Introduction to Virtualization
Clarkdale Volkswagen, een toonaangevende autodealer in de stad Vancouver, staat op het punt om zijn 50e jaar in het bedrijfsleven te vieren. Het spreekt voor zich dat een IT-strategie niet bestond toen het dealerschap in 1960 zijn deuren opende en de technologie-infrastructuur van het bedrijf in de loop der jaren ad-hoc is gegroeid. Om orde te scheppen in de chaos en de operaties te stroomlijnen, schakelde Clarkdale Computer Troubleshooters Canada in. Clarkdale VW's laatste grote IT-revisie vond plaats in 2003, maar de verouderde POP3-e-mail en het gedecentraliseerde netwerk van desktop-pc boden weinig communicatie tussen afdelingen 65 werknemers, maakten back-ups een sporadisch gedoe en hielden de IT-kosten hoog door te veel arbeid te vereisen. Clarkdale was klaar om een full-time IT-persoon in dienst te nemen om deze puinhoop te beheren, maar wist dat dit een grote klap zou betekenen voor het salarisbudget. Computerproblemenoplossers bevalen een virtualisatie-makeover aan om de technische infrastructuur van het bedrijf te vereenvoudigen en de behoefte aan fulltime IT-personeel te elimineren.
[Verdere lezen: de beste NAS-boxen voor mediastreaming en back-up]
Vóór computerproblemenoplossers kwam binnen, had het dealerschap weinig datacenter om over te praten. Een enkele Linux-server beheerde de Enterprise Resource Planning-software van het bedrijf en zes printservers verbonden tien printers met het netwerk. E-mail werd rechtstreeks naar de desktops gestuurd door een extern POP3-account van een lokale internetprovider.
Zonder domein op het netwerk werden gebruikers individueel beheerd op elke pc. Ondertussen was het LAN van het bedrijf verbonden met verschillende draadloze netwerken, waaronder een openbaar draadloos netwerk voor klanten, waardoor het netwerk het risico liep te worden opgenomen. Dit was met name problematisch omdat er geen beveiliging was om aanvallen te voorkomen. Ondertussen hadden externe medewerkers geen toegang tot gegevens op het netwerk en geen centrale opslag voor belangrijke bestanden.
Om dit netwerk up-to-date te houden, moesten we elk afzonderlijk item in de IT-infrastructuur behandelen. Het doel was om een omgeving te creëren die kan worden ondersteund zonder IT-personeel ter plaatse, alleen ondersteuning op afstand en on-call support. Het netwerk moest lage ondersteuningskosten op lange termijn hebben zonder afbreuk te doen aan functionaliteit of betrouwbaarheid. Het verlies van een enkele verkoop, of een ontevreden klant als gevolg van systeemuitval of verloren communicatie, zou niet acceptabel zijn.
Virtualization Revamp
We begonnen met het vervangen van de POP3-e-mail door een gehoste Exchange-service van Radiant Communications uit Canada. Deze oplossing geeft de client een volledige Exchange-instance gehost op een virtuele server in een beveiligd off-site datacenter. Er is geen hardware om te ondersteunen, geen licenties om te onderhouden, geen back-ups om te monitoren, geen zorgen meer met upgrades ooit en een team van zeer gecertificeerde technici die de server onderhouden. Bovendien voegt Exchange scheduling en gedeelde contacten toe aan het hele bedrijf.
Na voltooiing van een volledige technische audit, was het duidelijk dat elke afdeling in het dealerschap een vaste set softwarebehoeften had met weinig variatie van gebruiker tot gebruiker, maar elk afdeling had een aantal zeer specifieke vereisten. Met dat in ons achterhoofd hebben we vastgesteld dat een virtualisatieserver die is verbonden met desktopterminals voldoet aan de behoeften van de gebruikers, terwijl de ondersteuningskosten op de lange termijn worden geminimaliseerd. Voor een succesvolle implementatie van de terminalserver is strikt groepsbeleid vereist, zodat elke afdeling alleen toegang heeft tot de benodigde software. We hebben een Windows Server 2008 met VMWare geïmplementeerd om de virtuele servers te maken. Aanvankelijk gebruikten we de bestaande werkstations van het bedrijf als terminals, maar na verloop van tijd zal elk werkstation worden vervangen door Wyse-terminals die Embedded XP gebruiken.
