BlackBerry Torch Fizzles: What's Next For RIM?

De BlackBerry Torch 9800 werd aangekondigd als de tweede komst van RIM: de BlackBerry Phoenix stijgt op uit de as om RIM's dominantie van de smartphonemarkt te doen gelden en een deel terug te winnen zijn verloren vroegere glorie. Een week is verstreken en rapporten over bloedarmoede verkopen, in combinatie met het halveren van de prijs van de fakkel, geven aan dat RIM mogelijk serieus moet nadenken over zijn toekomst.

De BlackBerry Torch is het kroonjuweel van de smartphone-portefeuille van RIM, maar de grootste vis in een klein zwembad zijn, betekent niet dat het met de haaien kan zwemmen. Kort gezegd: de Torch is de beste BlackBerry, maar biedt weinig concurrentie voor de reeks alternatieve smartphones zoals de iPhone of Droid 2.

Na de verkoop van naar schatting 150.000 BlackBerry Torch-smartphones, heeft RIM de prijs al gehalveerd. Wat zit er nog in de RIM-zak met trucs? Als de langverwachte next-generation iPhone-achtige BlackBerry een hopeloze mislukking is, wat moet RIM dan doen om het marktaandeel van zijn smartphone te behouden of te laten groeien?

[Meer lezen: de beste Android-telefoons voor elk budget.]

Als het scenario déjà vu aanvoelt, is het misschien omdat Palm een ​​vergelijkbaar pad volgde voordat het op het veilingblok belandde en uiteindelijk door HP werd overgenomen. Palm's WebOS en de Palm Pre-smartphone zouden het moeten opnemen tegen de Apple iPhone en hun waardering voor de eens zo dominante leverancier van PDA's herstellen - een voorbode van de opkomst van de smartphone.

We weten hoe dat is gelukt. Net als het Betamax-videotape-formaat, IBM OS / 2-besturingssysteem of de Commodore Amiga verloor WebOS de strijd tegen iOS en andere smartphoneplatforms, hoewel het door velen als technisch superieur werd beschouwd.

RIM heeft het BlackBerry-platform als de facto opgericht smartphone in bedrijfsomgevingen, maar dat diepgewortelde klantenbestand vervaagt en RIM biedt zeer weinig reden om te blijven investeren in de BlackBerry-cultuur. Naarmate de iPhone- en Android-platforms zakelijker worden, is het BlackBerry-platform steeds minder aantrekkelijk. Er gaan geruchten dat RIM ook bezig is met het springen in de tablet. De aanpak van RIM op de tabletmarkt is echter om de tablet te ontwikkelen als een begeleidend apparaat - een soort randapparaat als een BlackBerry-smartphone. Die strategie zou zelfmoord kunnen zijn, want het betekent dat het succes van de RIM-tablet direct gekoppeld is aan het succes van BlackBerry-smartphones.

Het kan een beetje vroeg zijn voor een doodwacht op RIM, maar steeds meer lijkt het erop dat de enige waarde overblijft in RIM is het intellectueel eigendom en klantenbestand. Misschien is de beste potentiële toekomst voor RIM te verwerven door een concurrent van een smartphone of tablet. Ik geloof nog steeds dat Microsoft goed moet kijken naar wat een RIM-aankoop kan doen voor zijn voortdurende inspanningen op het gebied van mobiele technologie.