Ballmer Meeting met Alibaba CEO Stirs Yahoo Speculation

Microsoft-topman Steve Ballmer ontmoette vorige week Jack Ma, de CEO van de top Chinese e-commerce firma Alibaba Group, die Yahoo's activiteiten in China controleert. De bijeenkomst leidde tot speculaties in China dat ze mogelijk een mogelijke Microsoft-overname van Yahoo hadden besproken. <> De twee ontmoetten elkaar vrijdag in de schilderachtige Chinese stad Hangzhou, waar Alibaba is gevestigd, zei een vertegenwoordiger van Microsoft maandag. Ballmer was in de stad om een ​​afzonderlijke overeenkomst inzake intellectueel eigendom aan te kondigen met de lokale overheid.

Een woordvoerster van Alibaba, Christina Splinder, bevestigde ook de vergadering, maar zowel zij als de Microsoft-vertegenwoordiger weigerden verdere details te verstrekken.

Nieuws in China is de vergadering echter een teken dat Microsoft opnieuw de weg effent voor Yahoo. Verschillende Chinese nieuwsbronnen zeiden dat de bijeenkomst mogelijk betrekking had op een mogelijke overname door Microsoft van Yahoo, inclusief webportals Sina en Tencent. Alibaba had een mogelijk probleem voor Microsoft opgeworpen in haar mislukte bod van $ 44,6 miljard voor Yahoo vorig jaar. Het Chinese internetbedrijf vreesde dat een overname door Microsoft van Yahoo, de grootste aandeelhouder, het einde van zijn onafhankelijkheid zou betekenen en naar verluidt andere investeerders had gezocht om de aandelen van Yahoo te kopen. Een dergelijke deal zou hebben betekend dat Microsoft Yahoo zou krijgen zonder China-eigenschappen.

Yahoo heeft een aandeel van bijna 40 procent in Alibaba, dat op zijn beurt de activiteiten van Yahoo in China controleert. De dochterondernemingen van Alibaba omvatten de business-to-business commerce-site van Alibaba.com en Taobao, genaamd "China's eBay."

De ontmoeting tussen Ballmer en Ma vorige week is de tweede in slechts een paar maanden. Ma en andere leidinggevenden van Alibaba ontmoetten Ballmer in maart tijdens een bezoek aan de VS, dat ook gesprekken over mogelijke samenwerking met bedrijven zoals Yahoo, eBay en Google omvatte, zei Splinder.

Ballmer bezocht Hangzhou op vrijdag om een ​​samenwerking aan te kondigen met de gemeentelijke overheid over bescherming van intellectuele eigendom en outsourcing van software. Microsoft en Hangzhou zullen een basis vormen voor de ontwikkeling van cloud computing-technologie als onderdeel van de driejarige overeenkomst. De twee zullen ook een centrum openen om de IT-industrie van de stad te cultiveren en helpen bij het implementeren van de dealprogramma's, waaronder een marketingcampagne en voorlichting op scholen over het belang van intellectuele eigendomsrechten.

Op zijn beurt zal de gemeentelijke overheid van Hangzhou werken met Microsoft om bedrijven, scholen en overheidsinstanties aan te moedigen om software met een licentie te gebruiken. Organisaties en consumenten in China gebruiken vaak illegale versies van Windows en Microsoft Office.