Xperia Will Be Prijzig IPhone Challenger

Sony Ericsson's Xperia X1 zal gaan over de verkoop in de VS de dag na Thanksgiving, maar op US $ 800 kan het touch-screen telefoon moeilijk te verkopen zijn, vooral omdat het het meest waarschijnlijk zal worden gebruikt op AT & T's netwerk, de exclusieve distributeur van de populaire en ver minder dure iPhone.

De Windows Mobile-telefoon wordt gedeeltelijk geleverd met het hoge prijskaartje omdat deze wordt ontgrendeld, wat kopers in theorie de vrijheid geeft om het te gebruiken op het netwerk van hun keuze en zonder een meerjarig abonnement te ondertekenen.

In dit geval is het echter onwaarschijnlijk dat kopers de telefoon gebruiken op een netwerk maar op AT & T's. Dat komt omdat de telefoon draait op GSM (Global System for Mobile Communications), het maken van AT & T en T-Mobile de enige opties in de VS Bovendien, is het niet de mogelijkheid om te draaien op de draadloze frequenties die T-Mobile's 3G-netwerk gebruikt bevatten. De telefoon zou kunnen werken op het langzamere datanetwerk van T-Mobile, maar veel van de datacentrische functies van de telefoon zouden onbruikbaar of op zijn minst onbevredigend zijn.

[Meer lezen: de beste Android-telefoons voor elk budget.]

AT & T-klanten zullen de Xperia waarschijnlijk vergelijken met de iPhone van Apple, die $ 600 minder duur is: met een contract van twee jaar kost de iPhone 3G $ 199. Gebruikers betalen uiteindelijk de subsidie ​​via hun tweejarige contracten, maar de meeste mensen zijn gevoelig voor het prijskaartje van telefoons.

In de VS proberen telefoonfabrikanten zelden hun telefoons te verkopen zonder een partnerschap met een operator. Mobiele operators subsidiëren telefoons, meestal in ruil voor een meerjarig abonnement, waardoor de eindprijs van de telefoon veel goedkoper is. Bovendien investeren operators fors in het adverteren van de producten. Bijvoorbeeld, Sprint onlangs $ 100 miljoen reclame voor de Samsung Instinct, zei Avi Greengart, een analist bij Current Analysis.

Daarnaast operators zullen de telefoons te verkopen van hun winkels, en elk van de nationale exploitanten heeft duizenden verkooppunten. "Als u [een operatorovereenkomst] omzeilt, geeft u niet alleen de subsidie ​​op, maar ook de advertenties en de retaildistributie, dus het wordt erg moeilijk om te concurreren," zei Greengart.

Er zijn enkele voordelen voor fabrikanten om te verkopen een telefoon zonder dealerdeal. "Wanneer je via de kleinhandelskanalen van derden gaat, zijn er geen eisen die zeggen" gebruik mijn muziekdienst "of" plaats deze knop hier "," merkte Greengart op. Operators vereisen vaak dat handsetfabrikanten hun producten wijzigen in ruil voor hun marketingbacking.

Ontgrendelde telefoons kunnen ook aantrekkelijk zijn voor gebruikers die geen contract willen tekenen of "apparaatverslaafden" zijn, zei Greengart. Maar die mensen zullen de volumes die kunnen worden bereikt door een operator niet goedmaken. "Als je een miljoen telefoons in dit land wilt verkopen, kun je dit niet via onafhankelijke kanalen doen", zei Greengart.

Nokia heeft ook geprobeerd om in eerste instantie ontgrendeld telefoons in de VS exclusief te verkopen en verloor daarbij aanmerkelijke marktproblemen delen. Het is recentelijk van koers veranderd en is begonnen met het werken met operators, zei Greengart. Tegelijkertijd heeft Nokia, misschien vanwege zijn omvang, het gelukt om low-cost smartphones te maken. Op woensdag introduceerde het de E63, een smartphone die $ 250 voor subsidies zal kosten. Exploitatiesubsidies kunnen betekenen dat de telefoon voor zeer goedkoop aan eindgebruikers verkoopt. Dergelijke lager geprijsde smartphones, evenals andere minder dure Windows Mobile-telefoons al op de markt, zou kunnen blijken uitdagend voor Sony Ericsson's Xperia.

Sony Ericsson nog kan onderhandelen met AT & T om de Xperia te verkopen, maar kan niet hebben gewild om het einde van het jaar het winkelseizoen in de tussentijd te missen. AT & T heeft historisch altijd producten ondersteund nadat deze voor het eerst op de markt kwamen, zei Greengart.

AT & T gaf geen commentaar op de vraag of het de Xperia heeft overwogen en zei dat het geen toekomstige productplannen bespreekt.

T-Mobile, dat niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar heeft geantwoord, heeft waarschijnlijk al gezegd dat het niet kan schelen om de telefoon te verkopen. Op een gegeven moment omvatten ontwerpen voor de telefoon de mogelijkheid om op het 3G-netwerk van T-Mobile te draaien, zei Greengart. "De beslissing om dat te doen, geeft aan dat T-Mobile het waarschijnlijk niet zal oppikken," zei hij.

De Xperia heeft over het algemeen goede recensies gekregen en zal waarschijnlijk meer aantrekkelijk zijn voor zakelijke gebruikers dan consumenten omdat het Windows Mobile draait.

De Xperia is niet de enige dure, ontgrendeld telefoon die onlangs op de markt verscheen. De Palm Treo Pro is in de handel verkrijgbaar ontgrendeld voor $ 550. Op het moment dat de telefoon werd aangekondigd, zei Bill Hughes, een analist bij In-Stat, dat bedrijven potentieel betere deals kunnen sluiten met mobiele operators wanneer ze ontgrendelde telefoons kopen. Met de telefoons kunnen bedrijven ook eenvoudiger van operator wisselen, als ze een betere notering op minuten kunnen vinden.