De Android Fine Print: Kill Switch en andere weetjes

In de Servicevoorwaarden van Android Market zegt Google uitdrukkelijk dat het een app op afstand van de telefoons van gebruikers kan verwijderen. "Google kan een product ontdekken dat de distributieovereenkomst voor ontwikkelaars schendt … in een dergelijk geval behoudt Google het recht om naar eigen goeddunken die toepassingen op afstand van uw apparaat te verwijderen", de voorwaarden waarnaar vanaf de telefoon wordt verwezen, lezen.

Dat item is een van de weinige hints over wat er gaat komen in het gedeelte 'Over de telefoon' van het apparaat, dat ook verwijst naar enkele tot nu toe onbekende mensen en bedrijven die een belangrijke rol speelden bij het ontwikkelen van de software.

De G1, de eerste telefoon om de door Google ontwikkelde Android-software te draaien, gaat op 22 oktober in de verkoop en veel mensen krijgen hun eerste diepgaande blik omdat T-Mobile de apparaten aan journalisten heeft uitgeleend. De Android Market is de online winkel die toegankelijk is vanaf de telefoon, waar gebruikers toepassingen kunnen downloaden. Gebruikers van Android kunnen om verschillende redenen ontvankelijker zijn voor de afstandsbedieningsbestemming van Google dan iPhone-gebruikers. Ten eerste houdt Google het voorop. Apple heeft de mogelijkheid van de iPhone pas dagen na de ontdekking door een ontwikkelaar bevestigd.

Bovendien zegt Google dat het, als het een app op afstand verwijdert, zal proberen om gebruikers hun geld terug te krijgen, een vraag die iPhone-gebruikers stellen hebben zich afgevraagd in het geval van een recall van een iPhone-applicatie. Google zei dat het "redelijke inspanningen zal doen om de aankoopprijs van het product te herstellen … van de oorspronkelijke ontwikkelaar namens u". Als Google er niet in slaagt het volledige bedrag terug te krijgen, wordt het verdeeld onder de getroffen gebruikers.

Google heeft mogelijk meer behoefte aan een kill-schakelaar dan Apple. Dat komt omdat Apple dierenartsen helpt voordat ze deze in zijn Apps Store plaatsen. Alles komt terecht op de Android Market van Google, waardoor de kans op kwaadwillende of anderszins ongewenste applicaties op de markt wordt verkleind.

Het bedrijfs- en programmabeleid van Android Market bevat ook een item waarin staat dat gebruikers elke aanvraag voor een volledige terugbetaling binnen 24 uur na het tijdstip van aankoop. Bij afwezigheid van een proefversie van applicaties laat deze aanbieding gebruikers een applicatie retourneren die mogelijk niet precies levert wat ze verwachtten.

Android Market-gebruikers kunnen ook zo vaak als ze willen een app opnieuw installeren die ze kopen, een andere nuttige functie in het geval een telefoon faalt.

Voorlopig zijn alle applicaties op de markt gratis omdat Google nog niet de mechanismen heeft ingesteld waarmee ontwikkelaars ze kunnen aanbieden voor aankoop.

Mensen over de hele wereld - telefoongebruikers of niet - kan ook blij zijn om te leren over dit item dat wordt vermeld in de Servicevoorwaarden van Android Market, in hoofdletters voor extra effect: "Geen van de producten is bedoeld voor gebruik in de werking van nucleaire faciliteiten, levensondersteunende systemen, noodgevallen communicatie, vliegtuignavigatie- of communicatiesystemen, luchtverkeersleidingssystemen of andere dergelijke activiteiten, in welk geval het falen van de producten kan leiden tot de dood, persoonlijk letsel of ernstige fysieke of milieuschade. "

Dat is niet het geval enige beetje lichtzinnigheid te vinden op de telefoon. De G1 wordt geleverd met een tekst-scrollende video waarin deelnemers worden vermeld en met speciale dank. Na een pauze, helemaal aan het einde, verzekert Google ons dat "er geen robots zijn geschaad bij het maken van dit product."

Terwijl de video over bijdragers verwijst naar de Open Handset Alliance - de groep bedrijven die Android ondersteunt - zonder het benoemen van alle leden, het dankt bijdragers dat veel industriewaarnemers het misschien niet wisten dat ze betrokken waren bij het maken van Android.

Andy Missan en Jason von Nieda zijn de enige mensen die bij naam genoemd worden onder de special thanks sectie. Volgens de website van Missan heeft hij als juridisch adviseur gewerkt voor MobiTV, ReplayTV en WebTV. Hij werkte ook voor Danger, het bedrijf dat onlangs werd overgenomen door Microsoft en werd opgericht door Andy Rubin, die later een mobiel softwarebedrijf startte genaamd Android dat Google had overgenomen.

Op zijn website beschrijft Von Nieda zichzelf als een in Seattle gevestigde "computer programmeur, systeembeheerder, netwerkingenieur en overal goede kerel. "

Andere bedrijven die als bijdragers zijn vermeld of die speciaal zijn bedankt, zijn Zweedse softwaretechnologie en designbedrijf The Astonishing Tribe; Zwitsers ingenieursbureau Noser Engineering; ontwikkelaars van mediaspelers Hooked Wireless; Indiase consultancy Satyam; mobiele software en serviceproviders Core Mobility; en ontwerpers Mike en Maaike.