Twitter-trajecten: klanken en verwijderde accountfouten

Twitter's 'Trending Topics' is een populaire functie waarmee je kunt zien wat de populairste onderwerpen zijn die op Twitter in realtime worden besproken. Gisteren, midden tussen populaire tweets over Wimbledon, Steve McNair en Harry Potter, leek één ding op ieders gedachten te zijn: gorilla-penis. (Klik op de schermdop hieronder om de afbeelding te vergroten.) Markeer nog een scheur in Twitter-beveiliging, hackers zijn gisteren op Twitter overgelopen om valse accounts te maken en wereldwijde discussies te voeren naar primatenanatomie.

Operatie Sh ** ter genaamd, de aanval was gecoördineerd via een wiki op insurgen.info met specifieke instructies voor het uitvoeren van de grap. De pagina is inmiddels verwijderd, maar dankzij Google kun je nog steeds een cacheversie van de wiki zien. Instructies riepen gelijkgestemde grappenmakers aan zich aan te melden voor valse accounts op Twitter en begonnen willekeurige (lees: onzinnige) berichten te posten met de hashtag '#gorillapenis' die in elk bericht was opgenomen. De 4chan-instructies vroegen gebruikers ook om eBaum's World te registreren als hun locatie in hun gebruikersprofiel - eBaum's World is een hybride website met secties voor video's, nieuws, door gebruikers gemaakte blogs en games.

Hashtags zijn een door de gebruiker ontwikkelde methode om het zoeken in Twitter voor bepaalde zoekwoorden gemakkelijker te maken. Hashtags vormen ook een verbindende factor voor mensen die berichten over een bepaald onderwerp plaatsen. Tijdens de recente protesten in de nasleep van de Iraanse presidentsverkiezingen werden bijvoorbeeld de hashtags '#iranelection' en '# gr88' gebruikt om Tweets te volgen die uit dat land kwamen.

De hackers achter de list waren naar verluidt van 4chan - - een online prikbord - evenals andere online hacker-achtervolgingen, maar de bekendste van deze groepen is 4chan.De leden van die site waren ook gelinkt aan de recente YouTube-porno-grap, evenals de manipulatie van de online poll van Time Magazine voor de 100 meest invloedrijke mensen van 2009. Er werd ook vermoed dat de leden van 4chan achter Anoniem stonden, de groep die verantwoordelijk was voor de cyberaanvallen van vorig jaar tegen de Scientology Kerk. In alle opzichten was de list van de hackers succesvol en de groep plaatste een screenshot van hun malafide hashtag bovenop de trendinglijst van Twitter.Het onderwerp is sindsdien verwijderd en het is onduidelijk hoe lang #gorillapenis het toptrendingonderwerp op Twitter bleef.

Twitter verwijdert reguliere gebruikersacou nts

Op dezelfde dag als de primate-grap, heeft Twitter zelf een fout gemaakt door honderden tot mogelijk duizenden reguliere gebruikersaccounts op te schorten. Hoe de opschortingen zijn gebeurd, is onduidelijk, maar Twitter zei officieel dat het te wijten was aan 'menselijke fouten'.

Twitter schort gewoonlijk accounts op voor abnormaal gedrag zoals het volgen of 'niet volgen' van een groot aantal andere gebruikers in een korte tijd; spamlike Twitter-berichten - zoals een hoog aantal tweets van een gloednieuw account; en soms zelfs een groot aantal volgers binnen een korte tijd. Het vreemde is dat veel van de geschorste accounts geen van deze onregelmatige gedragingen vertoonden. De enige terugkerende factoren waren dat veel van de geschorste Twitter-accounts minstens enkele duizenden volgers hadden, en genoeg van deze accounts gebruikten een Twitter-applicatie van derden, genaamd Tweetlater, dat Twitter publiekelijk moest verklaren dat de applicatie "niet de schuld was voor deze opschortingen zijn ook niet in strijd met de [Twitter's] Voorwaarden. " Op het moment van schrijven zijn de meeste onterecht geschorste Twitter-accounts hersteld.

Het is onduidelijk of de ten onrechte opgeschorte accounts werden betrapt bij het politiewerk van Twitter, omdat het de instroom van nieuwe gebruikers van de hacker-grap beheerste, of als deze twee afzonderlijke gebeurtenissen die zich op dezelfde dag voordoen. We hebben Twitter om opheldering gevraagd en zullen hier updates posten.

Kom in contact met Ian Paul op Twitter (@ianpaul).