Twee rivaliserende supercomputers Duke It out for Top Spot

Een Cray-supercomputer bij Oak Ridge National Laboratory heeft de titel van 's werelds krachtigste supercomputer herwonnen en de installatie overtroffen die in juni bovenaan stond, terwijl China de Top 10 binnenkwam met een hybride Intel-AMD systeem.

De opgewaardeerde supercomputer van Jaguar in Oak Ridge, Tennessee, heeft nu een snelheid van 1.759 petaflops per seconde van zijn 224.162 kernen, terwijl het IBM Roadrunner-systeem bij het Los Alamos National Laboratory van het Amerikaanse ministerie van Energie in New Mexico licht vertraagde tot 1,042 petaflops per seconde nadat het opnieuw was gepartitioneerd. Een petaflop is duizend biljoen berekeningen per seconde.

De lijst van de supercomputers van de top 500, die op maandag tijdens de SC09 supercomputing-conferentie in Portland, Oregon worden uitgebracht, wordt twee keer per jaar samengesteld en bevindt zich nu in de 34e aflevering. De totale capaciteit van de systemen op de nieuwe lijst is 27.6 petaflops, een stijging van 22.6 petaflops op de vorige lijst in juni.

[Verdere lezing: de beste tv-streamingdiensten]

Roadrunner debuteerde in juni 2008 als de eerste computer om 1 petaflop per seconde te overtreffen op de Linpack-benchmarktest die werd gebruikt om systemen te classificeren in de Top 500. Het behield de toppositie in juni 2009 met 1.105 petaflops, maar verloor zijn plaats na opnieuw te zijn gepartitioneerd. Jaguar, die in juni met 1.059 petaflops op de tweede plaats stond, werd opgewaardeerd met nieuwe processors en sprong vooruit om het voortouw te nemen. Het is gebaseerd op het Cray XT5 Linux supercomputerplatform, dat geavanceerde Micro Devices Opteron (AMD) -processors gebruikt. Het totale piekvermogen is 2,3 petaflops per seconde.

Het No. 3-systeem is Kraken, aan het National Institute for Computational Sciences van de University of Tennessee, dat presteert op 832 teraflops per seconde. Deze Cray XT5-supercomputer stond in juni op nr. 6, toen deze werd beoordeeld op slechts 463 teraflops per seconde.

China's snelste supercomputer ooit, de Tianhe-1 in de stad Tianjin, behaalde 563 teraflops per seconde voor de No. 5 ranking. Het gebruikt Intel Xeon-processors met Advanced Micro Devices GPU's (grafische verwerkingseenheden) als accelerators. Elk knooppunt van het 71.680-kernsysteem heeft twee Xeons gekoppeld aan twee AMD GPU's, volgens de compilers van de Top 500-lijst. Tianhe-1 is gebouwd door de National University of Defense Technology voor het National SuperComputer Center en is bedoeld om high-performance computing-services te bieden in het noordoosten van China. Toepassingen zijn petroleum-exploratie en vliegtuigontwerp.

Het enige andere Top 10-systeem buiten de VS was Jugene, gebouwd door IBM in het Forschungszentrum Juelich in Duitsland, dat werd gerangschikt als nummer 4. Amerikaanse computers domineerden de Top 500 in het algemeen, 277 van de systemen, met Europa goed voor 153 en Azië voor 50. Om de nieuwe Top 500-lijst te bereiken, moest een computer ten minste 20 teraflops per seconde behalen, tegenover 17,1 teraflops per seconde eerder dit jaar.

Intel-processors voeden 402 van de systemen op de lijst, of 80,4 procent, iets hoger dan 399 in juni. De IBM Power-architectuur is de tweede meest gebruikte, met 52 systemen, van 55. De Opteron-familie van AMD verschijnt in 42 van de systemen.

Hewlett-Packard leidde in het aantal systemen op de lijst, met 210 supercomputers of 42 procent, vergeleken met 185 voor IBM. De IBM-systemen zorgden echter voor de meeste rekenkracht, met 34,8 procent van de totale prestaties, een daling van 39,8 procent. HP had 22,8 procent.

De Top 500-lijst is samengesteld door Hans Meuer van de Universiteit van Mannheim in Duitsland, Jack Dongarra van de Universiteit van Tennessee in Knoxville, en Erich Strohmaier en Horst Simon van het National Energy Research Scientific Computing Center van het Lawrence Berkeley National Laboratory in Californië.