Car-tech

Strategiegrenzen: een chat met Ernest Von Simson

The Real Story of Paris Hilton | This Is Paris Official Documentary

The Real Story of Paris Hilton | This Is Paris Official Documentary
Anonim

"Het is te gemakkelijk voor een leider die afgeleid moet worden van een gedurfde nieuwe strategie door zijn minderjarigen of zijn klanten, "zegt von Simson in een zeldzaam interview, waarin hij Tom Watson Jr. citeerde. De IBM-chef moest afweren dat hem verteld werd" er is geen markt voor tape, niet om doe de 360, toen het uiteindelijk iedereen uitschakelde, "zegt von Simson, verwijzend naar de concurrentie nadat het bedrijf medio 1965 zijn System / 360 mainframe-systeem uitbracht. System / 360-modellen zorgden voor een grote ommekeer in enterprise computing, waardoor bedrijven van elke omvang allerlei toepassingen konden uitvoeren en konden upgraden zonder de compatibiliteit te verliezen. Klanten omarmden de verandering, aangewakkerd door Watson Jr., die als IBM's tweede president Big Blue uit het ponskaart-tijdperk leidde.

Het verweven verhaal van IBM en de Watsons maakt deel uit van "een zeer gecomprimeerde samenvatting van de computer de zelfverbrandende en herrijzende geschiedenis van de industrie om de tijdlijn van het boek en enkele overkoepelende trends te bepalen, "schrijft von Simon in het eerste hoofdstuk van het boek, dat eindigt met een blik op de resultaten van consolidatie en pc-hardware-commoditisatie.

[Verdere lezing: De beste tv-streamingdiensten]

De "omvang van de implosie" veroorzaakt door deze veranderingen werd duidelijk op 16 juni 1992, toen DEC-oprichter en CEO Ken Olsen zijn baan was kwijtgeraakt en John Young, CEO van Hewlett-Packard, zijn pensionering, verdreven door Bill Hewlett en Dave Packard. Wang Labs failliet verklaard in augustus van dat jaar en IBM rapporteerde een kwartaal verlies voor de eerste keer ooit in oktober. Dat leidde CEO John Akers om zijn bonus en vervolgens zijn baan te verliezen. "Uiteindelijk", schrijft von Simson over die tijd, "werd het minicomputerbedrijf door vijf jonge mannen in brand gestoken." Hij gaat verder met het opnoemen van Larry Ellison, Scott McNealy, Bill Gates, Steve Jobs en Michael Dell, onder verwijzing naar de industrie veranderende prestaties van elk van hen bij hun bedrijven.

Hoewel ogenschijnlijk geclassificeerd als een zakelijk boek, "The Limits of Strategy" is een gelijkwaardige memoires, geschiedenis, casestudy en onderhoudend garen, verteld in levendig proza ​​met een behendige touch. Zoals Irving Wladawsky Berger in zijn bevestiging zegt: "Het is zeldzaam om een ​​zakelijk boek te vinden dat net zo goed geschreven en eigenlijk leuk is om te lezen als 'Limits of Strategy.' "

Von Simson, die er twee jaar over deed om het boek te schrijven, gebruikte de bijna 100 onderzoeksverslagen van zijn bedrijf, waarbij hij op een kunstzinnige manier informatie vergaarde van mensen met zijn herinneringen om casestudy's te maken met de bedoeling om te laten zien hoeveel barrières er zijn om te veranderen. daar denk je niet aan, "zegt von Simson. Hoe leiders door die barrières navigeren, is van groot belang voor von Simson.

Het boek geeft soms een kijkje achter de schermen van wat grote IT-nieuwsevenementen zouden worden - von Simson herinnert zich dat hij het hoofdkantoor van Microsoft bezocht de ochtend nadat Gates het wist dat het Amerikaanse ministerie van Justitie "volledig serieus" was in zijn dreigementen om een ​​antitrustpak tegen het bedrijf in te dienen. "De ene ongeschoren en ongewassen leidinggevende na de andere kwam onze vergaderruimte binnen", schrijft hij. "Het managementteam zag eruit alsof het de hele nacht in de kast was gestoken om een ​​passend antwoord te krijgen." De meesten haastten zich na een paar minuten naar buiten. "Hoofdonderzoeker Nathan Myhrvold was kennelijk gevraagd om meer tijd door te brengen dan normaal bij de bezoekers, dus hij leidde ons af met toekomstige technologie, het beantwoorden van onze vragen met wat ons verbazingwekkende beleefdheid en geduld scheen.

