Getest: AMD lanceert nieuw vlaggenschip Phenom II CPU

Zoals steeds vaker werd verwacht, heeft AMD zijn Phenom II-processorlijn officieel bijgewerkt met twee nieuwe, iets snellere CPU's. De ontgrendeld 3,2-GHz Phenom II X4 955 Black Edition (ongeveer $ 245) ondersteunt overklokken en is de snelste van het bedrijf, terwijl de Phenom II X4 945 (ongeveer $ 225) op 3 GHz is vergrendeld. AMD zegt dat het voormalige vlaggenschip 3 GHz AM2 + Phenom II X4 940 BE (ongeveer $ 195) "nog een tijdje beschikbaar zal blijven als een overklokbare Black Edition".

De nieuwe chips hebben weer een totale cache (L2 + L3) van 8 MB, en hoewel geschikt voor gebruik met Socket AM3 / DDR3-geheugen moederborden, zijn ook backward-compatibel met AM2 + / DDR2-geheugensystemen; dus het goede nieuws is dat je je hele pc niet hoeft te upgraden om ze te gebruiken.

(Meer: AMD's lijst met compatibele moederborden).

Dragon Breathes Hotter

Hoewel AMD achterbleef bij CPU-prestaties bij de absolute top van de stad, het blijft een betaalbaar en grotendeels concurrerend computerplatform leveren dat CPU, moederbord en GPU omvat. De huidige incarnatie van dit uniforme aanbod wordt Dragon genoemd en de nieuwe CPU's zijn sinds de introductie op CES in januari volledig vernieuwd. Nieuwe ATI Radeon HD 4890 grafische kaarten werden eerder deze maand geslagen, er worden Socket AM3-moederborden uitgebracht en naar verwachting zal de langverwachte OverDrive 3.0 overklokingssoftware van AMD verschijnen bij de lancering van vandaag, zij het in beta-vorm.

OverDrive 3.0: An Overclocker's Dream

Mijn tests van de pre-release OverDrive 3.0-software onthulden een waar paradijs voor twetters. U kunt de processor, HyperTransport en de geheugensnelheid en -spanningen met een ongeëvenaarde korreligheid aanpassen, of u kunt eenvoudig een schuifknop verplaatsen in de beginnermodus. Phenom II-chips zullen misschien niet in staat zijn topprestaties te behalen voor Core i7's, maar AMD weet dat als het gaat om enthousiastelingen, het soms niet is hoe snel je gaat, maar hoeveel plezier je daar krijgt.

AMD hoort het overklokken capaciteiten van de Black Edition Phenom IIs en inderdaad, de CPU kan ver boven zijn standaard kloksnelheid worden gedraaid. In mijn persoonlijke handen heb ik 3,6 GHz beheerd met alleen de nogal tamme voorraadkoeloplossing van AMD. Het bedrijf beweert dat snelheden tot 3,8 GHz veilig zijn, hoewel het erop wijst dat de garantie van de chip geen dekking biedt voor schade veroorzaakt door overklokken. Aan de andere kant hebben hobbyisten met vroege toegang tot de X4 955-chip het blijkbaar tot 6,5 GHz geklokt. Intel's Core i7 965 Extreme Edition is ook zeer overkloofbaar, maar zowel het als de socket 1366-moederborden waarop het draait, zijn veel duurder dan AM3-producten.

Het samen stapelen

Voor onze eerste Phenom II X4 955 Black Edition benchmarks, we hebben een AMD-referentieplatform met stockklokken getest en een mid-tower-desktop van $ 2499 Maingear F131 die overklokt naar 3,71 GHz. AMD leverde een Gigabyte GA-MA790FXT-UD5P-moederbord, 4 GB DDR3-geheugen en een enkele 1 GB ATI Radeon HD 4890 grafische kaart; we gebruikten onze eigen 7200-rpm Seagate Barracuda harde schijven, gestreept in een RAID 0-array. De Maingear F131 is uitgerust met een Asus M4A79T Deluxe-moederbord, 4 GB DDR3-geheugen, dubbele 1 GB ATI Radeon HD 4890 grafische kaarten en een enkele 7200-rpm Western Digital Caviar Black-harde schijf.

De AMD-rig beheerde een WorldBench 6-score van 121, terwijl de overgeklokte gamerbox van Maingear 130 scoorde. Niet bloedstollend, maar markeringen die gunstig zijn in vergelijking met desktops die we hebben getest met wat Intel biedt in de prijsklasse van $ 200- $ 300 van de X4 955 BE.

Bijvoorbeeld de 2,66-GHz Core i7 920 kostte $ 280 op Newegg op het moment van schrijven. Twee machines uitgerust met deze chip - Gateway's $ 1250 FX6800-01e en CyberPower's $ 1499 Gamer Xtreme XT-K - leverden WorldBench 6 scores van respectievelijk 115 en 129. $ 2199 Aspire Predator van Acer en de Micro Express MicroFlex 450B van $ 1599 beide gebruiken de 2.8GHz Core 2 Quad Q9550 die op het moment van schrijven $ 270 op Newegg kostte. De Acer behaalde 122 in WorldBench 6, de Micro Express scoorde 119.

Uiteraard hebben alle verschillende andere componenten die een systeem aandrijven een enorme impact op de prestaties, dus het vergelijken van CPU's op deze manier is puur stof tot nadenken.

Wat betreft de 3,33-GHz Core 2 Duo E8600? ($ 270 op Newegg) De 3,2 GHz Phenom II X4 955 Black Edition kost ongeveer $ 245 en deze kan worden overklokt.

Ondertussen waren dankzij de Radeon HD 4890-graphics de frame rates van onze twee testmachines meer dan respectabel. Het AMD-referentieplatform behaalde 96 frames per seconde in 1920 met 1200 voor Enemy Territory Quake Wars (hoog detail, met anti-aliasing) en 97 fps voor Unreal Tournament 3 in 1920 bij 1200 en hoog detail. De CrossFire-gemonteerde Maingear F131 ging bij elke test ongeveer 10 fps beter.

Het lijkt erop dat de Dragon-vernieuwing goed zou moeten concurreren met de vergelijkbare geprijsde Intel-setups, vooral bij overklokken. Dat gezegd hebbende, het is niet in dezelfde klasse als de top Core i7 960-setups, maar het is ook veel goedkoper. In een mid-level voedingssysteem biedt Dragon veel waar voor je geld, vooral als je graag de klok en de spanningsinstellingen wilt twiddgen.