AMD verwacht op ARM-gebaseerde server te onthullen op maandag

AMD heeft maandag een persconferentie in San Francisco aangekondigd waarin waarschijnlijk plannen worden aangekondigd voor een SeaMicro-server op basis van een 64-bits processorontwerp van ARM.

AMD CEO Rory Read wordt verwacht op het evenement en een ARM-woordvoerder bevestigde donderdag dat ARM CEO Warren East daar zal zijn als een "speciale gast". AMD organiseert ook persconferenties op het evenement met Andrew Feldman, die CEO was van SeaMicro voordat AMD het bedrijf dit jaar kocht.

Deze gecombineerde factoren suggereren dat AMD plannen zal aankondigen om een ​​SeaMicro-server aan te bieden op basis van een ARM-processor. De chipontwerpen van ARM staan ​​bekend om hun lage stroomverbruik en energie-efficiëntie is een kenmerk van de SeaMicro-systemen.

AMD CEO Rory Read, SeaMicro CEO Andrew Feldman, AMD VP Lisa Su.

Woordvoerders voor AMD en ARM hebben geweigerd Feldman heeft lang gedacht dat het SeaMicro-serverplatform met elk type CPU kan werken en hij was vorig jaar spreker op de ARM-technologieconferentie, toen Applied Micro plannen aankondigde om een ​​ARM-serverplatform te bouwen.

" Feldman heeft al geruime tijd gehoord dat zijn technologie bij ARM paste, "zegt Insight64-analist Nathan Brookwood.

SeaMicro heeft zijn naam te danken aan de ontwikkeling van technologieën waarmee het in staat is om zeer dichte, energiezuinige servers te bouwen voor workloads op internetschaal. De technologieën omvatten een netwerkstructuur die duizenden servers met een lage latentie kan koppelen, en een aangepaste chip die de meeste componenten op een standaard serverkaart vervangt.

Geschakeld van Intel

De eerste producten van SeaMicro waren gebaseerd op Intels Atom en Xeon-processors en SeaMicro was een naaste partner van Intel voordat het door AMD werd gekocht voor 334 miljoen dollar. Vorige maand zei het dat het ook een server op basis van een AMD Opteron-processor zou bieden.

Maar de roots van SeaMicro liggen in ontwerpen met laag vermogen, dus het zou logisch zijn als AMD een server op basis van een ARM-chip aanbiedt. Dergelijke chips worden gebruikt in smartphones en tablets vanwege hun lage vermogenskarakteristieken. AMD werkte eerder dit jaar samen met ARM om zijn TrustZone-beveiligingstechnologie in AMD-processors te gebruiken, maar heeft nog geen plannen aangekondigd om een ​​ARM-gebaseerd model te bouwen CPU. Dat zou echter kunnen veranderen.

ARM biedt twee soorten licenties voor zijn CPU's. Bedrijven kunnen een architecturale licentie nemen, waarmee ze vanuit het niets een processor kunnen ontwerpen op basis van de ARM-architectuur. Als alternatief kunnen ze een processorontwerp licentiëren dat ARM al heeft gemaakt en vervolgens verbeteren met een deel van hun eigen technologie.

Het is een "slecht bewaard geheim" dat ARM zijn eerste 64-bits processorontwerpen op de volgende TechCon-conferentie zal aankondigen week, zei Brookwood. Dus AMD kan heel goed aankondigen dat het het ontwerp zal licentiëren voor gebruik in SeaMicro-servers.

AMD zou een systeem-op-chip kunnen bouwen dat de ARM-CPU combineert met de aangepaste chip van SeaMicro. Het lassen van de onderdelen op één chip zou helpen om de kosten te verlagen en zelfs servers met een hogere dichtheid mogelijk te maken.

Dat werk zou echter tijd kosten. Als AMD later dit jaar een 64-bits processorontwerp beschikbaar zou stellen, zou een chipmaker minstens 12 tot 18 maanden nodig hebben om dat in een afgewerkt product te veranderen, aldus Brookwood.

Volgens die schatting is een op ARM gebaseerde SeaMicro-server zou in 2014 op de markt zijn.

Het zou waarschijnlijk niet het enige bedrijf zijn met een dergelijk product. Hewlett-Packard en Dell zijn slechts twee van de leveranciers die ook ARM-gebaseerde servers nastreven, omdat de industrie ernaar streeft het stroomverbruik in datacenters te verminderen.

James Niccolai dekt datacenters en algemeen technologienieuws voor IDG News Service. Volg James op Twitter op @jniccolai. Het e-mailadres van James is [email protected]