Wall Street Beat: Economy Hits HP, Apple, Sprint Nextel

Winstmeldingen en marktonderzoeken deze week tonen aan dat de recessie zelfs technische hoogvliegers, zoals Hewlett-Packard en Apple, pijn doet, terwijl sectoren waarvan ooit werd gedacht dat ze groeipotentieel bieden, zoals mobiel services, zijn ook belemmerd.

Een lichtpuntje was de HP's services-unit, die goed was voor ongeveer 30 procent van de winst van de leverancier. HP zei woensdag dat het nettoresultaat voor het kwartaal eindigend op 31 januari US $ 1,9 miljard bedroeg, een daling ten opzichte van $ 2,1 miljard een jaar geleden. De totale omzet van HP kon met 1 procent stijgen, maar de omzet voor HP's Personal Systems Group daalde met 19 procent, terwijl de Enterprise Storage and Servers-groep de omzet met 18 procent rapporteerde.

Pc-aankopen zijn meestal de eerste budgetposten die in harde schijven worden uitgesteld en HP's aankoop van dienstenbedrijf EDS ziet eruit als een geweldige manier om haar aanbodaanbod te completeren.

HP is het afgelopen jaar een stralende ster geweest en heeft regelmatig goede resultaten geboekt, dus hoewel de diensten zijn winst behaalden, het gebrek aan algemene omzetgroei stelde beleggers teleur. HP-aandelen sloten donderdag $ 31,39, $ 2,69 of ongeveer 8 procent.

HP CEO Mark Hurd zei tijdens een telefonische vergadering dat de dienstenmarkt "contracyclisch" kan zijn, omdat gebruikers, geconfronteerd met interne bezuinigingen, sommige van hun activiteiten. Maar niet alle servicebedrijven doen het goed. Diensten en consultingbedrijven met managementproblemen hebben net zoveel problemen als andere leveranciers.

BearingPoint, de voormalige informatietechnologie-consultingafdeling van boekhoudkantoor KMPG, diende woensdag voor Chapter 11 faillissementsbescherming in voor Amerikaanse operaties, met een plan om swap obligaties en schulden voor eigen vermogen in een gereorganiseerd bedrijf.

Ondertussen, India Satyam Computer Services zei donderdag dat het zal gaan met een reeks van kostenbesparende maatregelen om de recessie te overleven, nadat oprichter B. Ramalinga Raju van de onderneming leidde tot een crisis van het bedrijf in januari, toen hij erkende dat de winst al meerdere jaren te hoog was.

Een andere tech-ster was deze week bezoedeld toen marktonderzoeksbureau NPD zei dat de verkoop van Apple-computers in januari in de VS 6 procent minder was dan in januari vorig jaar. Het was de eerste dergelijke daling in drie jaar, zei NPD. Het marktonderzoeksbureau heeft gesuggereerd dat de premium-prijsstelling van Apple het bedrijf ten slotte kan schaden omdat kostenbewuste consumenten jacht maken op koopjes. In januari zei Apple dat de Mac-omzet voor het eerste fiscale kwartaal 2,5 miljoen bedroeg, een stijging van 9 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Apple-aandelen sloten donderdag op $ 90,64, $ 3,73 of ongeveer 4 procent.

Aandelen van andere componenten- en hardwaremakers heeft deze week ook geleden. Goedkeuring door de aandeelhouders Woensdag van het plan van Advanced Micro Devices om zijn productiearm af te splitsen, werd opgevangen door onverschilligheid bij de beleggers, hoewel algemeen wordt aangenomen dat de spin-off cruciaal is voor het voortbestaan ​​van de verkoper. AMD-aandelen sloten donderdag bij $ 2,12, $ 8,08 of 3,6 procent.

Hoewel veel IT-investeerders hoopten dat draadloze services het zelfs in moeilijke tijden goed zouden doen, bleek dit niet het geval te zijn voor Sprint Nextel, die donderdag een driemaandelijks rapport uitbracht. Het bedrijf zei dat het een verlies van $ 1,6 miljard had geleden voor het vierde kwartaal, omdat het 1,2 miljoen draadloze abonnees verloor.

De verwachtingen voor Sprint waren echter zo laag dat het verlies van het bedrijf, exclusief eenmalige items, beter was dan Wall Street prognoses. Sprint's CEO zei ook op een conference call dat het bedrijf ondanks het verlies genoeg geld heeft om de schulden te dekken tot volgend jaar.

"In moeilijke economische tijden genereren we aanzienlijke contanten en verlagen we de kosten om te zorgen dat we financieel gezond blijven "CEO Dan Hesse zei in een persbericht.

Sprint aandelen sloten donderdag om $ 3,25, een stijging met $ 0,54 of 20 procent, in wat een slechte dag was voor tech bedrijven op de markt. Aandelen in een aantal sectoren daalden doordat beleggers naar nieuwe berichten keken over de zwakte op de banenmarkt, en vragen over de reddingsplanplannen van de Amerikaanse banken duwden aandelen van financiële bedrijven naar een dieptepunt van 17 jaar.

De technisch zware Nasdaq daalde met 25 punten tot 1442, terwijl de bredere Dow-index donderdag daalde van 89 naar 7465. Segmenten van de IT-markt, zoals services, kunnen tegen de algehele bedrijfscyclus indruisen, maar over het algemeen lijkt het lot van IT meer dan ooit verbonden met de macro-economie.