De waarheid over microplastics in uw schoonheidsproducten

Persoonlijke verzorging en cosmetische producten (PCCP's) zijn een groot deel van ons leven. Van tandpasta en deodorant tot douchegels en make-up; we gebruiken deze producten dagelijks als onderdeel van ons persoonlijke verzorgingsregime.

We gebruiken deze producten om er op ons best uit te zien en ze zijn behoorlijk effectief om ons te helpen dit te bereiken. Maar wat als ik je zou vertellen dat deze producten die we zo waarderen, schadelijk zijn voor het milieu?

In het bijzonder ligt de nadruk op microplastics in PCCP's. Veel PCCP's bevatten een aanzienlijke hoeveelheid plasticdeeltjes (exclusief het plastic waarin ze zijn verpakt). Hoewel deze deeltjes nuttig zijn, zijn ze geïdentificeerd als een milieugevaar.

Onderzoek aan de Universiteit van Plymouth heeft zelfs aangetoond dat bij het gebruik van producten die microplastische deeltjes bevatten, maar liefst 100.000 minuscule plastic deeltjes kunnen worden vrijgegeven.

Dit wetende, zult u ongetwijfeld verdere vragen hebben. Wat zijn microplastics? Wat wordt er gedaan om schade aan het milieu te voorkomen? We zullen deze vragen en meer onderzoeken.

Wat zijn microplastics precies?

Verschillende termen worden gebruikt om te verwijzen naar microplastics zoals microkralen, microsferen, nanosferen en microcapsules. Microplastics is echter een meer algemene term die de vorm van het plastic deeltje negeert en zich alleen op hun grootte concentreert.

Het Milieuprogramma van de Verenigde Naties identificeert de kenmerken van microplastics in hun publicatie Plastic in cosmetica: vervuilen we het milieu door onze persoonlijke verzorging. Zij zijn:

• Synthetische polymeren en / of copolymeren
• Gemaakt van solide materialen
• Onoplosbaar in water
• Niet-afbreekbaar
• Kleiner dan of gelijk aan 5 mm

Verschillende termen worden gebruikt om te verwijzen naar microplastics zoals microkralen, microsferen, nanosferen en microcapsules

Microplastisch gebruik heeft geleid tot veel innovatie in de PCCP-industrie, die op zichzelf wereldwijd een multi-miljoen dollar-industrie is. Dit heeft ongetwijfeld geholpen bij de verspreiding van microplastics.

Gebruik van microplastics

Microplastics worden voor verschillende doeleinden in PCCP's gebruikt. Ze worden gebruikt voor doeleinden zoals afschilfering, als middelen om te helpen bij filmvorming, viscositeitscontrole, voor esthetiek en als vulstoffen om er maar een paar te noemen.

Op basis van het materiaal waarvan een microplastic is gemaakt en de grootte ervan, kan het worden aangepast om het geschikter te maken voor een bepaald doel.

Invloed op het milieu

De meest gebruikelijke methode om microkralen in het milieu te brengen is via afvalwater. Na het aanbrengen worden deze producten in veel gevallen uiteindelijk weggespoeld. Dit kan in zekere zin worden beschouwd als het begin van het probleem met microbeads.

De meest gebruikelijke methode om microkralen in het milieu te brengen is via afvalwater

Ten eerste, hoewel afvalwater in veel landen eerst wordt behandeld in afvalwaterzuiveringsinstallaties, zijn de filtratie-apparaten in deze faciliteiten niet fijn genoeg om deeltjes in de orde van millimeters uit te filteren.

Dit betekent dat in landen waar afvalwater niet wordt behandeld, deze microkralen ook hun weg vinden naar waterlichamen zoals onze meren, rivieren en oceanen.

Tot overmaat van ramp bevatten sommige PCCP's net zoveel plastic als ingrediënten als het plastic waarin ze zijn verpakt. Hoewel verpakkingen mogelijk kunnen worden gerecycled, is dit niet het geval met de aanwezige microplastics.

