T-Mobile USA stemt ermee in om op te schonen over' uncarrier'-serviceplannen

T-Mobile USA's "radicale" serviceplannen beloven geen jaarlijkse contracten zijn niet zo radicaal als de consument zou denken, en de mobiele operator zal zijn reclame wijzigen en restituties bieden in een schikking met de staat Washington. <269> Op 26 maart introduceerde de op vier na grootste Amerikaanse luchtvaartmaatschappij een reeks nieuwe serviceaanbiedingen, waaronder abonnementen zonder contract en een programma waarmee klanten in de loop van 24 maanden kunnen betalen voor een nieuwe telefoon. Bij het onthullen van de plannen, T-Mobile klaagde zijn neus bij rivaliserende mobiele operators, het nieuwe aanbod "uncarrier" plannen die zou het bedrijf en haar klanten te bevrijden van de beperkingen van de conventionele service-overeenkomsten.

"Dit soort van eenvoudige, rechttoe rechtaan aanpak is de kern van het nieuwe bedrijf dat we aan het bouwen zijn. " -T-Mobile

Nu is het bedrijf overeengekomen om een ​​paar dingen op dat veld te verduidelijken na een onderzoek door het kantoor van de procureur-generaal van Washington. In het bijzonder heeft T-Mobile potentiële klanten die telefoons op tijd kochten onvoldoende op de hoogte gesteld dat zij de T-Mobile-service 24 maanden moesten houden of de rest van de volledige prijs van de telefoon moesten betalen wanneer zij de service annuleerden, zei Paula Sellis, een advocaat die de zaak behandelde in het kantoor van de procureur-generaal. De kleine print-onthullingen die T-Mobile deed, waren moeilijk te begrijpen, zei ze.

[Meer lezen: de beste Android-telefoons voor elk budget.]

"Je moest heel diep graven om te begrijpen wat de voorwaarden van het programma waren, en je moest twee en twee bij elkaar voegen," zei Sellis tijdens een conference call op donderdag.

T-Mobile-advertenties die beloofden "geen beperkingen", "geen jaarlijks contract", en geen vereiste om "een straf van twee jaar uit te zitten" omvatte eigenlijk alleen plannen zonder telefoon inbegrepen, aldus het kantoor van de procureur-generaal. Om die plannen te krijgen, moesten consumenten hun eigen telefoon meenemen of de volledige prijs betalen op het moment van aankoop.

"Volgens ons waren die advertenties nogal misleidend," zei procureur-generaal Bob Ferguson.

In een verklaring Donderdag stond T-Mobile voor de advertenties.

"Als Un-carrier van Amerika is ons doel om de transparantie met onze klanten te vergroten en hen te ontketenen van restrictieve servicecontracten voor de lange termijn - dit soort eenvoudige, rechtlijnige aanpak is We zijn van mening dat onze advertenties waarheidsgetrouw en gepast waren, maar we hebben vrijwillig ingestemd met deze afspraak met de Washington AG in deze geest, "zei T-Mobile.

De meeste Amerikaanse mobiele operatoren subsidiëren rechtstreeks de kosten van de handsets die ze verkopen, met een eenmalige aanschafprijs die ver beneden de werkelijke kosten van de telefoon ligt, als de koper instemt met een tweejarig servicecontract. Om deze contracten vroegtijdig te annuleren, moeten klanten een vroegtijdige beëindigingsvergoeding betalen.

Een verschil tussen het termaankoopprogramma van T-Mobile en conventionele contracten is dat T-Mobile-klanten na 24 maanden hardwarebetalingen minder kunnen betalen per maand als ze dezelfde telefoon blijven gebruiken. Voor klanten die de service echter vroegtijdig willen annuleren, kan de "ballon" -betaling voor de rest van de telefoonkosten zelfs hoger zijn dan een conventionele vergoeding voor vroegtijdige beëindiging, zei Sellis.

CEO John Legere van T-Mobile heeft gezegd dat het tijd is om "stop de onzin" in draadloze abonnementen.

Het kantoor van Ferguson onderzocht proactief de beweringen van T-Mobile na het zien van de advertenties, zonder klachten van consumenten te ontvangen dat ze waren misleid, zei Sellis.

Omdat T-Mobile USA gevestigd in Bellevue, Washington, kan de procureur-generaal van de staat zijn advertentiepraktijken in het hele land reguleren, zei ze.

In de schikking stemde T-Mobile ermee in om de voorwaarden van zijn contracten niet verkeerd voor te stellen, om duidelijk te maken wat de gevolgen zijn van het annuleren van een plan, om duidelijker de werkelijke kosten van de apparatuur die het verkoopt te vermelden en om haar klantenservice te trainen om volledige onthullingen te doen. Medewerkers moeten binnen 21 dagen worden opgeleid. De koerier stemde er ook mee in US $ 26.046,40 aan kosten en honoraria van advocaten te betalenAls onderdeel van de schikking tekende T-Mobile een Assurance of Discontinuance die werd ingediend in het King County Superior Court, maar de twee partijen bereikten de overeenkomst vrijwillig buiten de rechtbank en de schikking was niet het resultaat van een gerechtelijke actie.

Consumenten die tussen 26 maart en 25 april een T-Mobile-telefoon en service in het kader van deze abonnementen hebben gekocht, kunnen hun service annuleren en een volledige terugbetaling ontvangen. T-Mobile zal deze klanten per e-mail op de hoogte stellen en een briefkaart volgen als de e-mail terugbelt, zei Sellis. Zodra ze op de hoogte zijn gesteld, hebben klanten 30 dagen de tijd om hun telefoons terug te sturen, op kosten van T-Mobile.