SXSW 2013: geen nieuwe Twitter, maar marketing en hardware vallen op

Vraag het maar aan Ebyline, een online marktplaats voor freelance journalisten en uitgevers. Het op Sherman Oaks, Calif.-gebaseerde bedrijf zette een bierpongtafel op in de stand in de tentoonstellingshal, compleet met gratis bier en een zwarte barman.

[Lees meer: ​​De beste stroomstootbeschermers voor uw kostbare elektronica]

Ebyline hoopte op te vallen van het Zuiden door de interactieve menigte van Southwest met een barman die gratis bier serveert.

Op de eerste dag van de opening van het festival op 8 maart hadden veel mensen het niet over de nieuwste apps, maar eerder Oreo-koekjes van Nabisco. Het bedrijf exploiteerde een grote tweemuurse installatie in het congrescentrum, waar conferentiegangers hun foto konden laten maken in een slank vormgegeven fotocabine.

Deskundigen hebben gezegd dat de signaal-ruisverhouding op de conferentie frustrerend is geworden hoog voor nieuwe bedrijven die proberen opgemerkt te worden.

"Het is echt een festival geworden, met veel branding van bedrijven," zei Jeremiah Owyang, een analist met Altimeter, in een e-mail.

Shaquille O'Neal droeg zelfs dit jaar bij aan het lawaai. In de aanloop naar de conferentie riep de gepensioneerde basketbalspeler NBA startups op om hem 15-seconden elevator pitches te sturen via de Tout mobiele video-app.

"Het is moeilijk geworden om op te vallen", zei Jordan Viator Slabaugh, regisseur van sociale media bij Spredfast, een in Austin, Texas gevestigd management- en analysebedrijf.

"SXSW gaat minder over het komen om iets en meer te lanceren over leren en verbinden en het creëren van de relaties die je zullen helpen de volgende paar te navigeren stappen ", zei ze tijdens een panel van 11 maart.

" Het gaat om de ideeën, "stemde Shawn O'Keefe, een SXSW Interactive producer, tijdens hetzelfde evenement in.

Sociale en mobiele technologieën bijvoorbeeld, waren niet een zeer grote focus op de show. Zelfs Facebook's Graph Search, een van de meest spraakmakende nieuwe zoektechnologieën in de sociale netwerkruimte nu, voelde als een perifeer onderwerp bij SXSW. Er was slechts één formele sessie aan gewijd, aan de Universiteit van Texas in Austin, meer dan 10 blokken ten noorden van het congrescentrum waar de meeste SXSW-evenementen plaatsvonden.

Toch was het onderwerp van dat panel veelzeggend: marketeers bespraken wat de implicaties van de sociale zoekmachine waren om bedrijven te helpen hun merken te promoten.

Als er een kerntechnologie was die tijdens de show werd getoond, dan was het hardware. Smartphones, externe harde schijven, luidsprekers en audiosystemen en digitale camera's die na de belichting konden worden scherpgesteld, waren allemaal moeilijk te missen.

Er waren ook veel nieuwe ontwerpplatforms voor programmeurs, contentmanagementsystemen en bedrijven voor digitale mediamarketing en -analyse. exposeren op de show. Op zaterdag liet Google zelfs een sprekende 'slimme schoen' zien in zijn Google Playground tegenover het congrescentrum, hoewel het bedrijf benadrukte dat het geen intenties had om de schoenenindustrie te betreden.

"Veel mensen noemen dit het jaar van de hardware", zegt Meghan Casserly, een Forbes-verslaggever die een sessie van 11 maart over SXSW-trends organiseerde. "Er is niet veel sociale zaken die grote sprongen maken."

3D-printers waren dit jaar met name gericht op SXSW, met verschillende sessies gewijd aan de technologie.

Bre Pettis, CEO van 3D-printingbedrijf MakerBot, hield de openingsleespeech van de conferentie op 8 maart. Tijdens zijn lezing introduceerde hij de MakerBot Digitizer, dat is ontworpen om mensen al bestaande 3D-objecten te laten scannen om er kopieën van te maken. "Pettis noemde het de" volgende industriële revolutie ", positioneerde het product als een belangrijke uitbreiding van de bestaande 3D-printing industrie.

MakerBot's Digitizer was een van de grote aankondigingen op South by Southwest dit jaar.

Een plaats bij SXSW waar mensen die samenkwamen om andere toepassingen van de technologie uit te proberen, was de Create-tent, een uitgestrekte buitententruimte waar mensen konden rondneuzen met Autodesk's 3D-afdruksoftware op Apple iPads. MakerBot heeft een partnerschap met Autodesk, waarmee mensen een Autodesk-app kunnen gebruiken om een ​​digitaal model te maken dat vervolgens kan worden geëxporteerd naar MakerBot-eenheden voor fysiek afdrukken. Leveranciers op de show zeiden dat de MakerBot-printer en andere opkomende bedrijven zullen helpen het niveau te verhogen het speelveld tussen ontwerpbedrijven en makers van doe-het-zelvers, maar omdat de eenheden momenteel ongeveer $ 2.000 verkopen, kan het enige tijd duren voordat ze toegankelijk worden voor de gemiddelde consument. MakieLab, een 3D-speelgoedprintbedrijf, was ook aanwezig op SXSW.

Op dit moment zijn de bredere toepassingen van de technologie beperkt, maar sommige zeggen dat het open platform van Leap Motion nuttig blijken voor grotere bedrijven die het willen opnemen in hun eigen producten. Leap Motion is bijvoorbeeld in gesprek met Google met betrekking tot het gebruik van de technologie in het ontwikkelingsgerichte Google-systeem voor augmented reality op hoofdsystemen.

Als er bij SXSW mobiele apps de aandacht trekken, waren de apps letterlijk, fysiek mobiel. De autosport- en autodeel-apps Uber en SideCar boden gratis tochten aan deelnemers aan SXSW Interactive, hoewel de service zo populair was dat het daadwerkelijk onmogelijk was om een ​​beschikbare auto te vinden.

Uiteindelijk, ondanks de marketingbacchanalia, sommige zeggen dat de SXSW-technologie nog steeds de moeite waard is, zij het op een heel andere manier dan hoe het vroeger was. Voor netwerken en het bouwen van buzz, zegt Donald Chesnut, chief experience officer bij tech marketing bureau SapientNitro, "het is fantastisch."