Bouw een snelle Windows 8-pc voor minder dan $ 500

Eerst en vooral is Windows 8 gestroomlijnd om goed te presteren op lagere hardware dan zijn meest recente voorgangers. De minimumvereisten zijn vergelijkbaar met Windows 7, maar Windows 8 gebruikt minder geheugen, verbruikt minder schijfruimte en de UI-elementen zijn niet zo grafisch rijk. Windows 8 maakt ook gebruik van de meeste GPU's om meer OS-elementen in hardware te versnellen dan Windows 7. Al deze veranderingen in Windows 8 resulteren in een besturingssysteem dat gewoon geen high-end hardware nodig heeft om goed te kunnen werken.

[Lees meer: ​​Onze beste Windows 10-tricks, tips en tweaks]

Weten dat, we wilden een snel Windows 8-klaar systeem bouwen voor minder dan $ 500. Met een dergelijk beperkt budget is het niet mogelijk om een ​​aanzienlijk bedrag aan een bepaald onderdeel toe te kennen. Maar met de juiste balans moet een halve dollar genoeg geld zijn om een ​​mooi Windows 8-systeem samen te stellen met een minimum aan compromissen.

Onze componenten kiezen

Laten we eens kijken wat de meest controversiële beslissing waarschijnlijk uit de weg zal gaan Ten eerste: het hart van ons sub $ 500 Windows 8-systeem is een AMD A8-3870K APU of een versnelde verwerkingseenheid (in feite een CPU + GPU-combinatie). De 3870K heeft een quad-core CPU met 3,0 GHz en een geïntegreerde, on-die Radeon HD 6000-serie GPU.

We hebben om een ​​paar redenen voor deze APU gekozen. Ten eerste, hoewel de desktopprocessors van Intel betere algehele prestaties bieden, zijn de geïntegreerde GPU's van AMD superieur aan Intel grafische processors op het gebied van prestaties, compatibiliteit en driverondersteuning. De vier CPU-kernen van de A8-3870K zijn mogelijk niet zo snel als de meest betaalbare quad-coreprocessor van Intel, maar ze zijn veel snel genoeg voor Windows 8 en concurreren goed genoeg met vergelijkbare geprijsde Intel-processors.

De AMD A8-3870K APU heeft gewonnen geen benchmarkrecords breken, maar de 3GHz-frequentie en quad-cores maken het snel genoeg voor alle, maar de meest veeleisende taken. De Radeon HD 6550D GPU van de 3870K is ook beter dan alles wat Intel biedt, vooral als het is gekoppeld aan een tweede GPU voor nog betere prestaties.

Een ander voordeel van het gebruik van de AMD A8-3870K is dat de geïntegreerde GPU kan worden gebruikt gepaard met bepaalde discrete kaarten voor een prestatieverbetering. De XFX Radeon HD 6570-kaart die we voor deze build hebben gekozen, kan bijvoorbeeld werken in een Dual Graphics CrossFire-modus met de geïntegreerde Radeon HD 6550D van de 3870K voor een aanzienlijke prestatieverbetering. Dit is belangrijk om op te merken, omdat je een Intel CPU zou moeten koppelen met een veel duurdere, discrete grafische kaart om het soort prestaties te krijgen dat de Radeon HD 6570 en A8-3870K kunnen bieden.

AMD's dual-grafische technologie maakt A mogelijk -Series-APU's die moeten worden gekoppeld aan bepaalde grafische kaarten om de prestaties te verbeteren. Deze XFX Radeon HD 6570 en de Radeon HD 6550D geïntegreerd in de A8-3870K zijn op zichzelf niet erg snel, maar als ze in een tandem werken, leveren ze behoorlijk goede prestaties voor het geld.

Ons plan was vanaf het begin om bouw een stijlvol, compact Windows 8-systeem dat u trots zou laten zien aan uw tech-savvy vrienden. Daarom kozen we voor de gladde BitFenix ​​Prodigy-behuizing voor onze rig. The Prodigy is ontworpen voor mini-ITX-moederborden, maar is eigenlijk een beetje groter dan typische mini-ITX-behuizingen. De extra ruimte, in combinatie met de aantrekkelijke esthetiek en het slimme ontwerp, maakte de Prodigy een goede fit voor onze build.

De BitFenix ​​Prodigy bevat echter geen stroomvoorziening. Omdat we ook een PSU moesten scoren, hebben we wat gezocht naar een hoogwaardige voeding van een gerenommeerd merk. We hebben ons geïnstalleerd op de Corsair Builder-Series CX430. Niet alleen biedt de CX430 meer dan genoeg sap voor onze rig, maar Corsair staat erom bekend betrouwbare stroomvoorzieningen te bouwen. De prijs van de Corsair CX430 was ook fenomenaal, zoals u zult zien in onze uiteindelijke prijscontrole.

