Wi-Fi Alliance neemt WiGig-ontwikkeling over, certificering

De lange verkering tussen de Wi-Fi Alliance en de Wireless Gigabit Alliance, die een snelle draadloze LAN-technologie promoot die op zeer hoge frequenties werkt, zal bij het huwelijk net iets te laat eindigen voor de internationale CES vakbeurs volgende week.

Onder een memorandum van overeenstemming dat vorige week werd bereikt, moet de WiGig-alliantie worden samengevouwen tot de Wi-Fi-groep, die alle ontwikkelings- en promotie-activiteiten van WiGig overneemt. De organisaties verwachten dat de deal tegen het einde van dit kwartaal definitief wordt, zegt Kelly Davis-Felner, manager marketing en programmamanagement bij de Wi-Fi Alliance.

WiGig kan tot 7 Gbps (bits per seconde) theoretische doorvoer leveren, veel meer dan zelfs de 802.11ac-smaak van Wi-Fi die nu op veel netwerk- en mobiele apparaten naar voren komt. Maar omdat het over een 60 GHz-spectrum werkt, is het vooral bedoeld voor gebruik in een kamer. Leveranciers richten het systeem in eerste instantie op apparaat-naar-apparaat-functies zoals draadloos docken, synchronisatie en linken naar schermen.

[Lees meer: ​​De beste draadloze routers]

De WiGig Alliance begon zijn inspanningen om de hoge standaard te standaardiseren -snelheid maar relatief korteafstandssysteem in 2009 en voorspelde dat het in 2011 op de markt zou zijn. Maar ondanks de steun van grote namen als Intel, Broadcom en Microsoft, zijn er nog geen gecertificeerde WiGig-producten of zelfs een programma om ze officieel goed te keuren. Sommigen van de betrokkenen hebben gezegd dat de technologie, die werkt in het superhoge frequentiebereik van 60 GHz, meer uitdagend is gebleken dan werd verwacht.

Naar verwachting worden rond december van dit jaar certificatietests verwacht, met goedgekeurde producten die gaan te snel daarna te koop, zei Davis-Felner. Onder de nieuwe overeenkomst wordt dat programma uitgevoerd door de Wi-Fi Alliance, de succesvolle en krachtige industriegroep die achter de draadloze LAN-standaard en de vele uitbreidingen zit.

Producten die zijn gebaseerd op de huidige staat van de technologie zijn klaar voor gebruik te koop vroeg in het jaar en zou geen problemen ondervinden bij het werken met later gecertificeerde producten, aldus Mark Grodzinsky, vice-president marketing bij Wilocity, een maker van 60 GHz-chips die actief is geweest in de WiGig Alliance. Wilocity heeft deals om zijn silicium te bouwen in chipsets van Qualcomm Atheros, Marvell en andere draadloze leveranciers, zei Grodzinsky.

Het eerste product dat op de markt komt met de technologie is de Dell Latitude 6430U Windows 8 Ultrabook, uitgerust met een combinatie Bluetooth, Wi-Fi en standaard WiGig-chipset van Qualcomm Atheros en Wilocity, zei hij. Andere laptops die ermee zijn uitgerust zullen snel daarna komen, zei Grodzinsky.

Het eerste gebruik voor WiGig in die producten is draadloos docken. Laptopfabrikanten zullen dockingstations verkopen, uitgerust met bekabelde poorten voor USB-apparaten, monitoren en andere randapparatuur, waarmee slanke laptops via de draadloze technologie verbinding kunnen maken, zei Grodzinsky. De eerste chip van Wilocity, geoptimaliseerd voor kosten en stroomverbruik, werkt niet op 7 Gbps, maar kan de 2,5 Gbps PCI Express-bus in een laptop vullen, zei hij.

Tabletten, toegangspunten en opslagproducten met de technologie zullen waarschijnlijk in de verkoop later dit jaar, zei hij.

WiGig kan ook HDMI-kabels vervangen voor het verzenden van high-definition video naar schermen van andere apparaten, volgens analist Craig Mathias van Farpoint Research. Het verzenden van ongecomprimeerde 1080p-video vereist ongeveer 3,5 Gbps doorvoer, zei hij.

Hoewel de Wi-Fi Alliance producten voor WiGig zal certificeren, zal het de bekende Wi-Fi-naam niet gebruiken voor die certificeringen, en dat merk reserveren voor technologieën die traditionele Wi-Fi-frequenties gebruiken rond 2,4 GHz en 5 GHz, volgens Davis-Felner. De groep gebruikt de belangrijkste technische bijnaam niet omdat WiGig niet achterwaarts compatibel is met Wi-Fi vanwege hun spectrumverschillen en omdat de twee systemen verschillende gebruiksmogelijkheden hebben.

De twee groepen werken al sinds 2010 samen, toen ze een verbindingsovereenkomst aankondigden waarin de Wi-Fi Alliance zei dat het de WiGig-technologie zou evalueren voor integratie in zijn toekomstige 60GHz-specificatie. Maar het combineren van de twee groepen zou te vroeg zijn geweest, zei Grodzinsky van Wilocity. Langdurig standaardiseringswerk hield de verhuizing op, zei hij.

Omdat het memorandum van overeenstemming zo laat kwam, zullen de twee groepen hun inspanningen niet kunnen combineren bij CES, de jaarlijkse bijeenkomst van consumentenelektronica die het natuurlijke podium is voor dergelijke technologieën, Davis-Felner gezegd. Er kunnen daar echter informele ontmoetingen plaatsvinden, zei ze.

De samensmelting van de twee groepen werd algemeen verwacht, zei Mathias van Farpoint Group. De vele vertragingen waarmee WiGig te maken heeft maken zich geen zorgen over Mathias, die zegt dat WiGig op termijn een belangrijke technologie zal zijn. "Dingen duren altijd langer dan de voorstanders van de voorstanders," zei hij.

De sleutel tot het belang van WiGig is de hoeveelheid spectrum die beschikbaar is voor gebruik in de 60GHz-band, zei hij. Op basis van verschillende wetten in verschillende landen, is er tussen 7 GHz en 9GHz zonder licentie spectrum daar voor, aldus Mathias.

"Als u op zoek bent naar de absolute maximaal mogelijke doorvoer op een draadloze verbinding, is dit waarschijnlijk het, "Zei Mathias. Hij verwacht dat WiGig verder wordt ontwikkeld voor snelheden van 30 Gbps of meer.

Stephen Lawson dekt mobiele-, opslag- en netwerktechnologieën voor The IDG News Service. Volg Stephen op Twitter op @sdlawsonmedia. Het e-mailadres van Stephen is [email protected]