AT & T Exclusiviteit is de zwakke plek van de iPhone

Apple's exclusieve iPhone-partnerschap met AT & T is weer onder vuur als een class action-rechtszaak, bewerend dat de twee een monopoliepositie hebben, vooruitgaat. Een federale rechter in Californië heeft verscheidene verwante rechtszaken geconsolideerd en hen class action-status verleend, waardoor de monopolieclaim wettelijk is verdiend.

Het exclusiviteitscontract van iPhone met AT & T heeft zowel consumenten als de mobiele industrie boos gemaakt. De afgelopen drie jaar is de iPhone alleen verkocht op het AT & T-netwerk hier in de VS Dat exclusieve partnerschap zou nog twee jaar duren. Er zijn echter nog steeds onbevestigde rapporten dat de iPhone binnenkort beschikbaar zal zijn op het Verizon Wireless-netwerk.

[Lees meer: ​​De beste NAS-boxen voor mediastreaming en back-up]

De laatste rechtszaak, ingediend op 8 juli, stelt dat iPhone-klanten die een tweejarige overeenkomst met AT & T ondertekenden, waren vanwege het exclusiviteitscontract tussen de twee bedrijven feitelijk vastgelopen in een vijfjarig contract met AT & T.

Kort gezegd, zelfs als u in 2008 een iPhone 3G hebt gekocht, en je contract van twee jaar is verlopen, je bent nog steeds beperkt tot het AT & T-netwerk, omdat de telefoon door een netwerk wordt afgesloten. Apple's strakke regels voor app-goedkeuring in de App Store en de verkoop van apparaten die op het AT & T-netwerk zijn vergrendeld, hebben de concurrentie geschaad. De rechtszaak is beschikbaar voor iedereen die sinds juni 2007 een iPhone in de VS heeft gekocht met een looptijd van twee jaar contract. Dit betreft het originele iPhone-model, de iPhone 3G, de iPhone 3GS en mogelijk de iPhone 4 (als de voorwaarden van de geheime exclusiviteitsovereenkomst langer dan vijf jaar geldig blijven).

Problemen met iPhone-gebruikers met AT & T

Afgelopen juni gaf ik vier redenen waarom iPhone-gebruikers AT & T haten en een overweldigende hoeveelheid lezers was het daarmee eens. Toen de iPhone 3GS in 2009 werd gelanceerd, was het AT & T-netwerk traag, waren MMS en tethering niet beschikbaar en moest je een toeslag betalen om je iPhone vroeg te upgraden.

Tegen de achtergrond van de datafoto's introduceerde AT & T gemeten dataplannen, die de hoeveelheid gegevens die u kunt downloaden, beperkt, zij het dat ze de prijs verlagen voor degenen die er niet veel gebruik van maken. Tethering komt ook als een extra ($ 20 per maand), hoewel er geen aanvullende gegevens zijn opgenomen.

Het AT & T-netwerk zal ook letterlijk een dip nemen, omdat Apple beweert dat de antenne-problemen op de iPhone 4 eigenlijk te wijten zijn aan het feit dat alle iPhones tonen ten onrechte meer ontvangstbalken op het AT & T-netwerk - een probleem dat binnenkort zal worden gecorrigeerd met een software-update.

De zaak van een niet-AT & T-exclusieve iPhone

Bijna twee jaar, speculatie van een Verizon-gebonden iPhone bleken tot nu toe alleen geruchten te zijn. Verizon spotte met advertenties in het 3G-netwerk van AT & T en kreeg behoorlijk wat aanhang van de concurrerende Android-toestellen van Google.

Een iPhone op Verzion betekent dat Apple verschillende hardware voor het apparaat zou moeten ontwikkelen. De haalbaarheid van een iPhone van Verizon is ook onderzocht, omdat een CDMA-smartphone van Apple niet zou werken op internationale GSM-netwerken en zich zou beperken tot de Amerikaanse kusten.

Veel AT & T iPhone-contracten zijn ook lang niet verstreken, dus zelfs als er uiteindelijk een Verizon-iPhone verschijnt, zou de eerste golf van adoptanten bestaan ​​uit degenen die de afgelopen drie jaar voor zo'n apparaat hebben gezorgd (en waarschijnlijk een Droid ondertussen hebben gekocht - met nog een tweejarig Verizon-contract).

Internationale markten waar de iPhone wordt verkocht op meerdere luchtvaartmaatschappijen, zoals het Verenigd Koninkrijk, hebben aangetoond dat de oorspronkelijke exclusieve aanbieder (O2 in dit geval) niet een aanzienlijk aantal klanten zal verliezen aan concurrerende netwerken, omdat het miljoenen vroege iPhone heeft adopters opgesloten in zijn netwerk.

Het netwerk in geval O2 gaf ook prioriteit aan de verkoop van iPhone 4 aan bestaande klanten (blijkbaar door tekorten), waardoor de iPhone-verkoop in het land in de hand werd gehouden. Vodafone en Orange hebben vergelijkbare strategieën benaderd, terwijl Apple de iPhone 4s van zijn opslagmededelaar ontgrendeld verkocht.

Volg PCWorld (@pcworld) en Daniel (@danielionescu) op Twitter.