Belkin Gigabit Powerline HD-startpakket

Ik had hoge verwachtingen van de nieuwe Gigabit Powerline HD Starter Kit van Belkin. Nadat ik onlangs de Powerline AV + Starter Kit van Belkin had getest, die goed presteerde en geweldige functies had, verwachtte ik meer van dezelfde, plus snellere prestaties in het Gigabit-product te zullen vinden. De resultaten deden me echter wensen dat Belkin het gebruik van het woord Gigabit had laten varen. <> Powerline-netwerkkits zijn een geweldige manier om instellingen die zich mogelijk in een deel van uw huis (zoals uw thuisentertainmentcentrum) bevinden, aan uw huis te koppelen netwerk, dat zich mogelijk in een ander bevindt. Ze maken verbinding met uw router en een stopcontact aan het ene uiteinde en met een ander stopcontact elders in het huis aan de andere kant, waardoor in feite stopcontacten in ethernetpoorten worden gedraaid, zonder het gedoe en de kosten van het gebruik van kabels. En ze kunnen de stabiele hogesnelheidsverbindingen bieden die vereist zijn voor HD-videostreaming, in tegenstelling tot de meeste Wi-Fi-opties.

Belkin's Gigabit-kit, met een nominale verbindingssnelheid van 1000 megabit per seconde, belooft snelheden die vijf keer hoger zijn dan de 200-mbps snelheid opgeëist door de AV + kit; dat gaf me hoop op een doorvoersnelheid van meer dan 300 mbps, of vijf keer hoger dan de 68 mbps die de AV + -kit had gemiddeld. Hoewel de real-world doorvoer nooit overeenkomt met de nominale verbindingssnelheden, vanwege problemen met netwerkoverhead en verbindingskwaliteit, zou zelfs 300 mbps het beste zijn voor elk draadloos netwerk en zou het zelfs concurrentie zijn voor gigabit-ethernet, met een reële doorvoersnelheid van 600 tot 800 mbps. Bovendien vertelde Belkin dat het erin geslaagd was om 300 Mbps te krijgen onder gecontroleerde omstandigheden.

[Verder lezen: de beste NAS-boxen voor mediastreaming en back-up]

Hoewel de nieuwe kit bijna twee keer zo snel was als de AV + kit in onze tests, met resultaten variërend van 112 tot 157 mbps, kwam het nergens in de buurt van 300 mbps, laat staan ​​1 gbps. Ik heb exact dezelfde stopcontacten en laptops gebruikt om te testen als voorheen, in hetzelfde 100 jaar oude huis met zowel oude als nieuwe bedrading. Dus waarom verdubbelt de doorvoer in een kit die $ 30 minder kost teleurstellend? Als Belkin gewoon de kit "enhanced" AV + of zoiets had genoemd, dan had ik mijn hoop niet gewekt - en nog belangrijker, consumenten zouden geen ongemakkelijke vergelijkingen maken met gigabit ethernet.

Bovendien, zelfs met de snelheidsverhoging van de Gigabit-kit, ik geef de voorkeur aan de AV + -kit om verschillende redenen. Ten eerste zijn beide kits meer dan in staat om full HD-video van uw pc naar uw tv te streamen (ongeveer 20 tot 25 mbps), dus de toegevoegde snelheid zal alleen echt worden gewaardeerd door mensen met een hogere bandbreedtebehoefte, zoals degenen die een netwerkback-up maken of meerdere gelijktijdige videostreams.

Ten tweede leek de Gigabit-kit meer onderhevig aan interferentie dan de AV + -kit. Ik heb een UPS (Uninterruptible Power Supply) voor mijn home entertainment-systeem aangesloten op dezelfde 4-voudige uitgang die wordt gebruikt voor het testen van beide sets; de Belkin-set was niet op de UPS aangesloten, hij was gewoon op hetzelfde stopcontact aangesloten. De UPS had schijnbaar geen effect op de AV + -set, maar met de Gigabit-kit kon ik geen goede verbinding krijgen totdat ik de UPS loskoppelde. Zodra ik dat deed, veranderde de LED van verbindingskwaliteit van oranje naar blauw (wat wijst op een verbindingssnelheid van meer dan 200 mbps).

De AV + -kit bevat vervolgens een adapter met drie ethernetpoorten, terwijl beide adapters in de Gigabit-kit hebben een enkele poort. Meerdere poorten zijn een groot voordeel voor woonkamers met meerdere apparaten in een netwerk, zoals gameconsoles, DVR's en Blu-ray-spelers. (Je zou een multiport-functie kunnen nabootsen door een ethernet-switch aan een powerline-adapter met enkele poort te koppelen, tegen meerprijs.) Belkin zegt dat ze volgend jaar een multipoort-versie van de Gigabit-kit willen aanbieden.

Tot slot, terwijl de adapters eruit zien uiterlijk identiek, de AV + -kit bevat verwisselbare pluggen die wallwart-stijl of desktop-plaatsing mogelijk maken. De Gigabit-kit kan alleen in de muur worden gestoken; het heeft geen snoer waarmee je het op je bureau kunt plaatsen. Bureaubladmontage is erg handig als je regelmatig toegang tot de poort nodig hebt - anders zou je onder je bureau moeten kruipen.

Beide kits bieden plug-en-play installatie zonder softwareconfiguratie. Sluit ze gewoon aan en wacht een paar seconden totdat de afzonderlijke delen elkaar herkennen en de blauwe lampjes gaan branden, wat aangeeft dat je verbonden bent. Beide bieden ook out-of-the-box encryptie; Als u echter in een appartement of kantoorgebouw woont waar circuits kunnen worden gedeeld, moet u de standaardcoderingssleutel wijzigen door op de knoppen op elke adapter te drukken. Voor een uitgebreid netwerk kun je extra kits kopen en aansluiten.

De twee kits - Gigabit en AV + - zijn ook interoperabel, volgens Belkin. Belkin heeft echter nog geen HomePlug AV-certificering voor de nieuwe kit ontvangen (wat de interoperabiliteit zou garanderen), dus we adviseren mengkits niet als u er meer dan één nodig hebt. Ze gebruiken verschillende chipsets (de AV + -kit heeft een Intellon-chipset) en we hebben problemen gehad om de powerline-uitrusting van een leverancier te laten samenwerken met die van een ander, zelfs wanneer ze dezelfde chipset gebruiken.

Ook de powerline-technologie is onderhevig aan interferentie, demping en elektrische systeemgrillen, dus de prestaties kunnen van huis tot huis en van stopcontact tot stopcontact variëren. Met elke powerline-kit moet je kopen bij een verkoper die retourzendingen accepteert en deze onmiddellijk testen om er zeker van te zijn dat deze goed werkt bij je installatie.

Over het algemeen is de Belkin Gigabit Powerline HD-kit een best presterende netwerkkit die HD zal streamen video met gemak en is een eitje om te installeren. We willen alleen dat het de waardevolle functies uit de eerdere AV + -kit niet heeft afgetrokken en een naam heeft die gigabit-prestaties impliceert.

- Becky Waring