Studie: elektronische stemmen Toename van telfouten in Frankrijk

Stembureaus met behulp van elektronische stemsystemen leden meer stemmingsverschillen dan stembureaus met traditionele papieren stemmen in vier recente Franse verkiezingen, volgens een studie gesponsord door twee groepen campagne voor gratis en transparante verkiezingen.

Chantal Enguehard, een onderzoeker bij de universiteit van Nantes, gespecialiseerd in elektronisch stemmen, heeft gekeken naar de verschillen tussen het aantal kiezers dat het kiesregister heeft ondertekend om te bevestigen dat zij hebben gestemd en het aantal stemmen dat vervolgens voor elk stembureau is geteld. Het onderzoek vergeleek verschillen bij 6.427 stembureaus met behulp van elektronische stemmachines en 14.624 met papieren stembiljetten, in beide rondes van de presidentsverkiezingen van 2007 en twee daaropvolgende verkiezingen.

Er waren verschillen tussen het aantal handtekeningen en het aantal stemmen op ongeveer 29,8 procent van de stembureaus bestudeerd met behulp van elektronische stemmachines, vergeleken met slechts 5,3 procent van degenen die papieren stembiljetten gebruikten, en die verschillen waren groter in de stations met behulp van stemmachines, vond Enguehard. Het is onwaarschijnlijk dat de onbekendheid van kiezers met de machines de schuld is, zei Enguehard om twee redenen. De discrepanties tussen elektronische en traditionele zenders zijn met de tijd slechter geworden in plaats van beter, en er was geen correlatie tussen de bureaus met verschillen en de bureaus die de meeste klachten over moeilijkheden met de stemmachines hebben ontvangen.

Bij Franse verkiezingen, kiezers worden traditioneel gepresenteerd met een ondoorzichtige envelop en een selectie van stembiljetten, elk gedrukt met de naam van een van de kandidaten. In privé plaatsen zij het stembiljet van hun gekozen kandidaat in de enveloppe voordat zij zich identificeren aan stemfunctionarissen die verifiëren dat ze geregistreerd zijn om te stemmen en nog niet hebben gestemd in die verkiezing. Ten slotte plaatsen ze hun envelop in de transparante stembus en ondertekenen ze het register van kiezers om te zeggen dat ze hebben gestemd.

De inleiding van elektronische stemmachines vereiste een paar wijzigingen in de regels en procedures. Bij aankomst identificeren de kiezers zichzelf en wordt hun stemrecht geverifieerd. Daarna gaan ze naar het stemhokje waar de terugkerende officier van het stembureau de machine activeert voor elke kiezer. De kiezers selecteren de naam van hun gekozen kandidaat op het scherm en bevestigen hun stem alvorens het kiesregister te ondertekenen en te vertrekken. Maar de gemiddelde kiezer kan de eerlijkheid van de stemmachine niet controleren zoals ze kan met een transparante stembus, buiten de vergelijking die Enguehard maakte van het aantal handtekeningen in het register en het aantal geregistreerde stemmen.

Enguehard's studie, gefinancierd door twee campagnegroepen, Ethique Citoyenne, in Parijs, en het Europees Computer en Communicatie Beveiligingsinstituut, in Brussel, concludeert dat een breder onderzoek nodig is om te bepalen of de waargenomen trends in dit voorbeeld van stembureaus waar blijven voor de rest van het land. Ze wil ook kijken naar de redenen achter de discrepanties.