Wal-Mart moet Green Ratings toepassen op pc's, elektronica

Producten zoals pc's en consumentenelektronica die de retailer-dragers bevatten cijfers over duurzaamheid in de productinformatie, zei Kory Lundberg, een woordvoerder van Wal-Mart. Dit zal de kwaliteit en milieuvriendelijkheid van producten transparanter maken en klanten productinformatie geven die niet eerder werd aangeboden.

Er is nog geen definitieve beslissing genomen over hoe de groene ratings worden geleverd, maar het kan wel in de vorm van een numerieke score, kleurcode of een ander labeltype, zei Wal-Mart in een factsheet die donderdag op zijn website is gepubliceerd.

De groene tags kunnen binnen vijf jaar op producten gaan, zei Lundberg. De beoordelingen worden toegepast op pc's en andere consumentenelektronica en de winkelier is momenteel bezig met onderzoek naar manieren om deze producten te taggen. Wal-Mart verwacht dat alle 100.000 leveranciers, inclusief pc- en consumentenelektronica, voldoen aan het nieuwe doel van de retailer, aldus Lundberg.

Pc-makers zoals Dell, Hewlett-Packard en Apple verkopen producten via Wal-Mart. HP en Apple hebben niet gereageerd op verzoeken om commentaar, maar een woordvoerster van Dell zei dat het bedrijf de inspanningen van Wal-Mart ondersteunt door feedback te geven naarmate de retailer het ratingsysteem ontwikkelt.

"Wal-Mart is een geweldige partner en zij" zijn zeer samenwerkingsverbanden met partners bij het ontwikkelen van dit beoordelingssysteem, "zei Michelle Mosmeyer, een woordvoerster van Dell, in een e-mail. Wal-Mart streeft ernaar de producten uitgebreid te bekijken - van de grondstof tot verkoopopties voor het levenseinde, op basis waarvan het producten beoordeelt. Er wordt een driestapsbenadering gehanteerd om duurzaamheid te beoordelen, wat uiteindelijk zou kunnen leiden tot producten van hogere kwaliteit en goedkopere producten voor consumenten. De retailer stuurt eerst vragenlijsten naar zijn leveranciers over de hele wereld om vragen te beantwoorden over de betrokkenheid van de leveranciers bij het milieu, productie-efficiëntie en inspanningen om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen. De antwoorden worden collectief onderzocht door Wal-Mart in samenwerking met partners, universiteiten en non-profitorganisaties, waarna normen voor de beoordelingen worden vastgesteld en toegepast.

Wal-Mart's groene ratings kunnen druk uitoefenen op producenten van pc's en consumentenelektronica om opvoeren van de inspanningen voor het milieu, zei Michael Kanellos, senior analist en hoofdredacteur bij GreenTech Media. Wal-Mart krijgt zijn weg als 's werelds grootste detailhandelaar, dus leveranciers zullen waarschijnlijk acht slaan op haar "edict", zoals Kanellos het noemde, met betrekking tot groene ratings.

"Als je geld wilt verdienen in de detailhandel, moet je er zijn Wal-Mart, "zei Kanellos. Overheden wereldwijd leggen ook druk op leveranciers om producten te maken die duurzaam zijn, dus het verzoek van Wal-Mart kan een extra stimulans zijn voor leveranciers om inspanningen te starten om groene bedrijfspraktijken op te nemen, zei Kanellos.. Het kan gepaard gaan met de kosten van het inhuren van consultants op de korte termijn, maar op de lange termijn een voordeel blijken te zijn.

Pc-makers breiden hun groene inspanningen al uit door gratis recycling aan te bieden en pc's te maken die minder stroom verbruiken. Non-profitorganisaties zetten ook druk op pc-fabrikanten om gevaarlijke stoffen in hardware te verminderen.

Groene ratings wegen mogelijk niet op pc- of tv-kopers omdat prijs en merk meer van belang zijn, zei Kanellos. De beoordelingen zijn belangrijker op het gebied van apparaten, met name energiezuinige verlichtingsarmaturen. In huizen, verlichting is goed voor meer van een elektriciteitsrekening dan elektronica en pc's bij elkaar, zei Kanellos.