We hadden een paar dollar kunnen besparen door met een goedkope behuizing en stroomtoevoer te gaan voor onze sub-$ 500 Windows 8-build, maar besloten niet te beknibbelen. De BitFenix ​​Prodigy en Corsair CX430 zijn leuke componenten die een aantal upgradecycli meegaan.

Omdat ons geval een mini-ITX-moederbord vereiste en we besloten om een ​​AMD APU in Socket FM1 te installeren, waren onze moederbordkeuzes enigszins beperkt. ASRock's A75M-ITX was echter enigszins betaalbaar en bood alle functies die we nodig hadden, dus hebben we er een uitgezocht.

We keerden terug naar Corsair voor onze geheugenbehoeften aan kwaliteitsproducten voor een uitstekende prijs. De A8-3870K ondersteunt officieel geheugensnelheden tot DDR3-1866MHz, dus hebben we een dual-channel 8GB-kit aangeschaft die op die frequentie kan werken, wat ook binnen ons budget past.

Wat opslag betreft, hebben we een basis SATA gepakt DVD-brander van Lite-On, simpelweg omdat het de goedkoopste optie was. We verwachten niet dat het veel wordt gebruikt, maar voor die keren dat je een schijf moet kopiëren, een oud spel moet installeren of een archiveringsback-up moet maken, kan het hebben van een dvd-brander van pas komen.

Daarnaast hebben we ook een 500 GB Seagate Momentus XT hybride solid-state drive. We hadden liever gebruik gemaakt van een SSD-volume voor het volume van het besturingssysteem en een snelle harde schijf voor bulkopslag, maar helaas zou ons budget dit niet toestaan.

De Momentus XT is een geweldig compromis omdat de harde schijf van 7200 RPM is gekoppeld aan 8 GB SLC NAND Flash-geheugen. De NAND wordt gebruikt voor het cachen van de meest frequent gebruikte gegevens op de harde schijf, wat resulteert in SSD-achtige prestaties. Bovendien werkt alles zonder dat je caching-software hoeft te installeren, dankzij de eigen firmware en caching-algoritmen van Seagate.

Windows 8 heeft bescheidener geheugen- en opslagvereisten dan Windows 7. We wilden het besturingssysteem echter nog steeds veel ademruimte bieden, dus kozen we voor 8 GB snelle Corsair RAM en een hybride SSD-schijf van 500 GB van Seagate. Het optische station was goedkoop genoeg om te giechelen, hoewel we er niet veel van verwachten.

Het systeem assembleren

Om ons systeem klaar te maken voor Windows 8, moesten we het eerst monteren. We begonnen met het installeren van de APU en het geheugen op het moederbord. Zowel het geheugen als de APU zijn op slechts één manier ingepast om in hun gleuven / socket te passen, dus hun installatie is redelijk eenvoudig. De gebundelde koeler van de A8-3870K werd ook geleverd met voorgemonteerde koelpasta, dus het monteren van de koeler van de APU was eenvoudig een kwestie van het in positie brengen en vergrendelen op zijn plaats met behulp van de meegeleverde montagebeugel.

De basis van onze sub- $ 500 Windows 8 build was een ASRock A75M-ITX Mini-ITX-moederbord. Het biedt niet veel uitbreidingen, maar de kleine vormfactor, native USB 3.0-poorten en PCI Express x16-sleuf maakten het goed geschikt voor de build.

Met het moederbord, de APU en het geheugen in elkaar gezet, hebben we het geïnstalleerd ze in de zaak. Eerst hebben we het aangepaste IO-schild dat bij het moederbord hoort geïnstalleerd door het in de benodigde uitsparing in de behuizing te klikken en vervolgens het moederbord eenvoudig op zijn plaats te schuiven en het te bevestigen met de meegeleverde schroeven.

Na het aanbrengen van het moederbord / APU / geheugen op hun plaats, zijn we verder gegaan naar de rest van de componenten. De Seagate Momentus XT werd op een schijflade gemonteerd met een kwartje schroeven en op zijn plaats geschoven; vervolgens hebben we het optische station in de enige beschikbare externe schijfpositie in de BitFenix ​​Prodigy gestoken en met schroeven vastgezet, en vervolgens hebben we alle kabels van het voorpaneel voor de stroom / reset-schakelaars, USB-poorten en activiteits-LED's aangesloten op het moederbord. Toen dat was gebeurd, installeerden we de grafische kaart in het enige slot dat beschikbaar was op het moederbord en verschoven vervolgens onze focus naar de PSU- en datakabels.

We denken dat het opslaan van de PSU en datakabels voor het einde het makkelijker maakt om de route netjes te volgen alles door de zaak. In de BitFenix ​​Prodigy zijn er strategisch geplaatste uitsparingen die routeringskabels een makkie maken, maar we namen de tijd met elkaar door en zorgden ervoor dat we alle overtollige bundels bundelden en vastbinden. Als u de tijd neemt om uw kabels efficiënt te routeren en de overtollige draad op te pakken, moet u een net en goed gevuld pc-interieur achterlaten.

