Wall Street Beat: IT ziet wereldwijde daling voor 2009

Met markt waarnemers verder te snijden voorspellingen deze week, Nortel Networks faillissement en een scala aan leveranciers waaronder Intel, Nvidia en Motorola de afgifte van dour financiële rapporten of snijden van personeel, lijkt het allesbehalve zeker dat de IT-sector kampt dit jaar wereldwijd.

Tot nu toe dachten de meeste insiders van de industrie dat, terwijl de macro-economie consumenten- en bedrijfsuitgaven zou onderdrukken en de omzetgroei voor IT-leveranciers zou beperken, dit niet zou leiden tot een absolute, algemene daling in uitgaven voor technologie. Het idee was dat in het kielzog van de dot-com busting veel bedrijven hun IT-budgetten inkorten, en gezien het belang van technologie voor missiekritieke systemen, was er niet veel meer ruimte om te snijden. Maar terwijl de macro-economie doorgaat om te glijden, verandert de conventionele wijsheid. In een onderzoek getiteld "Rose Colored Glasses Come Off", uitgegeven begin deze week, zei Citi Investment Research dat een onderzoek onder 200 CIO's van half november tot half december liet zien dat Amerikaanse executives gemiddeld een krimp van 2,7 procent verwachten in IT-budgetten, terwijl de Europeanen verwachten dat de budgetten met 1,9 procent zullen afnemen.

Een grotere, wereldwijde CIO-enquête, vrijgegeven door Gartner donderdag, meldde dat in 2009 de budgetten voor bedrijfs-IT-uitgaven in wezen vlak zijn. De peiling van 1.527 CIO's constateerde een totale geplande stijging van 0,16 procent in de wereldwijde begrotingen voor 2009 - vlak voor ondernemingen in Noord-Amerika en Europa, met lichte stijgingen in Latijns-Amerika en een lichte daling in Azië / Pacific.

Ondertussen de wereldwijde bestedingen van consumenten en bedrijven aan IT-producten en -diensten, gemeten in dollars, dalen in 2009 met 3 procent tot US $ 1,66 biljoen, volgens een Forrester Research-studie die dinsdag is uitgebracht.

Hoewel de recessie de belangrijkste reden is voor de daling, van de daling is het gevolg van de versterking van de dollar ten opzichte van de euro. Zoals gemeten in euro's, zullen de IT-uitgaven een lichte stijging ervaren, zei Forrester.

Maar hoe het ook wordt gemeten, de IT-markt is het gevolg van een annus-horribilis in het licht van een eroderende economie. Het slechte macro-economische nieuws vervolgde donderdag toen het ministerie van Arbeid aankondigde dat de eerste claims voor werkloosheidsuitkeringen in de week die eindigde zaterdag, met 54.000 tot 524.000, na seizoensaanpassingen, stegen.

Het verslechterde economische klimaat duwde Nortel Networks om te registreren voor hoofdstuk 11 in Amerikaanse faillissementsrechtbank woensdag. Het bedrijf zei dat het op zoek is naar bescherming tegen schuldeisers terwijl het "een uitgebreide bedrijfs- en financiële herstructurering onderneemt".

De meeste marktwaarnemers verwachten niet dat Nortel volledig kapot gaat.

"Ik denk dat Nortel zal proberen te krimpen, en opnieuw zichzelf opnieuw configureren, zoals ze enkele jaren geleden deden, "zei telecom-analist Jeff Kagan in een e-mailcommentaar. Om succes te hebben, moet Nortel voorzien in gemengde services die spraak, data, video en internet combineren, zei hij.

Intel, een van de belangrijkste belletjesmakers voor componenten en hardware, een sector waarvan al geruime tijd wordt verwacht dat ze de dupe wordt van de recessie, donderdag meldde het vierde kwartaal een nettowinst van $ 234 miljoen, vergeleken met een winst van $ 2,27 miljard voor dezelfde periode vorig jaar. De omzet was $ 8,2 miljard, een daling van 23 procent ten opzichte van een jaar eerder. De resultaten werden verwacht, omdat het bedrijf in de afgelopen twee maanden twee winstwaarschuwingen had uitgegeven.

Andere chipfabrikanten doen ook pijn. Nvidia zei deze week dat het verwacht dat het vierde kwartaal de omzet die 40 procent tot 50 procent lager is dan de bijna $ 900 miljoen die het gepost heeft in het derde kwartaal, als gevolg van de zwakke vraag. Dat is analoog aan de consensusramingen van analisten van $ 805,5 miljoen voor het vierde kwartaal, volgens Thomson Financial.

Ondertussen is Motorola van plan nog eens 4.000 werknemers te ontslaan, zei het woensdag in een aankondiging die een verlaging van de winstprognose bevatte. De ontslagen komen bovenop de 3.000 ontslagen die tijdens het laatste kwartaal werden aangekondigd. Het mobiele netwerkbedrijf zei ook dat het een omzet verwacht van $ 7 miljard tot $ 7,2 miljard, onder de consensusschatting van analisten van $ 7,5 miljard.

Ondanks het voortdurende slechte nieuws, heeft nog niemand voorspeld dat de uitgaven zullen dalen, zoals de daling van 15 procent tot 20 procent na de burst-com-bubble. Maar als de winstmeldingen volgende week van Google, Microsoft, AMD en Apple slechter zijn dan verwacht, kan de conventionele wijsheid weer veranderen.