Brocade is voorbereid op strijd tegen Cisco 'Fatigue'

Brocade Communications Systems is zichzelf aan het schilderen als het alternatief voor Cisco Systems waar IT-beheerders naar op zoek waren. Met de overname van Foundance Networks, leverancier van Ethernet, die naar verwachting aan het einde van het jaar wordt afgesloten, heeft het bedrijf voor opslagnetwerken producten voor alles, van datacenters tot internet, waardoor "Cisco-vermoeidheid" minder wordt, zeiden leidinggevenden woensdag tijdens een analistenconferentie. Brocade is het enige andere bedrijf dat connectiviteit aan beide zijden van servers, het LAN en het opslagnetwerk kan aanbieden, zeiden ze.

Brocade is beter in staat dan Cisco om samen te werken met belangrijke systeemleveranciers zoals IBM, Hewlett-Packard en EMC vanwege zijn diepe, langdurige relaties met die bedrijven, zei TJ Grewal, vice-president bedrijfsontwikkeling. Interoperabiliteit met producten van andere leveranciers zal van cruciaal belang zijn als ondernemingen zich toeleggen op transformaties van hun datacenters. Recente bewegingen van Cisco maken het meer op een concurrent van de systeemleveranciers lijken, zei hij. Cisco heeft aangedrongen op meer intelligentie van datacenters in de netwerkinfrastructuur.

"Er is een idee dat er geen geloofwaardig alternatief voor Cisco is geweest," zei Ian Whiting, vice-president en algemeen manager van Brocade's Data Center Infrastructure divisie. Temidden van de dalende beurzen en verwoestingen bij de investeringsbanken van Wall Street, werd CEO Michael Klayko herhaaldelijk gevraagd naar de financiering van de Foundry-acquisitie van US $ 3 miljard via Bank of America en Morgan Stanley, en uiteindelijk werd hij nog steeds bedeesd.

"We hebben er alle vertrouwen in dat we deze deal gaan financieren … Wil iemand anders deze vraag stellen?" zei hij.

Het bedrijf heeft zijn prognose voor het huidige kwartaal niet gewijzigd, wat een omzet van $ 375 miljoen tot $ 385 miljoen en een winst per aandeel van $ 0,04 of $ 0,05 vereiste en bleef optimistisch over de vooruitzichten op langere termijn.

Voor het volledige boekjaar 2008, dat volgende maand eindigt, verwacht Brocade dat de omzet met 17 procent zal toenemen ten opzichte van het boekjaar 2007 en dat de winst per aandeel tussen 11 procent en 12 procent zal stijgen. Gieterij zal de winst van het bedrijf met ongeveer 5 procent verhogen in het fiscale jaar 2009 en ongeveer 20 procent in 2010, inclusief besparingen door synergieën en andere aanpassingen, schat Brocade.

"Onze fundamentals zijn niet veranderd. De gegevens zijn niet gestopt met groeien," Klayko zei.

De technologieën van de twee bedrijven zijn complementair, zei Grewal. Foundry zal Brocade een Ethernet-portfolio voor LAN's bieden, complementair aan zijn Fibre Channel SAN-technologie. Maar de aankoop is niet gemaakt om Brocade te helpen de opkomst van Ethernet in opslagnetwerken aan te pakken, zei hij. Brocade werkte daar al aan met "lossless Ethernet" -technologie die Ethernet de deterministische kwaliteit biedt die nodig is in SAN's, zei hij. Het bedrijf heeft zijn eigen silicium voor deze opkomende technologie al ontwikkeld en het in de DCX Backbone multiprotocol-opslagschakelaar geplaatst, die de toekomstige Fibre Channel over Ethernet (FCoE) -standaard zal ondersteunen, zei hij.

Klayko zei dat bedrijven geleidelijk zullen overstappen naar nieuwe technologieën in hun datacenters - een idee voor een bedrijf dat is gebaseerd op traditioneel Fibre Channel, de steunpilaar van SAN's tegenwoordig.

"Er zullen meerdere stoffen en protocollen zijn," zei Klayko, en de behoeften van applicaties zullen bepalen welke het beste zijn. De meeste winkels zijn niet klaar voor FCoE, zei hij. "De technische mogelijkheden hebben en de applicaties gereed hebben om hiervan te profiteren … zijn een beetje uit de pas lopen," zei hij.