Wie betaalt er voor tweet?

Sociale netwerken aggregator FriendFeed heeft Twitter-ondersteuning toegevoegd aan zijn service. Nu kun je op de hoogte blijven van al je Twitter-vrienden op FF, zelfs degenen die zelf geen FriendFeeders zijn. Bovendien kun je tweets plaatsen en zelfs commentaar geven op updates van vrienden binnen je FriendFeed-profiel.

FriendFeed is de nieuwste sociale netwerkdienst die Twitter integreert, een microblogsite die vermeldingen, "tweets" genoemd, beperkt tot 140 tekens of minder. Tweets kunnen via sms en Twitter.com worden verzonden en ontvangen. Bovendien kun je met honderden Twitter-applicaties zoals Tweetdeck, Twitterific en EventBox Twitter op je bureaublad gebruiken zonder de site daadwerkelijk te bezoeken.

Hoewel deze services nuttig kunnen zijn, roept het een vraag op die Twitter al een tijdje achtervolgd heeft nu: hoe kan het bedrijf met zoveel manieren toegang krijgen tot Twitter via een derde partij? Onlangs stelde de New Yorker deze vraag voor aan Twitter Chief Product Officer, Evan Williams, tijdens de Web 2.0 Summit in San Francisco. Zijn antwoord? "We hebben er nog niet op gefocust en we kunnen niet zeggen hoe het zal werken." Williams zei dat het bedrijf er vertrouwen in heeft dat tweets snel in dollars omgezet kunnen worden, omdat zoveel bedrijven via Twitter met hun klantenbestand in contact komen.

[Meer lezen: de beste Android-telefoons voor elk budget.]

Ik hoop echt dat Williams gelijk heeft. Twitter is snel de meest bruikbare en praktische sociale netwerktool aan het worden die vandaag beschikbaar is. Het heeft de manier waarop we informatie verzamelen en verspreiden significant veranderd. Southwest Airlines gebruikt Twitter om klanten te waarschuwen voor slecht weer en vertragingen. Organisatoren tweeten zich een weg door de protesten en de daaruit voortvloeiende politie-actie tijdens de 2008 Republikeinse Conventie. Sommige van de eerste berichten over de terreuraanslagen in Mumbai waren tweets, evenals verslagen over de wonderbaarlijke landing van US Airways in de Hudson River en de verwoestende aardbeving van afgelopen voorjaar in China. Het zou zonde zijn als dit alles zou verdwijnen, omdat Twitter kon geen bedrijfsmodel vinden. Dat gezegd hebbende, ziet de toekomst er rooskleurig uit voor de microblogdienst. Gisteren zei Twitter dat het vijf keer zoveel tweets dan normaal opnam als gevolg van de opwinding over de inauguratie van president Obama, en vorige week overtrof Twitter voor het eerst het totale marktaandeel van Digg. Dit zijn absoluut positieve signalen, maar ze wijzen nog steeds op het grootste probleem van veel sociale netwerksites. Om deze toepassingen te laten overleven, moet populariteit op een gegeven moment worden vertaald in verdiende dollars.