Xbox LIVE-update lanceert vandaag

Microsoft heeft een Xbox LIVE-dashboardupdate gelanceerd die bevat allerlei nieuwe goodies, plus een blik op de toekomst. Hoewel u de update vandaag nog kunt downloaden, zijn sommige van de nieuwere functies pas beschikbaar op donderdag 13 augustus. Hier volgt een korte samenvatting van wat u moet verwachten

Games on Demand

Vanaf donderdag kunt u gametitels downloaden en opslaan op uw Xbox 360 of externe harde schijf. Geen schijf nodig voor het spelen. Titels zullen Mass Effect, Assasin's Creed, BioShock en Elder Scrolls IV: Oblivion zijn. De gemiddelde prijs is ongeveer $ 30 voor een downloadbaar spel en u kunt spellen kopen met Microsoft-punten of een creditcard. Elke dinsdag worden er nieuwe titels toegevoegd.

Je hoeft je ook geen zorgen te maken dat je je games kwijtraakt, omdat Microsoft zegt dat al je aangeschafte games beschikbaar zullen zijn voor mutliple en mogelijk onbeperkte downloads. Games on Demand kan ook draagbaar zijn, maar Microsoft is op dit punt een beetje wazig. In de update-update van Xbox LIVE zegt Microsoft: "Download uw gekochte games naar elke console waarmee u bent aangemeld met uw gamertag en iedereen kan spelen op de console waar uw game oorspronkelijk naar was gedownload."

Ik niet weet van je, maar dat klinkt voor mij alsof de functie Games on Demand draagbaar is, zodat je je kunt aanmelden op de console van je vriend met je eigen gamertag, een van je games kunt downloaden en deze op de machine van je vriend kunt spelen. Dat scenario is logisch en zou de downloadconfiguratie van de Xbox 360 erg flexibel maken. Maar de verklaring van Microsoft is een beetje verwarrend, omdat er meteen na het vermelden van draagbaarheid staat dat iedereen gedownloade spellen kan spelen op de "console waar je game oorspronkelijk naar was gedownload". Dat betekent waarschijnlijk dat Microsoft iedereen met een Gamertag een gedownloade game op je thuisconsole laat spelen, en je gedownloade games laat porten naar de machines van je vriend. Om het zeker te weten, heb ik Microsoft een korte toelichting gegeven om dit te verduidelijken.

Naast games kun je met Xbox LIVE nu gamehandleidingen bekijken, downloaden of afdrukken vanaf je console.

Tricked Out Avatars

Nu kun je merkkleding op je avatar gooien voor een prijs op de nieuwe Avatar Marketplace. Vanaf donderdag kun je je Avatar-kleding kopen bij modelabels en games, maar Microsoft zegt niet wat de kosten zullen zijn of welke merknamen of gamekostuums beschikbaar zullen zijn. Als nieuwe kleding niet jouw ding is, kun je ook je avatar speelgoed geven met de naam Avatar Props. Items bevatten een op afstand bestuurbare Halo Warthog die je avatar overal mee naar toe kan nemen. Bekijk de video van Inside Xbox om de nieuwe avatar-functies in actie te zien (de video is item nummer één).

Netflix Tweak, Xbox Exclusivity

Microsoft heeft een paar tweaks toegevoegd aan de Netflix-functie, inclusief een verbeterde gebruiker interface om content sneller te vinden en de mogelijkheid om titels rechtstreeks vanuit je Xbox 360 aan je wachtrij toe te voegen in plaats van je vanaf je pc aan te melden. Andere functies zijn een verbeterde afspeelervaring en een betere integratie met de vriendenfunctie om u te laten weten wat uw Netflix-vrienden bekijken. Er is ook een nieuwe party-watch-functie waarmee je content kunt bekijken met je vrienden.

Netflix besprak de partijwachtfunctie enkele maanden geleden; het lijkt op een functie die beschikbaar is bij BD Live van Blu-ray. Kortom, u kunt op hetzelfde moment geselecteerde Netflix-inhoud bekijken met maximaal zeven vrienden op afgelegen locaties. Je kunt ook bespreken wat je bekijkt, maar het is niet duidelijk of dat betekent dat je kunt praten via VoIP of instant messaging.

Hier is nog een interessante tidbit te vinden aan de onderkant van de Dashboard-release-opmerkingen: " Deze exclusieve samenwerking [tussen Xbox en Netflix] biedt je de mogelijkheid om films en tv-afleveringen van Netflix direct naar de televisie te streamen via de Xbox 360. Xbox 360 is de enige gameconsole die deze kijkervaring biedt … "Netflix probeert misschien om zijn service te integreren in allerlei high-definition televisies en settopboxen, maar het lijkt erop dat de Xbox 360 voorlopig de enige voor Netflix geschikte gameconsole is. Sorry PS3- en Wii-fans.

Overige tweaks

Xbox LIVE heeft nog vele andere servicewijzigingen, waaronder verbeterde party-uitnodigingen, gebruikersbeoordelingen, accountbeheer en herstelopties, video-weergaveopties, gebruikersinterface en console-instellingen. Je kunt de volledige lijst met nieuwe Xbox LIVE-functies en -verbeteringen op Xbox.com zien.

Microsoft gaf ons ook een kijkje in de toekomst van de Xbox met integratie die binnenkort beschikbaar komt voor Facebook, Twitter, Last.fm en Zune Video.