Sun neemt een datingeeks met uitgebreide opslagopstelling

Met veel organisaties die worstelen om te voldoen aan de exploderende vraag naar opslagcapaciteit zonder voortdurend hun IT-personeel uit te breiden, blijft Sun Microsystems open-source software pushen als een oplossing, samen met een nieuwe reeks opslagarrays en een hybride serveropslagplatform.

Het bedrijf zegt dat het probeert dubbele problemen aan te pakken die te maken hebben met een aantal opslagintensieve ondernemingen, zoals online videoproviders, high-performance computing-winkels en bedrijven met grote server farms. De behoefte aan opslagcapaciteit explodeert, terwijl de initiële prijs van die opslag en de kosten van het personeel om deze te beheren hoog blijven, zei Ray Austin, groepsbeheerder voor marketing van opslagproducten bij Sun.

De opstelling begint bij $ 3000 en omvat systemen met maximale capaciteiten van 46T bytes tot 480T bytes. De basismodellen zijn als volgt:

- J4200, met maximaal 12 schijven per lade, voor maximaal 48 SAS (Serial Attached Small Computer Storage Interface) of SATA (Serial Advanced Technology Attachment) schijven

- J4400: vier schijven per lade en maar liefst zes SATA-poorten, met een maximum 192 SAS / SATA-schijven

- J4500: vier racks, met 48 schijven per lade en maar liefst vier SAS-poorten, voor een totaal van 480 SATA-schijven

Het bedrijf heeft ook de StorageTek SAS RAID HBA (hostbusadapter) geïntroduceerd, waarmee gebruikers de J4000-arrays rechtstreeks kunnen koppelen aan servers waarop Solaris, Linux of Windows wordt uitgevoerd in OpenStorage- en OpenSolaris-omgevingen.

Sun is ook bezig met updaten zijn Sun Fire X4500 hybride serveropslagplatform, bijgenaamd "Thumper", met de X4540, die volgens het bedrijf tweemaal de computerprestaties heeft voor dezelfde prijs. Het systeem bevat zowel server- als opslagcapaciteit in een enkel apparaat dat slechts vier standaard rackeenheden in beslag neemt en kan 48 drives bevatten, aldus Sun. Net als de X4500, die vorig jaar werd geïntroduceerd, is hij ontworpen voor sites waar ruimte schaars is. De X4540 zal deze maand beschikbaar zijn, terwijl de X4500-familie begint bij $ 22.000.

Sun heeft zijn Open Storage-initiatief opgebouwd rond gratis opslagsoftware die het biedt om te downloaden, evenals de algemene nadruk van het bedrijf op gratis software. Gebruikt in combinatie met Sun's OpenSolaris serverbesturingssysteem en Solaris ZFS (Zettabyte File System), biedt de J4000-serie een kostenreductie van maar liefst 10 keer ten opzichte van traditionele opslagarrays, aldus het bedrijf.

Typische opslagsystemen vereisen aparte beheersoftware voor de servers, opslag en SAN (Storage Area Network), samen met meerdere IT-beheerders om over elk heen te kijken, volgens Sun. De combinatie van softwareplatformen verenigt het beheer en vermindert de noodzaak van doorlopend beheer, zei Austin.

Volgens de Chuck Sears moeten de J4000- en Sun-software transities gladstrijken aan de University of Portland and Atmospheric Sciences (COAS) van de Oregon State University. manager van research computing. COAS heeft al ongeveer 1 petabyte aan gegevens en haalt veel meer uit sensoren in het veld, waaronder kustradar-systemen en onderwaterglijders die betrokken zijn bij onderzoek naar klimaatverandering, aldus Sears.

Het is moeilijk om te weten wat voor soort servers of opslag COAS zal in de komende jaren nodig zijn, zei Sears.

"Naarmate we rijker worden in onze sensoren en onze numerieke modellering, is het niet zo eenvoudig om ons opslagschema voorin te krijgen," zei hij.

Sun's opslagtechnologie, vooral ZFS, werkt goed met de Solaris-servers van COAS en maakt die onverwachte wijzigingen eenvoudiger uit te voeren, volgens Sears. Het college is een vroege gebruiker van de J4000-serie en ziet het als een goed hulpmiddel om de gegevensbehoeften in de toekomst bij te houden.

In plaats van zich te wenden tot "balen draad en duct tape" om opslag of servers in de toekomst te upgraden, "wat dit maakt is een erg mooie, schone opslagoplossing," zei Sears. Omdat het opslagsysteem zo goed werkt met Solaris, dat ongeveer 75 procent van de servers van de universiteit van stroom voorziet, wil COAS de rest ook overbrengen. Opslag is de grootste IT-uitdaging voor de universiteit en het is de drijvende kracht achter de keuze voor server-besturingssysteem, zei hij.

Veel IT-organisaties die de bestaande infrastructuur uitbreiden, zullen echter geconfronteerd worden met een complex beheersprobleem, aldus Illuminata-analist John Webster.

Ongeacht welk systeem er is, er kunnen dingen misgaan, dus beschikbaarheid is een ander belangrijk pijnpunt voor opslagbeheerders, zei Webster. IT-managers hebben behoefte aan opslagbeheersoftware die de prestaties kan controleren, waarschuwingen kan verzenden, knelpunten kan vinden en zelfs automatisch problemen kan oplossen, zei hij. Bij gebrek aan dat, is de enige manier om met de groeiende vraag en complexiteit om te gaan, het inhuren van meer mensen, wat bedrijven niet willen doen. Het is niet duidelijk hoe goed het aanbod van Sun dat soort intelligentie kan bieden, zei hij.

De gratis open-source software-aanpak van Sun, waarbij de platformen voor derden losraken om bepaalde problemen aan te pakken, is goed nieuws voor veel van de soorten organisaties die zich al aangetrokken voelen tot Sun, zeiden analisten. Die omvatten high-performance computing-winkels, Web 2.0-bedrijven en universiteiten. Maar voor andere klanten helpt het niet, zei Terri McClure van Enterprise Strategy Group.

"Voor de markt (algemene ondernemingen) willen ze geen interne oplossing bedenken, ze willen een bundel," zei McClure.. "Het is niet gratis als je de oplossing zelf moet ontwerpen, coderen en ontwikkelen. Je betaalt arbeidskosten."