BlackBerry en Microsoft IE: een contrast in privacyattitudes

Research In Motion staat stevig achter de rechten van gebruikers om communicatie te beveiligen, ondanks toenemende druk deze week vanuit overheden in het Midden-Oosten om de privacybescherming op hun BlackBerry-smartphone te versoepelen. Die houding ten opzichte van privacy staat in schril contrast met de acties van sommige hightechbedrijven bij het nemen van dicey beslissingen over de kwestie.

RIM's problemen in het Midden-Oosten begonnen deze week toen de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) aankondigde dat het zou gaan blokkeren voor nationale veiligheidsredenen instant messaging, e-mail en surfen op het web op BlackBerry-apparaten vanaf 11 oktober. De beweging van de VAE werd door Saoedi-Arabië gevolgd. Het stelde RIM-leveranciers binnen haar grenzen ervan op de hoogte dat ze de BlackBerry-services op 6 augustus zouden moeten beëindigen. En het ergste kan nog komen met geruchten dat ook India de service zou kunnen afsluiten.

Geconfronteerd met dit soort bedreigingen op hun wereldwijde markten zouden meer dan een paar bedrijven niet aarzelen om hun klanten onder de bus te gooien om de overheden van Peeping Tom te sussen met een verlangen om de elektronische communicatie van hun burgers te snuiven. Dat is tot nu toe niet het geval geweest met RIM. Het is er vast van overtuigd dat het toestaan ​​van regeringen om het verkeer op zijn BlackBerry-netwerk te volgen, in strijd is met de verwachtingen van zijn klanten, wat ironisch genoeg wetshandhavingsinstanties omvat, waarvan sommigen belast zijn met het beschermen van de veiligheid van hun land. "We gaan dit niet in gevaar brengen," vertelde RIM-oprichter en co-Chief Executive Mike Lazaridis aan de New York Times.

[Meer informatie: Hoe malware van uw Windows-pc te verwijderen]

Afbeelding: Diego Aguirre High tech bedrijven die te maken hebben met moeilijke keuzes op het gebied van privacy, nemen niet altijd de moeilijke weg die RIM heeft gekozen. Toen Microsoft bijvoorbeeld Internet Explorer 8 ontwierp, dachten de engineers ervan om de privacy-instellingen van het programma standaard in te schakelen, maar ze verloren die strijd voor hogere prestaties in het bedrijf. Deze leidinggevenden "voerden aan dat het geven van automatische privacy aan consumenten het voor Microsoft moeilijker zou maken om te profiteren van de verkoop van online advertenties," meldt de Wall Street Journal.

Toen RIM werd geconfronteerd tussen het behouden van de privacy van hun gebruikers en het verliezen van geld, koos het voor behoud privacy. Micrososft koos in dit geval om geld te verdienen. We vragen ons af welk model - RIM's of Microsoft's - hightechbedrijven in de toekomst zullen adopteren wanneer ze worden geconfronteerd met harde beslissingen over privacy.