Sun voegt Muscle toe aan Niagara Server Line

Sun Microsystems heeft de capaciteit van zijn Niagara-servers verdubbeld met het Sparc Enterprise T5440-systeem met vier sockets, ontworpen voor bedrijfsdatabases en ERP-toepassingen (Enterprise Resource Planning).

De server biedt plaats aan maximaal vier Sun's UltraSparc T2 Plus-processoren, omhoog van twee in het vorige model en breidt het hoofdgeheugen uit naar maximaal 512G bytes. Elke processor heeft acht kernen die elk acht computergestuurde threads of sets software-instructies gelijktijdig kunnen uitvoeren. De servers worden ook verkocht door Sun-partner Fujitsu.

Sun heeft eerdere Niagara-servers voornamelijk gepositioneerd voor netwerkgerichte applicaties of web-tier-werk, maar de nieuwere machines zijn krachtig genoeg om grote OLTP-databases (online transactieverwerking) en verpakte software van onder andere Oracle en SAP, zei Rick Hetherington, de CTO van Sun's Microelectronics Group.

"Ik zou dit niet aanbevelen voor een webserver, het zou een beetje een overkill zijn," zei hij.

De ondersteuning voor grotere geheugenconfiguraties maakt de T5440 ook geschikt voor virtualisatie en serverconsolidatie, zei Hetherington. De machines worden standaard geleverd met Sun's Solaris 10 OS en zijn Solaris Containers en Logical Domains virtualisatiesoftware.

De invoerprijs is met US $ 45.000 bijna drie keer zo hoog als die van de T5420 met twee sockets die in april werd gelanceerd. Sun zei dat dit komt omdat de basisconfiguratie van de T5440 krachtiger is en deze kwalificeert als een "midrange" -server. Het bevat twee 1,2-GHz T2 Plus-processoren, 32 GB bytes geheugen en twee harde schijven van 146 GB. Sun heeft een andere weg ingeslagen dan concurrenten met zijn processorontwerpen. De T2 houdt de kloksnelheid laag - een maximum van 1,4 GHz per kern, vergeleken met 5 GHz voor IBM Power6 - maar kan meer threads tegelijkertijd verwerken en bevat geheugencontrollers op de chip om de threads gevuld te houden met gegevens.

IBM vernieuwd zijn eigen Unix-serverlijn vorige week, en Sun en IBM beweerden beiden de beste prestaties en energie-efficiëntie te leveren. Dan Olds, hoofdanalist bij de Gabriel Consulting Group, zei dat het afhangt van hoe de servers zullen worden gebruikt.

"Klanten moeten deze systemen testen op basis van de werkbelasting," zei hij. "Er zijn hier niet veel algemene vuistregels, het zal verschillen door wat je doet en de applicatie."

De Niagara-servers lijken het goed te doen met Sun, die anders marktaandeel verloren heeft op de servermarkt. Sun zei dat de inkomsten van Niagara-systemen met 84 procent zijn gestegen in het jaar eindigend op 30 juni, goed voor $ 1,1 miljard aan bedrijfsactiviteiten. Jean Bozman, een vice-president voor onderzoek met IDC, zei dat een voordeel van de T2-systemen is dat ze toepassingen kunnen uitvoeren die zijn ontwikkeld voor eerdere Sparc-servers. "Dat is goed nieuws voor klanten," zei ze.