Taiwan Revamps WiMax-abonnementen

De wereldwijde economische crisis crisis heeft een beet genomen van plannen om WiMax uit te rollen, de snelle nieuwe draadloze breedbandtechnologie. Maar ondanks tegenslagen schieten Taiwanese bedrijven door.

"We zijn nog steeds erg optimistisch over WiMax," zei Chen Chao-yi, directeur-generaal van het Industrial Development Bureau in Taiwan, tijdens een vergadering op vrijdag.

Zijn optimisme lijkt misplaatst tijdens een lading slecht nieuws voor de WiMax-industrie in de afgelopen paar maanden.

[Verdere lezing: de beste NAS-boxen voor mediastreaming en back-up]

Nortel Networks, een grote WiMax-speler, vroeg vorige maand faillissementsbescherming aan en zei dat het zou stoppen met het ontwikkelen van mobiele WiMax. De grote WiMax-leverancier, Motorola, meldde een enorm verlies van 4,2 miljard dollar in 2008 en zei dat het 4.000 werknemers zou ontslaan. Tegelijkertijd hebben verschillende grote WiMax-backers, waaronder chipgigant Intel, Time Warner Cable en Google, de waarde van hun investeringen in Clearwire, een bedrijf dat een WiMax-netwerk bouwt in de VS

, verminderd met honderden miljoenen dollars problemen hebben ook WiMax in Taiwan getroffen.

Andere WiMax-licentiehouders in Taiwan hebben hun lanceringsplannen uitgesteld.

Tatung Infocomm zou tegen het einde van vorig jaar zijn eerste WiMax-netwerk op het afgelegen eiland Penghu lanceren. Nu zegt het bedrijf dat het klaar zal zijn in maart of april.

Ondanks de vertragingen blijven Taiwanese overheidsfunctionarissen en bedrijven gefocust op de toekomst.

"WiMax is een vorm van breedband draadloos en breedband draadloos zal altijd in de buurt zijn, "zei Ho Kuan-chung, een andere functionaris van het Industrial Development Bureau. "Sommige bedrijven zullen vertraging oplopen, maar WiMax is nog steeds een goede technologie."

De steun van de overheid voor WiMax in Taiwan was de sleutel tot zijn ontwikkeling op het eiland tot nu toe.

Taiwan lanceerde de M-Taiwan (Mobile- Taiwan) een paar jaar geleden om ervoor te zorgen dat mensen op alle locaties, inclusief afgelegen bergdorpen en eilanden op zee, draadloos toegang tot internet kunnen krijgen. WiMax is een belangrijk onderdeel van dat programma.

Als onderdeel van M-Taiwan heeft de overheid royale onderzoekssubsidies en co-investeringen aangeboden aan bedrijven op het eiland om te helpen met het starten van WiMax-services. De hoop is dat Taiwanese fabrikanten, door een early adoptor en producent van WiMax-producten te zijn, zullen profiteren van de wereldwijde inzet van WiMax.

"We hebben geen enkele impact [van de wereldwijde recessie] op WiMax-productie gezien. op schema, "zei Liu Ming-shou, president van Accton Wireless Broadband (AWB) in Taiwan.

" Er zal enige impact zijn op orders van Nortel, "voegde hij eraan toe. "Tot dusver hebben we geen impact gezien, maar ik geloof dat dat wel zal gebeuren."

Andere fabrikanten hopen dat grote stimuleringsprogramma's van de overheid, waaronder investeringen in breedband internettechnologie, zoals uit de VS en China, WiMax-verkoop gezond zullen houden. Ze denken ook dat WiMax grote opmars zal maken in opkomende markten, waar draadloze technologie goedkoper is dan kabels leggen over duizenden mijlen van het grondgebied.

"De toekomst van WiMax is duidelijk. D-Link zal blijven investeren in deze technologie," zei Anny Wei, president van D-Link.