foutmelding dat je die site niet kunt openen, of niet", zei Hesse.