ZTE sluit zich aan bij US Big Leagues met Verizon Handset

The Salute, nu beschikbaar voor US $ 20 met een tweejarig contract en een inruilkorting van $ 50, inclusief mobiele e-mail en een ingebouwde Social Beat-app met toegang tot Facebook, Twitter en MySpace. Het heeft een 1,3-megapixelcamera, kan hoorbare afslag-voor-afslag aanwijzingen geven met de VZ Navigator-applicatie en heeft Microsoft Bing search vooraf geïnstalleerd.

Verizon is de grootste Amerikaanse mobiele operator van abonnees, met 92,1 miljoen klanten in de tweede kwartaal van dit jaar.

[Verdere lezen: de beste Android-telefoons voor elk budget.]

Hoewel de Salute bijna gratis en bescheidener is uitgerust dan een smartphone, zou deze de eerste van vele aanbiedingen van ZTE in de toplaag van Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen kunnen zijn. Het bedrijf, gevestigd in Shenzhen, China, heeft in 2009 meer dan 60 miljoen handsets over de hele wereld verkocht en op het Mobile World Congress voor de Europese markt dit jaar een smartphone geïntroduceerd.

Het penetreren van de Amerikaanse markt is een belangrijk aandachtspunt voor ZTE. Het bedrijf heeft tot dusverre een beperkte opmars gemaakt in het land ondanks het feit dat het een belangrijke leverancier is van zowel telefoons als bedrade en draadloze infrastructuur in andere delen van de wereld. ZTE's handsetactiviteiten in de VS zijn tot nu toe beperkt tot kleinere mobiele operators, inclusief MetroPCS en Pocket Communications. Het bedrijf levert ook terrestrische EV-DO-infrastructuur (Evolution-Data Optimized) voor het 3G-netwerk (derde generatie) dat Aircell-Wi-Fi-netwerken tijdens de vlucht met internet verbindt. Het werkt samen met de Navajo Tribal Utility Authority aan een voorgesteld 4G LTE-netwerk (Long-Term Evolution) dat internettoegang zal bieden aan duizenden plattelandsbewoners in de Navajo-natie, die grote delen van Utah, Arizona en New Mexico overspant.

Het succes van Chinese leveranciers, waaronder ZTE en de grotere Huawei, heeft volgens marktanalisten geholpen de prijzen voor mobiele infrastructuur omlaag te brengen.