Venture-investeerder heeft hoge verwachtingen ondanks economie

Soms Tom Tom Het klonk bijna alsof hij een stomptoespraak gaf.

"Er is één ding dat helemaal niet is gestopt en dat is de geweldige Amerikaanse start-up machine.Het zal blijven produceren. Daarom is dit land geweldig", zegt Huseby, managing partner bij SeaPoint Ventures, gericht op een kleine groep mensen, veel betrokken bij draadloze startups, op de Mobile Northwest-conferentie in Seattle op maandag.

Huseby is een beetje een legende in Seattle. Zijn fonds heeft startups in het gebied en daarbuiten van brandstof voorzien, vooral in draadloze netwerken. Hij wordt vereerd vanwege zijn scherpe inzicht in technologische trends. En hij is grappig.

"Het blijkt dat het niet zo veel is om je geld terug te krijgen als te weten dat je het bent kwijtgeraakt. Het is best leuk om te hopen dat je je geld terugkrijgt dan te zeggen: 'God, het is weg ', zei hij. Dat is zijn reden waarom durfkapitaal nu eigenlijk als een veilige gok wordt beschouwd. "Wie had gedacht dat risicokapitaal in een vroeg stadium eruit zag als een van de veilige investeringen," zei hij. "Een jaar geleden zouden mensen gelachen hebben. Wie had gedacht dat het beter zou zijn dan hypotheken?" Huseby bood zijn optimisme over hoe de economische neergang de startmotor in de VS maar minimaal zou kunnen beïnvloeden en zijn meningen over wat hij blijft zoeken naar met name nieuwe mobiele bedrijven.

Het is onwaarschijnlijk dat de neergang een groot effect zal hebben op durfkapitaal, omdat de durfkapitaalmachine niet afhankelijk is van schulden, zei hij. "Als je in een vroeg stadium venture-spel bent, vertrouw je niet echt op schuldmarkten, maar op aandelen." "Dat eigen vermogen komt van mensen die niet lenen om het aan jou te geven." Niemand leent geld om een ​​onderneming te creëren fonds, "zei hij.

Venture-investeerders zijn doorgaans ook voorbereid op een lang rendement op hun investering. "Iedereen die geld van ons ophaalt, zegt: 'Over drie jaar zullen we cashflow positief zijn.' We knikken en zeggen 'dat is leuk', "zei hij. Maar in werkelijkheid verwacht hij gewoonlijk pas over acht of tien jaar terug te gaan, zei hij.

"Er is geen reden tot paniek ondanks de paniekaanvallen van Sequoia," zei hij. Hij verwees naar rapporten van een vergadering die Sequoia Capital onlangs naar verluidt onlangs had gebeld om zijn portefeuillebedrijf te waarschuwen voor de erbarmelijke tijden die zouden komen vanwege de economische neergang. Toch erkende Huseby dat er zeker een economische crisis is. "We zullen hoge werkloosheidscijfers hebben en mensen zullen echt lijden, we moeten mensen helpen die niet zo goed zijn als wij, dat zijn economische realiteiten," zei hij.

Het rapport toonde aan dat venture capitalists investeerden US $ 7,1 miljard in 907 deals in het derde kwartaal in de VS Hoewel dat lager is dan de $ 7,7 miljard die in 1.033 deals in het tweede kwartaal is belegd, zeiden de onderzoekers dat de derdekwartaalcijfers in overeenstemming waren met de historische normen voor het kwartaal.

Het gevaar in de toekomst, aldus de onderzoekers, is dat nieuwe bedrijven moeite hebben om uitwijken te vinden vanwege de economie. In dat geval zullen beleggers geld moeten blijven steken in hun portefeuillebedrijven om hen te ondersteunen, waarbij hun middelen worden weggeleid van nieuwe deals. Voor nieuwe bedrijven, met name in de draadloze industrie in de hoop beschikbare financiering te vinden, heeft Huseby advies gegeven. Startups moeten een heel duidelijk bedrijfsplan hebben. "De hoop is verminderd, het lijdt geen twijfel dat de paniekaanwijzingen van Sequoia de kans op financiering op basis van hoop hebben verkleind", zei hij.

Hij wees op een aantal aspecten waarnaar hij op zoek is bij het overwegen van nieuwe investeringen. "We zijn op zoek naar een 'winner-take-all'-spel in Zwitserland," zei hij. Dat beschrijft bedrijven die aanbiedingen hebben die het beste werken als in wezen alle operatoren of fabrikanten van mobiele telefoons hun aanbod overnemen. Hij gebruikte Tegic, de voorspellende teksttechnologie, als een voorbeeld. "Hoeveel verschillende manieren zullen mensen leren om tekst in te voeren? Waarschijnlijk een," zei hij. SeaPoint is een investeerder in Tegic.

Locatiegebaseerde applicaties zien er ook interessant uit, hoewel hij een waarschuwing had voor ontwikkelaars. Geen toonhoogte die begint met "zeg dat je langs een Starbucks loopt", gaat werken, grapte hij. "Verwijder die regel gewoon," zei hij. Het voorbeeld, meestal waarin iemand langs een Starbucks loopt en automatisch een kortingsbon ontvangt voor goedkope koffie naar zijn telefoon, wordt al vele jaren gebruikt door bedrijven die proberen de locatie-gebaseerde dienstenmarkt te starten.

Toepassingen die kunnen verwijderen wat hij 'virale wegblokkades' noemt, zijn ook aantrekkelijk. De minste ontmoediging - zoals een toepassing die alleen met één operator of op een bepaald type telefoon werkt - kan een applicatie volledig viraliseren, zei hij.

Hij is ook enthousiast over mobiele advertenties. "Het mooie is dat mensen niet de beslissing nemen om reclame te consumeren," zei hij. Toch zullen mobiele advertentiebedrijven adverteerders moeten overtuigen om hun uitgaven te budgetteren. "De sleutel tot mobiel adverteren is om uit het 'nieuwe shit'-budget te komen,' zei hij. Dat is zijn beschrijving van een budgetlijn die sommige bedrijven hebben voor experimentele praktijken.

Huseby, die vooral kijkt naar draadloze bedrijven, zei dat Seattle de place to be is voor mobiel. "Seattle blijkt het centrum van het universum te zijn voor mobiele apps. Je moet naar Londen gaan voordat je een hogere concentratie van expertise vindt," zei hij.