Wall Street Beat: onzekerheid raakt IT in 2e kwartaal

De onzekerheid over de wereldeconomie heeft de koersen van de technologiekopers onder druk gezet, die de eerste helft van woensdag op negatief terrein voor het jaar eindigden, hoewel bellwether IT-leveranciers rapporteerden sterke - en in sommige gevallen record - verkopen.

De afgelopen drie maanden waren het slechtste kwartaal voor Amerikaanse beurzen en economische indexen sinds eind 2008, tijdens de diepten van de recessie. Het was ook het slechtste tweede kwartaal voor de markten sinds 2002, tijdens de dot-com buste.

De grootste economische zorg was recent dat de torenhoge schulden in mediterrane landen, met name Griekenland en Spanje, de groei in de Europese Unie zullen belemmeren, een domper op het wereldwijde herstel. Anemische banengroei in de VS heeft de economische vooruitzichten niet bevorderd. Hoewel IT-klokkenluiders zoals IBM, Intel, Google en Apple opmerkelijk sterke omzetstijgingen op jaarbasis hebben genoteerd voor het eerste kwartaal, is technologie niet immuun gebleken voor het algemene onbehagen over de algemene economie.

De inkrimping op de markten heeft zelfs de leiders van de technische categorie getroffen. Google sloot bijvoorbeeld donderdag, de eerste dag van het derde kwartaal, op US $ 439, ruim onder de 52-weekse high van $ 629. Apple, dat in het weekend 1,7 miljoen iPhone 4-apparaten had verkocht nadat het hen slechts een week geleden officieel had vrijgegeven, sloot $ 248, lager dan het hoogste punt in de week van $ 279.

Er waren nieuwe zorgen op de Amerikaanse donderdag toen de regering aankondigde die eerste claims voor werkloosheidsuitkeringen zijn vorige week met 13.000 gestegen. Economen hadden een daling verwacht. Tot nu toe waren IT-marktanalisten standvastig in hun optimisme, wat leidde tot een discrepantie tussen IT-verkoopprognoses en beleggerszorgen over de algehele economie.

Op donderdag echter Gartner heeft de wereldwijde IT-bestedingsprognose voor 2010 bijgesteld tot $ 3,35 biljoen, wat een groei van 3,9 procent vereiste, vergeleken met eerdere verwachtingen van 5,3 procent groei. Een groot deel van de daling in de prognose is te wijten aan de dalende waarde van de euro, die een negatief effect zal hebben op de verkoopcijfers uitgedrukt in dollars. De economische problemen van Europa zullen echter ook een impact hebben op de IT-uitgaven, aldus Richard Gordon, vicevoorzitter van het onderzoek bij Gartner.

"De uitgaven voor de langere termijn zullen door de overheid worden beperkt in Europa, aangezien de regeringen moeite hebben om hun begrotingstekorten te realiseren. controle in de komende vijf jaar en om de schuldenlast in de komende 10 jaar te verminderen, "zei Gordon in het nieuwe uitgavenrapport van Gartner.

Hoewel Gordon benadrukte dat de wereldeconomie stabiel lijkt en dat de vooruitzichten voor IT-uitgaven in grote categorieën nog steeds bestaan positief, de Europese schuldencrisis betekent dat "IT-uitgavenbeslissingen nog steeds voor waarde worden gecontroleerd."

Insiders van de industrie zijn het erover eens dat, hoewel dit jaar een solide groei van de IT-uitgaven ten opzichte van vorig jaar zou zien, volume-IT-kopers niet noodzakelijkerwijs blanco cheques hadden gekregen door CEO's en CFO's.

"CEO en CFO's zijn betrokken bij het besluitvormingsproces en stellen de extra vragen, zoals:" Moeten we dit echt doen … "", aldus David Fisher, senior vicepresident en generaal manager van Forsythe Solutions Group, een technologieconsultant, een IT-infrastructuur en een integratiebedrijf. Een recente trend is dat bedrijven om een ​​soort estoppel-clausule vragen in IT-contracten, waardoor ze projecten efficiënt tot stilstand kunnen brengen als ze de economie gaat naar het zuiden, merkte Fisher op. Desalniettemin zal een dergelijke actie waarschijnlijk niet worden genomen, tenzij de economie teruggaat naar een volledige recessie, aldus Fisher, die eraan toevoegde dat Forsythe's activiteit na een trage start dit jaar is toegenomen.

"We zijn voorzichtig optimistisch", zei Fisher.

Vrijwel alle industriekijkers zijn het erover eens dat de hardware-sector dit jaar boei IT zal helpen, omdat zowel consumenten als grote bedrijven nieuwe computers binnenhalen na het uitstellen van aankopen tijdens de recessie. Het herstel versterkte de pc-verzendingen in het eerste kwartaal, zei IDC in een recent marktrapport. Zendingen stegen met 27,1 procent in het eerste kwartaal in vergelijking met de jaar eerder, zei IDC.

Het Gartner-rapport op donderdag bracht in totaal 2010 wereldwijde uitgaven voor alle hardware uit op $ 365 miljard, een stijging van 9,1 procent ten opzichte van vorig jaar. Ondertussen blijven hardware- en componentenleveranciers bijzonder sterke inkomsten rapporteren. Micron Technology bijvoorbeeld kondigde dinsdag de sterkste kwartaalwinst in jaren aan, aangewakkerd door DRAM- en NAND-flashgeheugenchipverkoop. Voor het kwartaal dat eindigde op 3 juni rapporteerde het bedrijf een nettowinst van US $ 939 miljoen, vergeleken met een nettoverlies van $ 301 miljoen in dezelfde periode vorig jaar, op een omzet van $ 2,29 miljard - meer dan het dubbele van de omzet in het jaar eerder kwartaal.

Desalniettemin zijn technische aandelen al sinds 23 april samen met aandelenkoersen verschoven, toen de Nasdaq een hoogte van 52 weken van 2530 trof. Op donderdag sloot de beurs om 2101. Echter, als tech bellwethers begin met het rapporteren over de resultaten over het tweede kwartaal in de komende paar weken, een nieuwe ronde van sterke verkoopcijfers zou een lange weg kunnen afleggen naar meer vertrouwen.