AMD lanceert Phenom II CPU, de snelste en toch

Het verhaal klinkt bekend: Intel heeft een nieuwe mijlpaal bereikt in de architectuur van nanometers en AMD wacht een tijdje om dit op te volgen. Het gebeurde met 65nm-processors en het gebeurt nu weer. Twee dagen na het verschijnen van een jaar geleden dat Intel Penryn lanceerde, zijn eerste 45nm-chip, is AMD eindelijk klaar om het tegen te gaan met een paar 45nm CPU's van zichzelf - Phenom II is eindelijk gearriveerd. Maar op basis van ons praktijktestonderzoek van twee Phenom II-machines - de Dell XPS 625 en de Maingear Dash - is de chip niet zo dominant als AMD wil dat je gelooft.

AMD Phenom II Explained

AMD positioneert Phenom II tussen Intel's Core 2 Quad en Core i7-aanbod. Phenom II-chips zijn verkrijgbaar in twee versies, de X4 920 en de X4 940 Black Edition, die tit-for-tat tegen Intel's hoogste Core 2 Quad CPU-frequenties op respectievelijk 2,8 en 3,0 GHz spelen.

AMD botste tegen de gedeelde L3 cache van de Phenom II-processors oplopend van 2 MB tot 6 MB, waardoor elke CPU een totale cache van 8 MB heeft. L3-cache dient als een gedeelde geheugenruimte voor de kernen om uit te putten. Het verhogen van de hoeveelheid verbetert de capaciteit van de CPU om gegevens uit deze snellere geheugenruimte te halen in plaats van langzamere aanvragen naar het hoofdgeheugen van het systeem uit te voeren. De zet zet Phenom II-processors precies in het midden van Intel's Core 2 Quad-opstelling voor cachegrootte, maar het resultaat is nog steeds een tekort aan de 12 MB caches die te vinden zijn op de hogere Core i7-chips.

Hoewel beperkt overklokken van de 920-editie processoren zijn beschikbaar via de OverDrive-software van AMD, het bedrijf steekt zijn hoedje in de richting van de extreem-presterende menigte met zijn Black Edition-processors. Deze CPU's werken met multiplier-ontgrendeld, die liefhebbers van vloeibare stikstof hebben kunnen gebruiken voor frequenties boven 6 GHz, waarmee ze het wereldrecord voor Intel Core i7-processors overtreffen, dat op 5,5 GHz staat.

Prestatie

The Phenom II's geïntegreerde geheugencontroller en HyperTransport-interface geven hem een ​​technisch voordeel ten opzichte van concurrerende Core 2 Quad-chips, die deze functies missen. Intel verhuisde naar een geïntegreerde geheugencontroller en begon zijn eigen versie van HyperTransport - genaamd QuickPath Interconnect - op te nemen alleen met zijn Core i7-platform. De geïntegreerde geheugencontroller en HyperTransport-interface stellen Phenom II-processors in staat om een ​​hogere geheugenbandbreedte te bereiken dan Core 2 Quad-processors kunnen, door de knelpunten te elimineren die worden gecreëerd door een bus aan de voorzijde en een externe controller. De regeling verbetert in theorie de systeemprestaties.

Maar blijkbaar niet in de praktijk. In uitgebreide PC World labotests van twee 1499 op Phenom II gebaseerde desktops, Dell's XPS 625 en Maingear's Dash, bleken deze gloednieuwe chips Intel's Core 2 Quad- en Core i7-aanbiedingen niet uit het water te blazen.

De Phenom II-systemen hebben de meeste van onze best gewaardeerde pc's met een subwaarde van $ 1500 verpulverd, maar dat is te verwachten, aangezien ze twee keer de kernen hebben en in het algemeen bijna het dubbele zijn van de prijs van overwegend op Core 2 Duo-gebaseerde waarde-desktops. Vervolgens hebben we deze Phenom II-systemen vergeleken met het beste dat de machines met een waarde van $ 1500 op onze Top 10 Power PC's-grafiek te bieden hadden, waaronder zowel Core i7- als Core 2 Quad-pc's met verschillende hoeveelheden systeemgeheugen en RAID met harde schijf configuraties. Noch Phenom II desktop was in staat om een ​​van onze negen beste Intel-gebaseerde power-pc's te verslaan met onze WorldBench 6-tests. Zelfs Maingear's Dash, een Phenom II-desktop met een X4 940 Black Edition-processor overklokt naar 3,4 GHz, was niet aan de taak. De Phenom II-systemen kunnen de scores van de CPU-benchmarks van de Xi Mtower PCIe Centurion niet eens zo goed weergeven als een krachtige pc met een 3,16-GHz Core 2 Duo E8500-processor.

Upgraders 'and Overclockers' Dream?

Dat gezegd hebbende, voert AMD zijn oorlog tegen de snellere Core i7-chips op prijs, niet op prestaties - vooral voor potentiële upgrades. Om van een Core 2 Quad CPU naar een Core i7-chip over te schakelen, moet je naast de processor ook een nieuw moederbord en nieuw geheugen aanschaffen. Verhuizen van een Socket AM2 + processor naar een Phenom II vereist het kopen van alleen de nieuwe processor. En als je besluit om te upgraden naar een Phenom II CPU met AM3-socket, die naar verwachting begin 2009 wordt uitgebracht, kun je je DDR2-geheugen behouden, mogelijk zelfs op je moederbord. Maar van wat we tot nu toe hebben gezien, is het prijsvoordeel niet zo ingrijpend als je op de markt bent voor een nieuwe computer: de twee Phenom II-systemen die we testten belden elk op $ 1499; drie van onze krachtig presterende Power-pc's (inclusief zowel Core i7- als Core 2 Quad-modellen) kosten van $ 1600 tot $ 1800.

AMD lanceert naast de Phenom II-processoren zijn next-generation platform. De opvolger van het op Phenom quad-core gebaseerde Spider-platform van het bedrijf, het nieuwe Dragon-platform, bestaat uit AMD's Phenom II-processors, 4800-series Radeon HD grafische kaarten en 790-serie moederbord-chipsets. Het platform richt zich op energiebesparing, dankzij een combinatie van AMD's Cool'n'Quiet 3.0-software en 45nm-architectuur. Samen zorgen ze ervoor dat Phenom II-processors hun energieverbruik voor zware belasting kunnen verminderen met een gerapporteerde 30 tot 40 procent ten opzichte van Phenom-processors, met een besparing tot 50 procent bij inactief.

Gezien het feit dat AMD een volledig jaar had om na te denken over Intel's Core 2 Quad en Core i7-chips, het explodeert niet uit de poort. Core i7 blijft de high-end processor die voor de gemiddelde consument moet kloppen. Afgaande op onze tests, heeft een Phenom II een solide systeem nodig dat wordt ondersteund door sterke overklokprestaties om zelfs de midrange of high-end Core 2 Quad-processor te overtreffen. Als u op zoek bent naar een upgrade en u meer om de eenvoud geeft dan naar hogere voorraadkloksnelheden, is AMD's single-CPU upgrade een krachtig statement. Wat prestaties betreft, zullen AMD's producten misschien aantrekkelijker lijken wanneer fabrikanten van extreme systemen hun Phenom II-chipsets voorbij het 4 GHz-bereik gaan duwen. We houden onze adem in om te zien hoe alles eruitziet.