Wall Street Beat: gemengde signalen te midden van hoop voor IT-herstel

De macro-economie geeft ook tegenstrijdige signalen. Het Amerikaanse ministerie van arbeid meldde donderdag dat het totale aantal mensen dat een werkloosheidsuitkering ontving voor de eerste keer sinds begin januari viel voor de eerste week van juni. Nieuwe werkloosheidsclaims stegen echter licht.

Ondanks de aanhoudende onzekerheid over de economie verwachten sommige insiders in de industrie nog sterker tekenen van een herstel in de tweede helft van het jaar.

Hoewel veel bedrijven begroot op 2 procent tot 5 procent stijgingen van de IT-uitgaven in 2009, hebben deze voorspelde stijgingen dit jaar nog niet geleid tot bestedingen tot nu toe, aldus Bob Dvorak, senior vice president en general manager bij Forsythe Technology, een adviesbureau. Maar veel grote ondernemingen hebben in de eerste helft van 2009 gewerkt aan het verbeteren van de algehele IT-kostenstructuur, het voltooien van projecten zoals opslag en desktopvirtualisatie, cloud computing en de introductie van beheerde services. Naarmate de projecten van kracht worden, zouden de uitgaven volgens Dvorak in de tweede helft van 2009 moeten stijgen.

De stijgingen van de IT-uitgaven zijn echter niet verzekerd. Wereldwijde IT-budgetten, volgens een recent rapport van Gartner, daalden in het eerste kwartaal van 2009 met 4,7 procent in vergelijking met de gebudgetteerde niveaus van 2008. Maar het slechtste nieuws is dat 46 procent van de CIO's die reageerden op de Gartner-enquête, wijzigingen in hun budget rapporteerde sinds ze voor 2009 waren afgerond - en 90 procent van die veranderingen brachten IT-budgetverlagingen met zich mee van gemiddeld 7,2 procent.

Leverancier financieel de resultaten zijn gemengd. BlackBerry-maker RIM heeft op donderdag een winst geboekt, exclusief eenmalige items, van US $ 564,4 miljoen of $ 0,98 per aandeel, een stijging ten opzichte van $ 0,84 per aandeel een jaar eerder. De resultaten overtroffen ook de voorspelling van analisten, die op zoek waren naar een winst van $ 0,94 per aandeel, aldus Thomson Reuters. Het bedrijf bood echter een enigszins zwakke omzetprognose. RIM zei dat de omzet in het tweede kwartaal ongeveer $ 3,45 miljard zal bedragen tot $ 3,70 miljard, met een gemiddelde van $ 3,57 miljard. Analisten waren op zoek naar een middelpunt van $ 3,6 miljard. Dat is niet echt een verschil. Maar aangezien smartphones een van de weinige productcategorieën bieden die dit jaar goed presteren, valt de voorspelling wat tegen.
Bedrijfssoftware-ontwikkelaar Progress Software meldde donderdag dat de winst in het tweede kwartaal met 52 procent daalde. Voor het derde kwartaal voorspelt het de winst per aandeel van $ 0,38 tot $ 0,41 per aandeel bij een omzet van $ 120 miljoen tot $ 123 miljoen. Analisten die door Thomson Reuters werden ondervraagd, hoopten op een winst per aandeel van $ 0,42 op $ 122 miljoen.

Best Buy op de maand april boekte een kwartaalresultaat van $ 153 miljoen, of $ 0,36 per aandeel, een daling van $ 179 miljoen of $ 0,43 per jaar eerder. De verkopen bij winkels openden minstens 14 maanden en de internetverkoop daalde met 6,2 procent.

De economie treft ook Web 2.0-diensten zoals MySpace, die dinsdag zijn personeel "opgeblazen" noemde en aankondigde dat het 30 procent van zijn personeelsbestand zou verminderen. MySpace, eigendom van News Corp., is door Facebook overgenomen door de social-networking-markt, die nu beweert de meest populaire sociale-netwerkdienst te zijn in de VS, nadat ze die positie wereldwijd al had.

Hoewel sommige analisten voorspellen het begin van een herstel in de tweede helft van het jaar, IT-leveranciers zelf betreden nog steeds voorzichtig. IT-investeerders krijgen meer gegevens over de voortgang van het jaar volgende maand, wanneer de meeste leveranciers het tweede kwartaal rapporteren. Het zal echter ongetwijfeld meer tijd kosten dan om vol vertrouwen voorspellingen te doen over het einde van het jaar.