Yahoo koopt Arabische webportal Maktoob.com

Yahoo is overeengekomen om Maktoob.com te kopen, een Arabisch portaal dat nieuws, bedrijfs- en sportinformatie combineert met e-mail- en chatdiensten.

Met de deal kan Yahoo uitbreiden naar een nieuwe regio en serveren een taalmarkt die het momenteel niet bereikt: Maktoob geeft Yahoo de mogelijkheid om Arabische versies van de Yahoo Mail- en Yahoo Messenger-communicatiediensten te ontwikkelen, zei het dinsdag.

Maktoob begon zijn leven in 2000 als een webgebaseerde e-mail service, en in mei beweerde ongeveer 16,6 miljoen unieke maandelijkse bezoekers. Het bedrijf is gevestigd in Jordanië, met kantoren in Egypte, Koeweit, Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten.

[Verdere lezen: de beste tv-streamingdiensten]

De acquisitieovereenkomst, voor een niet nader genoemd bedrag, omvat niet Maktoob Group's veilingsite, Souq.com, noch zijn zoekmachine, Araby.com. Ze zullen deel gaan uitmaken van een nieuw bedrijf, Jabbar Internet Group, samen met twee andere Maktoob-eigenschappen: elektronische betalingsdienst CashU.com en multiplayergamesite Tahadi.com.

Yahoo is van plan om Arabische versies van Yahoo Mail en Yahoo aan te bieden Messenger en een Arabische zoekmachine zullen in de komende maanden en later content van de Maktoob.com-portal gebruiken om andere services zoals Yahoo News en Yahoo Finance te lokaliseren.

De bedrijven zullen nog niet zeggen of het adres van de portal zal veranderen. Maar Yahoo is van plan om gelokaliseerde e-maildomeinen in te stellen zoals die worden gebruikt voor zijn e-mailoperaties in andere landen, en om geregistreerde gebruikers van Maktoob toegang te geven tot Yahoo-services waarvoor een Yahoo-profiel of -account vereist is.

Kopen op Maktoob.com zal toestaan Yahoo breidt uit in het Midden-Oosten met behoud van volledige controle over het merk.

Het bedrijf voerde een andere strategie in China en sloot een partnerschap met lokale e-commerce-exploitant Alibaba.com. Yahoo heeft in augustus 2005 US $ 1 miljard betaald voor een belang van 40 procent in dat bedrijf en tegelijkertijd de controle over de activiteiten van Yahoo China overgedragen. Hun relatie is echter zuur en Alibaba is begonnen met het verplaatsen van services van het merk Yahoo naar andere sites in zijn netwerk. Maandag heeft het een gerubriceerde advertentieservice gerebrand en verplaatst naar het veilingplatform van Taobao.com.

Yahoo verwacht de overname van Maktoob.com in het vierde kwartaal te voltooien, waardoor de site een volledige dochteronderneming van Yahoo is met zijn huidige algemeen directeur, Ahmed Nassef, rapporterend aan Keith Nilsson, senior vice-president van Yahoo voor opkomende markten.

Maktoob.com bedient verschillende nationale markten die een gemeenschappelijke taal, het Arabisch, gebruiken.

"Het Midden-Oosten is diep ingewikkeld, een complexiteit weerspiegeld in de online wereld, en … het zal bepaalde uitdagingen bieden, "schreef Nilsson in een posting op Yodel Anecdotal, Yahoo's corporate blog. Om deze uitdagingen aan te gaan, zal Yahoo" gevoelig zijn voor lokale wetten, gebruiken en normen " terwijl we ook de rechten van onze gebruikers beschermen en promoten ", zei Nilsson.

Het bedrijf heeft belangrijke lessen geleerd uit zijn ervaring in opkomende markten, schreef hij en is" toegewijd aan een verantwoorde wereldwijde betrokkenheid ", een verwijzing vergezeld van een link naar het Yahoo Business and Human Rights Program, gelanceerd in mei 2008. Sommige van die lessen werden geleerd in 2006, het jaar waarin een burgerrechtenorganisatie Yahoo beschuldigde van het bekendmaken van informatie aan de Chinese autoriteiten die had geleid tot de veroordeling van een Chinese schrijver op beschuldiging van ophitsing om de macht van de staat te ondermijnen. Later dat jaar vervolgde een andere Chinese journalist Yahoo omdat hij de autoriteiten bewijsmateriaal had over zijn internetgebruik dat, volgens hem, had geholpen hem in de gevangenis te laten belanden.