Taiwan blijft deur naar China gesloten voor chipmaker UMC

Taiwan moet de regelgeving voor de chipindustrie herzien voordat United Microelectronics (UMC) kan investeren in China, zei een functionaris vrijdag. UMC, de op een na grootste contract-chipfabrikant ter wereld, kondigde aan een plan in april om US $ 285 miljoen te betalen voor een belang van 85 procent in He Jian Technology, dat eind 2001 werd opgericht door voormalige UMC-medewerkers in China. Ten tijde van de aankondiging zei UMC dat het geloofde dat een productiebasis in China was sleutel tot het verhogen van de winstgevendheid en het bevorderen van de groei van het bedrijf.

Maar de oude regelgeving voor chipinvesteringen in Taiwan zal het UMC voorlopig volledig uit China houden. Taiwan heeft lang geleden regels ingevoerd waardoor slechts drie Taiwanese chipplanten in China chips kunnen maken van 8 inch wafels. Meer moderne fabs maken chips van 12 inch wafels en gaan in de richting van 18 inch wafels.

Al die fabrieken zijn gesproken, daarom zal UMC moeten wachten totdat de regels zijn gewijzigd voordat het zijn aankoop van He Jian kan voltooien., volgens John Deng, vice-minister van economische zaken in Taiwan, sprekend op een persconferentie in Taipei.

"We werken nu met UMC, maar we hebben ze nog geen toestemming gegeven," zei hij.

UMC heeft geweigerd commentaar te geven. Het UMC bezit al een aantal jaar geleden 15 procent van He Jian via een deal gemaakt door UMC-managers in ruil voor advies over het opzetten van de onderneming.

De Taiwanese autoriteiten legden toen twee directeuren van het UMC aan met misdaden onder wetten die bedoeld zijn om te voorkomen dat Taiwanese chipmakers of personeel fabrieken in China vestigen of technologie daar overbrengen zonder uitdrukkelijke toestemming van de overheid. De twee werden vrijgesproken. Toen de leidinggevenden van het UMC te maken kregen met rechtszaken, oordeelde een pro-Taiwanese onafhankelijkheidspartij de regering. Nu regeert een Peking-vriendelijke partij in Taipei, maar de chipregels zijn nog steeds niet veranderd, ondanks de versoepeling van andere regels, waaronder rechtstreekse commerciële vluchten tussen Taiwan en China, de eerste sinds hun scheiding van burgeroorlog in 1949. Hij Jian exploiteert een fabriek in Suzhou, China, en maakt chips op 8-inch wafers. Het bedrijf was van 2005 tot 2007 winstgevend en de operationele prestaties en financiële situatie blijven veelbelovend, aldus het UMC.

's Werelds grootste contract chip-maker, Taiwan Semiconductor Manufacturing (TSMC) exploiteert al een 8-inch chipfabriek in Shanghai, terwijl de Taiwanese DRAM-maker ProMOS Technologies een 8-inch fabriek bouwde in Chongqing, een stad in het zuidwesten van China. Powerchip Semiconductor heeft ook de goedkeuring gekregen om een ​​8-inch fabriek in China te bouwen, waarbij de drie fabrieken worden gesloten die zijn toegestaan ​​volgens de Taiwanese regelgeving.