Windows Mobile-verkopen zijn lager dan verwacht

Microsoft heeft de doelstelling niet gehaald Windows Mobile-verkoopdoelstelling voor het fiscale jaar 2008, zei het bedrijf op donderdag.

Tegen 30 juni, toen het fiscale jaar eindigde, had Microsoft erin geslaagd meer dan 18 miljoen licenties te verkopen, minder dan zijn 20 miljoen doelstelling.

Hoewel de iPhone 3G pas op 11 juli na het einde van het fiscale jaar van Microsoft in de winkels viel, had dit effect op Microsoft kunnen hebben. "De iPhone 3G zorgt ervoor dat mensen aarzelen", zegt Bill Hughes, analist bij In-Stat. "Dat betekent niet dat die twee miljoen naar de iPhone zijn gegaan." Maar sommige mensen besloten waarschijnlijk af te wachten of de nieuwste versie van de telefoon van Apple aantrekkelijker voor hen zou kunnen zijn dan een Windows Mobile-telefoon, zei hij.

[Meer lezen: de beste Android-telefoons voor elk budget.]

Meer nog dan het effect van de iPhone, hadden vertragingen met Sony Ericsson's eerste Windows Mobile-telefoon, de Xperia, waarschijnlijk invloed op de verkoop van Microsoft, zei Chris Hazelton, een analist bij The 451 Group. Hoewel Sony Ericsson altijd heeft beweerd dat de nieuwe telefoon in de tweede helft van het jaar zal worden gelanceerd, verwachtte Microsoft mogelijk dat de telefoons in het tweede kwartaal zouden beginnen met de verzending als voorbereiding op een vroege start in het derde kwartaal, zei hij. Maar vertragingen in de verzending van Xperia hebben er misschien toe geleid dat Microsoft de verkoop aan Sony Ericsson in fiscaal 2008 niet kon evenaren, zei hij. Microsoft heeft niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek om commentaar op dit probleem.

Analist Kevin Burden van het onderzoeksbureau vermoedt dat Microsoft de software wel aan Sony Ericsson heeft geleverd, maar dat de tekortkoming in de verkoop te wijten was aan het feit dat er niet meer vooruitgang werd geboekt bij consumentengebruikers. Hoewel Microsoft zich doorgaans op Windows Mobile heeft gericht voor zakelijke gebruikers, is het onlangs begonnen met meer te praten over de consumentgerichte functies van de software. Microsoft heeft zijn potentiële verkopen van Windows Mobile gedurende het jaar misschien opgeblazen op basis van de hoop dat het klanten zou aantrekken die zich aangetrokken voelen tot de consumentgerichte boodschap, zei hij.

Microsoft blijft het hoofd bieden aan de harde concurrentie van BlackBerry-apparaten. Tijdens het fiscale jaar dat op 1 maart eindigde, heeft Research In Motion, de BlackBerry-fabrikant, 14 miljoen apparaten verzonden. "Concurrentie op zakelijke smartphones gaat tussen BlackBerry en Windows Mobile", zei Hughes. "Wie wint, kan beide kanten op."

Terwijl Microsoft al jarenlang op de smartphonemarkt zit, groeit de markt voor besturingssystemen voor mobiele telefoons steeds meer. Naast de nieuwe iPhone zal Microsoft binnenkort ook te maken krijgen met concurrentie van rivaal Google, die later dit jaar zijn Android-software voor mobiele telefoons zal lanceren.

Android-telefoons, zoals de iPhone, zullen waarschijnlijk meer een beroep doen op de consumentenmarkt dus dan zakelijke gebruikers, van oudsher het doel van Windows Mobile. Dit kan echter een probleem vormen voor Microsoft. Hughes merkte onlangs een toename op van het aantal bedrijven dat niet dicteert welke telefoons werknemers zouden moeten gebruiken, in plaats dat ze hun eigen koopbeslissingen kunnen nemen. Die verandering kan goed nieuws zijn voor de iPhone, waarmee gebruikers nu e-mail van Outlook op de telefoons en mogelijk voor Android-telefoons kunnen ontvangen. Toch waarschuwde Hughes dat bedrijven in zijn ervaring hun beleid ten aanzien van het aankopen van telefoons van jaar tot jaar wijzigen, en dus volgend jaar misschien meer bedrijven vinden die dicteren welke telefoons werknemers kunnen gebruiken.