World of Warcraft mag donker gaan in China

World of Warcraft van Blizzard zou op weg kunnen gaan naar een goede ouderwetse plug-pulling in China, dankzij de sluimerende machtsstrijd tussen de regeringen. Een Chinese regulerende instantie heeft Netease, een Chinees internetbedrijf dat World of Warcraft in China host, bevolen om het spel te verbreken na afwijzing van de applicatie van Netease om Activision Blizzard's The Burning Crusade, de populaire MMORPG's tweede uitbreiding, te bedienen.

Maar wacht even: Wasn ' • De Burning Crusade die twee jaar geleden in China werd uitgebracht, in september 2007?

[Verdere lezing: onze beste Windows 10-tricks, tips en tweaks]

Dat was het. World of Warcraft werd namelijk geëxploiteerd door het in Shanghai gevestigde The9 - het MMORPG dat in juni 2005 in China werd gelanceerd - maar Blizzard heeft de licentie voor Netease overgedragen in april 2009 als onderdeel van een overeenkomst voor een periode van drie jaar. Behalve dat het niet zo eenvoudig is, blijkbaar: het opnieuw starten van een MMO in China vereist overheidsautorisatie en Netease heeft het nog niet.

De reden voor de laatste afwijzing? Niemand weet het precies, maar het lijkt erop dat de Chinese Algemene Administratie van Pers en Publicatie en het Ministerie van Cultuur zijn vastgelopen in dodelijke gevechten over welk lichaam de macht en bevoegdheid heeft om dit soort regelgevende uitspraken te doen. Blizzard heeft al verschillende wijzigingen aangebracht in het spel om Chineese toezichthouders te kalmeren en dingen als visuele verwijzingen naar bloed en botten te verwijderen.

Volgens The Wall Street Journal stond GAPP toe dat NetEase in juli begon met het testen van World of Warcraft, zolang de het bedrijf deed geen financiële transacties met spelers of verwerkte nieuwe accounts. Netease voldeed tot 19 september, toen het begon met het accepteren van geld en het verwerken van nieuwe accounts, vermoedelijk vanwege vertragingen in de autorisatie die verergerden door de regelgevende ruzie tussen GAPP en het Ministerie van Cultuur.

Het is geen verrassing dat de acties van Netease onwettig zijn. Als reactie hierop zegt het ministerie van Cultuur dat GAPP in strijd zou zijn met overheidsbepalingen als het probeert om de regelgevende rebuff af te dwingen.

Wie gaat er winnen? Niemand weet het, maar niemand knippert. Zelfs de centrale overheid lijkt niet te beslissen. China's State Commission Office for Public Sector Reform zegt dat GAPP verantwoordelijk is voor de voorafgaande goedkeuring van online game-publicatie, maar zodra een online game live gaat verschuift de verantwoordelijkheid naar het ministerie van Cultuur. Worldof Warcraft ging vier jaar geleden live in China. De overgang van The9 naar Netease komt neer op een

letterlijke technisch karakter. Het lijkt er toen in eerste instantie op dat het ministerie van Cultuur hier autoriteit heeft, maar als China individuele uitbreidingspakketten beschouwt als discrete toepassingen, wel … Ja, ik weet het. Wat een zooitje. Klinkt als een aflevering van een reality-tv-programma, "When Bureaucrats Attack"?

Volg mij op Twitter @game_on