Waarom het Vista-apparaat niet uitmaakt

Een groep consumenten pleit ervoor dat Microsoft's Vista-compatibele aanduiding aankopen van goedkope machines misleidt. Die pc's gebruikten uiteindelijk alleen Vista Home Basic, niet een van de meer capabele en veeleisende versies van het besturingssysteem. Maar zelfs als Microsoft verliest - en het lijkt erop dat de zaak ver verwijderd is van die mogelijkheid - zullen consumenten en zakelijke klanten waarschijnlijk niet veel van die mooie schikking zien te krijgen.

Onlangs heeft de voorzitter van de rechter de klasse van het pak ingetrokken - actiestatus, wat betekent dat de individuele eisers geen klachten in één zaak konden samenvatten. Die actie wordt momenteel betwist, maar als eisers individuele claims moeten indienen, schept dat veel werk voor advocaten ten opzichte van het mogelijke voordeel in een schikking.

En de details van de zaak compliceren het probleem verder. Hebben klanten die computers kochten omdat ze waren geadverteerd als Vista-bekwaam geen functionaliteit van de aankoop gekregen? Hoe wijs je een waarde toe aan dat verschil? Zou elk potentieel lid van de klas dezelfde behoefte hebben aan Vista en recht hebben op hetzelfde verhaal? (Als dat niet het geval is, is dat een reden om de class-action-status af te wijzen.)

Maar laten we uitgaan van een 'best-case'-scenario voor uw bedrijf; de klas gaat vooruit en je hebt recht op een deel van de schikking. Hoeveel zou je eigenlijk zien? Ik ben geen advocaat, dus heb ik iemand gebeld om een ​​advocaat te krijgen over wat gewone Microsoft-klanten redelijkerwijs van een mogelijke class-action-oplossing zouden kunnen verwachten.

"Heel vaak lijkt het erop dat een klassenactie genoegen neemt met veel geld, "merkt professor Richard Marcus van de University of California Hastings College of the Law op. "De verdachte heeft aangeboden om x miljoen dollar op te zetten, maar er is een echte vraag over hoe iemand dat kan krijgen." Marcus legt uit dat Microsoft eerst de betreffende klanten zou moeten identificeren en contacteren, wat lastig kan zijn. Dan zijn de specifieke formulieren en documentatie misschien te lastig voor individuen om terug te keren.

"Vrij vaak wordt er echt gedebatteerd over de vraag of de klant enig significant voordeel haalt uit groepsacties", zegt Marcus. "Het is zeker geen goed nieuws voor Microsoft, maar het is misschien ook geen goed nieuws voor de klanten."

Zack Stern is een schrijver en editor voor technologie gevestigd in San Francisco.