Om functionaliteit aan de infrastructuur toe te voegen, werd SharePoint in de setup opgenomen. SharePoint maakt aangepaste lijsten mogelijk, zoals bezorgingsschema's voor voertuigen en een verkoopleaderboard. SharePoint heeft de interoffice-communicatie drastisch verbeterd.
Eerder hadden alle 10 verkopers laptops. Dit betekende ondersteuning van 10 laptops en de kosten en tijd die gepaard ging met frequente personeelswijzigingen. In onze nieuwe opzet hebben we zes verkoopstations gecreëerd. Omdat slechts zes verkoopmedewerkers aan een bepaalde ploeg werken, verbeterden de verkoopstations de toegang tot de informatie die het verkooppersoneel nodig had enorm terwijl ze op verschillende locaties in de showroom flexibel konden werken.
De totale kosten van deze technische make-over gingen over CDN $ 10.000, met maandelijkse onderhoudskosten en beheerkosten van ongeveer CDN $ 3.000.
The Payoff
De overstap naar virtualisatie heeft een enorme hoeveelheid beveiliging en controle toegevoegd aan een omgeving die voorheen ook weinig had. Een uitdaging was de behoefte aan een domein terwijl gebruikers Remote Desktop niet hebben in een domeincontroller. We hebben dit opgelost door een virtuele machine in te stellen die in de terminalserver draait en fungeert als de domeincontroller. Dit bespaarde de kosten van aanschaf en ondersteuning van een tweede server en zorgde tegelijkertijd voor een maximaal gebruik van de beschikbare bronnen. Een van de voordelen van het hebben van de terminalserver was het opzetten van de verkoopstations.
De andere grote verbetering met de virtualisatie-oplossing was de mogelijkheid voor management en geselecteerde gebruikers om op afstand te werken, waardoor de productiviteit drastisch verbeterde. Omdat veel van de gebruikers interactie hebben met klanten, waren productiviteitsverbeteringen erg belangrijk voor de klantenservice. Chris Aconley brengt 10 jaar bedrijfservaring en 15 jaar IT-ervaring met zich mee voor het verbeteren van technologische oplossingen voor zijn zakelijke klanten. Maak kennis met de Pro Computerproblemenoplossers is een wereldwijde computerondersteuningsfranchise. Ze lossen de technische problemen van klanten op, beheren hun IT-infrastructuur en vinden oplossingen die hun bedrijfsvoering verbeteren. Als National Director voor Computer Troubleshooters Canada brengt Chris Aconley 10 jaar bedrijfservaring en 15 jaar IT-ervaring met zich mee voor het verbeteren van technologische oplossingen voor zijn zakelijke klanten. Computerproblemenoplossers Canada is een Microsoft Gold Partner. De locatie in Vancouver is volledig gericht op Managed Services en verbeterde zakelijke oplossingen. Chris Aconley is te bereiken op 604-639-2667.
PC World Tech Audit, stuur een e-mail naar [email protected]. We zijn altijd op zoek naar meer getalenteerde professionals. Tech Audit is geschreven en geproduceerd in samenwerking met IT-professionals in het veld. Alle aanbevelingen en meningen die tot uitdrukking zijn gebracht, vertegenwoordigen het onafhankelijke oordeel van de auteurs en komen niet noodzakelijk overeen met die van
PC World of de redactie ervan.
Apple herleeft de 17-inch iMac
Het kleinere model is een perfecte pasvorm voor scholen die onlangs zijn uitgerust met federale fondsen, zegt Apple.
Runder je kleine bedrijfje IT met virtualisatie
Virtualisatie wordt vaak gezien als een kenmerk van dure, big-budget datacenters, ongeschikt voor moeder- en pop bedrijven. Maar dat is geen juiste perceptie.
Overzicht herleeft debat over toekomst van mainframe
Een onderzoek door Afcom voorspelt een afname van het gebruik van mainframes, hoewel sommige analisten sceptisch zijn.