Wall Street Beat: hardware, IT-fusies en overnames in Spotlight

De turbulente kredietmarkten hebben dit jaar voorkomen dat particulier kapitaal een grote factor was in IT-fusies en overnames, maar sommige geldrijke technologiebedrijven maken gebruik van hun mogelijkheden om overnames te doen en hun marktaandeel of productportfolio's te verbreden. Zo zei storage giant EMC woensdag dat het ConfigureSoft zou gaan aanschaffen, dat software voor serverconfiguratie, verandering en compliance management maakt. EMC zei dat de deal, voor een niet nader genoemd bedrag, het beheeraanbod zou uitbreiden.

Ook op woensdag zei VMware, maker van virtualisatiesoftware, dat het US $ 20 miljoen investeerde in cloud computing-partner Terremark. Terremark gebruikt VMware-software om een ​​enterprise cloud-platform aan te bieden waarmee gebruikers processorkracht, geheugen en opslag kunnen kopen. Op dinsdag zei Facebook dat het een aandeel van 1,96 procent in het bedrijf had verkocht aan de in Rusland en het VK gevestigde investeringsfirma Digital Sky Technologies voor $ 200 miljoen. Dat geeft Facebook een waarderingswaarde van $ 10 miljard,

een derde minder dan waarop het werd gewaardeerd toen het in 2007 een 1,6 procent-aandeel verkocht voor $ 240 miljoen aan Microsoft. Hoewel Facebook-functionarissen volhielden dat het bedrijf niet voor contant geld vastzit, zei het geld zou

"faciliteren van liquiditeit" voor aandelenopties voor werknemers.

Waarnemers stonden sceptisch tegenover het aandringen van het bedrijf dat het geen contanten nodig had. Hoewel Facebook een fenomenale gebruikersgroei heeft gezien, was het moeilijk om geld te verdienen met het succes op het gebied van sociaal netwerken en moet het geld uitgeven aan onderzoek en ontwikkeling terwijl het wordt geconfronteerd met verschillende rivalen.

Een van de grote technische financiële verhalen van de week ging echter niet over een fusie, maar over een ontkoppeling: Time Warner kondigde donderdag aan dat het tegen het einde van het jaar zijn AOL-eenheid zou laten afgaan, onder voorbehoud van goedkeuringen door de regelgevende instanties en de raad van bestuur. Jarenlang heeft AOL geprobeerd over te schakelen naar een online advertentiebedrijfsmodel, weg van zijn nalatenschap als inbel-internetserviceprovider. Het is echter niet gelukt de gemiddelde groei van de sector bij te houden.

Ondertussen deed het nieuws uit de hardware-sector weinig vermoeden dat verlichting voor computerfabrikanten op komst is. IDC publiceerde woensdag een rapport waaruit bleek dat de serververkopen in het eerste kwartaal van vorig jaar globaal daalden met 26,5 procent tot ongeveer 1,49 miljoen stuks. De omzet van de fabrieksserver daalde in het eerste kwartaal met 24,5 procent tot $ 9,9 miljard, aldus IDC.

Gartner voorspelt halfgeleideropbrengsten voor 2009 op $ 198 miljard, een daling van 22,4 procent ten opzichte van de opbrengsten in 2008 van $ 255 miljard. De inschatting is iets beter dan de prognoses uit het eerste kwartaal, toen Gartner voorspelde dat de chipinkomsten in 2009 met 24,1 procent zouden afnemen.

"Pc-zendingen in het eerste kwartaal kwamen beter uit dan verwacht, wat leidde tot betere vooruitzichten voor microprocessors, maar we Het grootste deel van deze verbetering is te danken aan het feit dat de voorraden te ver zijn opgeschroefd in plaats van de echte vraag terug te keren, "zei Bryan Lewis, vice-president bij Gartner in het rapport.

In zijn driemaandelijkse rapport donderdag, Dell bleef optimistisch over het einde van de recessie.

"We bereiden ons voor op wat volgens ons een krachtige vervangingscyclus zal zijn, waarbij virtualisatie en beheerde services een grotere rol spelen in wat klanten willen en Dell biedt," zei CEO Michael Dell in een release.

De Dell-winst per aandeel, exclusief eenmalige items, bedroeg $ 0,24 of $ 0,01 beter dan de prognose van analisten gepolld door Thomson Reuters. Maar de omzet voor het kwartaal eindigend op 1 mei bedroeg $ 12,3 miljard, een daling van 23 procent ten opzichte van het niveau van $ 16,1 miljard een jaar geleden. Dat verkoopcijfer, samen met de rapporten van een voortdurende neergang in chip- en serveromzet, suggereert dat de computerindustrie nog een weg te gaan heeft voordat deze uit de recessiebossen komt.