Ondanks zijn kleine vormfactor en relatief krappe ruimte in vergelijking met grotere middentorens, bood de BitFenix ​​Prodigy voldoende ruimte om netjes kabels uit de weg van de belangrijkste componenten te leiden. Er was ook voldoende ruimte boven de APU-aansluiting.

Voor meer gedetailleerde instructies en de mogelijke valkuilen die samenhangen met het bouwen van een systeem, raden we u aan twee artikelen te lezen over het ontwikkelen van best practices voor hard- en software op pc; ze zullen het proces veel soepeler laten verlopen als je niet veel ervaring hebt met het bouwen van je eigen pc's.

Nadat alle hardware was samengesteld, installeerden we Windows 8 vanaf een USB-flashstation, werkten het besturingssysteem bij en installeerden alles van de stuurprogramma's die nodig zijn voor onze specifieke componenten.

De resultaten

Voordat we het hebben over de prestaties van ons betaalbare Windows 8-systeem, laten we de onderdelenlijst en prijsbepaling opsplitsen om te zien of we ons doel van $ 500 konden halen:

Processor:

AMD A8-3870K 3,0 GHz Quad-Core Desktop APU - $ 108,99

Graphics:

XFX Radeon HD 6570 grafische kaart van 1 GB - $ 44,99 (na een korting van $ 15,99 voor inkomende e-mail) Moederbord:

ASRock A75M-ITX socket FM1 Mini ITX moederbord - $ 89,00 Geheugen:

Corsair Vengeance 8 GB (2 x 4 GB) DDR3-1866 geheugen - $ 46,99 Opslag:

Seagate Momentus XT 500GB 7200 RPM Solid State Hybrid Drive - $ 79,99 Case:

BitFenix ​​Prodigy Mini-Tower - $ 79,00 Stroomvoorziening:

Corsair Builder Series CX430 430W voeding - $ 24,99 (achteraan) er een inruilkorting van $ 20) Optische schijf:

Lite-On iHAS124-04 DVD-brander - $ 16,99 Als u de voortgang bijhoudt, levert dat het totale totaal op voor de hardware die we hebben gebruikt voor $ 490,94 (na kortingen).

Succes! We hadden gemakkelijk een paar euro van het totaal kunnen scheren door met een ander moederbord, case en PSU te werken, maar we wilden overal kwaliteitsonderdelen gebruiken en geen genoegen nemen met sub-par componenten. Generieke cases met chintzy-voedingen zijn overal verkrijgbaar, maar hun kwaliteit kan niet in de buurt komen van BitFenix ​​of Corsair. Wat de prestaties betreft, zijn we redelijk tevreden met de resultaten. Het systeem start op en start in slechts 22,9 seconden - inclusief de tijd die het kost om de BIOS power-on self test (POST) te voltooien. Toen we het opstartproces registreerden vanaf het moment dat het Windows-laadscherm verscheen tot de Windows 8 UI gereed was, duurde dit slechts 9,8 seconden. Shutdown was nog sneller, gemiddeld slechts 6,5 seconden.

Benchmarks op systeemniveau en grafische weergave vertellen het verhaal van een absoluut mid-range rig. Het systeem rapporteerde een PCMark7-score van 2689, wat niet slecht is. De PCMark-score had veel hoger kunnen zijn (in de buurt van 3500) als we waren gegaan met een pure SSD in plaats van een hybride, maar we waren niet bereid om capaciteit op te offeren en konden niet opspringen voor een grote SSD. Gelukkig zal de hybride schijf verbeteren en meer SSD-achtige prestaties bieden zodra deze onze meest recent gebruikte stukjes gegevens opslaat.

Toen onze build compleet was, hebben we even de tijd genomen om alle kabels te bundelen, vast te binden en te negeren en eindigde met een deur van een onberispelijk interieur. Zo zag de machine er volledig geassembleerd uit.

3DMark11 rapporteerde een score van P1537 voor het systeem, wanneer de "Performance" -voorinstelling van de benchmark werd gebruikt. Die score is echt goed, aangezien we slechts $ 45 besteedden aan een afzonderlijke grafische kaart. Omdat we de discrete Radeon HD 6570 konden paren met de geïntegreerde Radeon HD 6550D in de Dual Graphics-modus van AMD, waren de prestaties veel hoger dan alleen GPU. De Radeon HD 6570 scoorde alleen op P712.

Over het algemeen zijn we erg tevreden met dit systeem. De dagelijkse performance tijdens het werken of spelen is echt heel goed, en we denken dat het systeem er geweldig uitziet.

Als je erover denkt om een ​​nieuwe rig voor Windows 8 te bouwen, houd deze handleiding dan bij de hand en heb geen zin om je moet een hoop geld uitgeven om acceptabele prestaties te hebben.