Onderzoek: internetgebruikers zijn niet geïsoleerd (bedankt Facebook)

Internetgebruikers zijn niet zo geïsoleerd als de sociologen dachten, maar dat weten we al die tijd. In plaats van Amerikanen te isoleren, vindt een nieuwe studie dat internet onze sociale omgeving verbreedt, en Facebook krijgt veel erkenning.

Het Pew Internet en American Life Project ontdekten dat "Amerikanen niet zo geïsoleerd zijn als eerder is gerapporteerd. mobiele telefoon en internet worden geassocieerd met grotere en meer diverse discussienetwerken. "

Dat lijkt zo voor de hand te liggen, was er ooit echt een vraag? Ja, en het werd pas drie jaar geleden breed gerapporteerd. Als je terugdenkt, kun je je dit nog herinneren.

Dit is het achtergrondverhaal: in een onderzoek uit 2006 werd betoogd dat Amerikanen de afgelopen twintig jaar meer sociaal geïsoleerd waren geworden. De studie wees uit dat de omvang van onze discussienetwerken was afgenomen, evenals de diversiteit van mensen met wie we belangrijke onderwerpen bespraken. Er werd ook een afname van de banden met de buurlanden vastgesteld

De studie van 2006 ging over de negatieve impact van verschillende technologieën die internet-junks belangrijk vinden, inclusief - schandaal! - onze mobiele telefoons.

Misschien was het onderzoek uit 2006 in die tijd waar, maar voor veel internetgebruikers - waaronder ikzelf - is het vandaag niet waar. Integendeel, internet, en met name sociale netwerken, hebben onze netwerken aanzienlijk uitgebreid.

Dit is wat de Pew-studie te zeggen heeft:

"Wanneer we het volledige persoonlijke netwerk van mensen onderzoeken - hun sterke en zwakke banden-- Internetgebruik in het algemeen en het gebruik van sociale netwerkdiensten, zoals Facebook in het bijzonder, worden geassocieerd met meer diverse sociale netwerken. "

Daar heb je het: het Facebook-effect. Pas in september 2006 stond Facebook open voor iedereen zonder een uitnodiging nodig te hebben, dus de studie van 2006 behandelde de laatste 20 jaar van het BF (vóór Facebook) tijdperk.

De nieuwe Pew-studie, uitgevoerd slechts drie jaar AF (na Facebook) vindt internetgebruikers interactief, verhoogt hun sociale banden en geeft Facebook een aanzienlijk krediet. (Facebook is de Google van sociale netwerken, volgens recente statistieken).

Niet alle lof gaat naar Facebook en niet al het nieuws is goed. Uit de Pew-studie blijkt dat onze sociale netwerken sinds het midden van de jaren tachtig inderdaad zijn gekrompen, maar dat het internet de situatie verbetert, en het niet verergert zoals eerder werd gedacht. <> We bevestigen dat de discussienetwerken van de Amerikanen met ongeveer een derde zijn gedaald sinds 1985 en zijn minder divers geworden omdat ze minder niet-familieleden bevatten, "vond de Pew-studie.

" In tegenstelling tot de grote bezorgdheid dat het gebruik van internet en mobiele telefoons door mensen zou kunnen worden gekoppeld aan de trend naar kleinere netwerken, we vinden dat het bezit van een mobiele telefoon en deelname aan verschillende internetactiviteiten worden geassocieerd met grotere en meer diverse kerndiscussienetwerken. "

Verder hebben frequente internetgebruikers en mensen die blogs bijhouden eerder" iemand in vertrouwen " van een ander ras ", terwijl degenen die online foto's delen, eerder discussies voeren met iemand van een andere politieke partij.

Mijn mening: ik denk dat er een verschil blijft bestaan ​​tussen, laten we zeggen, mensen die deze blog en typische internetgebruikers hadden gelezen. Sociale netwerken, met name Facebook, sluiten die kloof. Terwijl internetpioniers (dat zijn wij) onze computers altijd hebben gebruikt om onze kringen te verbreden, heeft het een tijdje geduurd voordat internetconsumenten hun achterstand inhaalden. <> Ja, er lijkt een trend te zijn naar kleinere sociale netwerken, in sommige contexten, maar mijn eigen ervaring en enkele van de Pew-enquêteresultaten zeggen dat dit aan het veranderen is. Ik hoop dat er over drie jaar nog een studie zal worden uitgevoerd. (Sociale netwerken staan ​​klaar voor groei als de economie verbetert, aldus een analist van de topsector).

Tegen die tijd kunnen we zien dat de sociale netwerken van iedereen daadwerkelijk toenemen, hoewel ze in het AF-tijdperk andere netwerken zullen zijn dan wat we hadden voordat Facebook en andere sociale netwerken ons leven openden.

Je kunt de Pew-studie online lezen of downloaden als een 84 pagina's tellende PDF. Het bevat veel interessantere informatie dan ik hier kan presenteren. Bovendien bedank ik het non-profit Pew Research Center voor het prachtige werk dat het op een aantal gebieden doet, allemaal gericht op het helpen van Amerikanen om zichzelf beter te begrijpen.

David Coursey tweets als

@techinciter

en kan

contact opgenomen met via zijn website.