Vanwege de kleine omvang van deze deeltjes zou het verwijderen van ze uit de omgeving een hele uitdaging blijken te zijn zonder vervolgens schade aan de omgeving te veroorzaken.

In dezelfde eerder genoemde publicatie stelt het Milieuprogramma van de Verenigde Naties ook dat er inderdaad laboratoriumexperimenten zijn geweest die de negatieve effecten van microplastics op mariene organismen hebben aangetoond.

Er zijn ook aanwijzingen dat toxiciteit ook bij zoogdieren (inclusief mensen) kan worden gesuggereerd.

Een van de meest zorgwekkende milieuproblemen is dat microplastics kunnen fungeren als transportmechanismen voor schadelijke chemicaliën. Deze kunnen worden geconsumeerd door zeedieren zoals vissen die hen schade kunnen berokkenen. Het zeeleven zou dan heel waarschijnlijk ook door mensen kunnen worden geconsumeerd, ook in hun nadeel.

Te nemen stappen

bewustzijn

Een van de eerste belangrijke stappen die moeten worden genomen om het probleem van microbeads / microplatsics in het milieu aan te pakken, is om consumenten te informeren over de mogelijke gevaren van microbeads.

Beat The Microbead leidt de vooruitgang op dit gebied. Hun website bevat veel informatie over microbeads en de producten waarin ze worden gevonden.

Beat The Microbead is toonaangevend op dit gebied.

Met deze informatie moeten consumenten een weloverwogen beslissing kunnen nemen of zij producten met microplastics willen blijven gebruiken.

In feite hebben twee Nederlandse NGO's in samenwerking met UNEP en het milieu en de in het VK gevestigde NGO Fauna & Flora International een smartphone-app uitgebracht waarmee consumenten producten kunnen identificeren die microbeads bevatten.

Deze app draagt ​​ook de naam Beat The Microbead en is beschikbaar voor Android, iOS en Windows Phone.

Beat The Microbead (de organisatie) heeft ook een initiatief gelanceerd met de naam Look For The Zero, waarbij fabrikanten identificeren dat hun producten nul microplastics bevatten.

Vrijwillige verwijdering of vervanging door bedrijven

Bedrijven zoals Procter & Gamble hebben ook toezeggingen gedaan om microbeads af te bouwen.

Productfabrikanten moeten ook overwegen om biologisch afbreekbare componenten te gebruiken / ontwikkelen om de functies uit te voeren die microplastics uitvoeren met het oog op het milieu. Materialen zoals abrikozenschillen kunnen bijvoorbeeld worden gebruikt voor scrubben.

Technische bedieningselementen

Er is ook de mogelijkheid om afvalwaterzuiveringsinstallaties uit te rusten met filtratie-apparaten die microplastics kunnen filteren. Helaas zouden hiervoor aanzienlijke investeringen nodig zijn.

Verbied ze

Al deze stappen zijn echter niet zo effectief als een volledig verbod op microbeads. Implementatie kan echter een tijdje duren om te worden gerealiseerd.

Dit is begrijpelijk omdat het vereiste wettelijke kader eerst moet worden ingevoerd voordat dit kan worden bereikt.

Hoewel dit het geval kan zijn, moet u er rekening mee houden dat er op dit gebied enige vooruitgang is geboekt. Het VK heeft bijvoorbeeld plannen aangekondigd om microbeads in persoonlijke verzorging en cosmetische producten tegen 2017 te verbieden. Andere landen hebben ook soortgelijke plannen aangekondigd.

Onderzoek

Ten slotte moet meer onderzoek worden gedaan naar het effect van microplastics op het milieu en naar de toxiciteit ervan voor het milieu. Zoals we hebben gezien, zijn er gelukkig al grote stappen in deze richting gezet.

Laatste gedachten

Hoewel microbeads effectief zijn in hun beoogde rol in PCCP's, hebben ze invloed op het milieu. Op basis hiervan zou het gebruik ervan moeten worden afgebouwd. Hiertoe worden al stappen gezet, maar er moet nog meer worden gedaan om dit volledig te realiseren.