"Eindelijk arriveerde Bill, hij zag er even onverzorgd uit en lanceerde een non-stop, ademloze rant.We besloten geen aantekeningen te maken uit eerbied voor zijn slordige gemoedstoestand, maar ik herinnerde me boze, hoge schisma's tegen Joel Klein, de assistent-procureur-generaal die aan het hoofd stond van de antitrustafdeling van het ministerie van Justitie, de technologische onwetendheid van de regering en de populaire afkeer van succesvolle mensen die veel geld hebben verdiend. "Dat hij nog steeds getuige is van momenten verwant aan dat is waarom von Simson blijft voorzichtig als het gaat om met wie hij praat over zijn werk. De missie van de Onderzoeksraad vereiste de discretie van von Simson en mede-oprichter Naomi Seligman, die ook de vrouw van von Simson is - ze werden verliefd, legt hij uit in het voorwoord van het boek, in tegenstelling tot het voeren van "totale oorlog" nadat ze werd zijn baas (tegen de bezwaren van von Simson) toen ze werd genoemd om het Diebold Research Program te leiden. Seligman had bij IBM gewerkt. Ze verlieten Diebold in 1970 om hun eigen bedrijf te beginnen, waarbij ze zakelijke ideeën uitvechten met een groep vrienden 'die legendarisch zijn geworden op het gebied van informatietechnologie', schrijft hij in de inleiding van het boek.

Die vijf vrienden waren bij Equitable Life, Johnson & Johnson, Southern Railway, Inland Steel en Sanders Associates, en "zij beoordeelden de ideeën die we voorstelden, uniform verschrikkelijk", schrijft von Simson, dus in 1973 was "genoeg genoeg" en die groep suggereerde dat von Simson en Seligman onderzoek uitvoeren gefinancierd door hun bedrijven. Het resultaat was The Research Board, wiens lidmaatschap beperkt was tot de top IT-managers van grote bedrijven, exclusief IT-leveranciers. Leden stemden over wat onderzoek moest doen en moesten zich committeren om de rapporten te lezen en vergaderingen bij te wonen om het onderzoek te bespreken. Iedereen die meer dan twee vergaderingen miste, werd opgestart. <> Het onderzoek dat de groep wilde uitvoeren, stuurde von Simson en Seligman naar de baan van het bovenste regionen van IT-bedrijven en genereerde bijna 100 rapporten tegen de tijd dat ze hun bedrijf in Gartner in de VS hadden verkocht. 1. Gaandeweg, zoals de public relations van het boek beschrijven, werd The Research Board "de stille krachtige denktank die de ontwikkeling van de computerindustrie volgde, vormde en begeleidde." Von Simson lacht om de suggestie dat dergelijke een beschrijving klinkt schimmig. Het bedrijfsmodel was altijd voor een 'selectieve kijk', zegt hij. "Het was niet dat we zo snotterig waren," zegt hij over de ingebouwde exclusiviteit. Maar vanaf het begin bepaalden ze "geen verkopers" en "probeerden ze weg te blijven van CIO's die boegbeelden waren in organisaties", in plaats daarvan op zoek naar degenen die daadwerkelijk veranderingsagenten zijn, belast met het sturen van hun bedrijven door de turbulente, wildwaterwegen. van de IT-stroom. "Zeer grote bedrijven hadden elkaar veel te vertellen vanwege schaal in plaats van sector … Ons model was altijd dat je aan een tafel moest kunnen zitten - dat is een echte maatbeperker," zegt hij.

Hij en Seligman heeft de leiderschapsreuzen van die tijd leren kennen en bewonderen, zoals duidelijk uit het boek blijkt. Naast de 'big five' die in de jaren negentig verscheen, somt het voorwoord van het boek vele anderen op, waaronder Eric Schmidt, hoewel de jaren die het boek overspant, waren toen hij bij Sun, Novell en andere bedrijven was, voordat hij in maart 2001 Google-CEO werd.

Von Simson is het meest geïnteresseerd in Google vanuit een bedrijfsperspectief, dat naast cloud computing nu ook Android omvat. De recente flap over Google's werking in China was van meer belang voor von Simson vanuit het oogpunt van cyberbeveiliging, een actueel onderwerp van topprioriteit. Dat is niet een gebied waar von Simson in zou zijn begonnen, zegt hij, maar het bedrijfsmodel bij Ostriker von Simson, waar hij en Seligman de senior partners zijn, blijft dat van The Research Board zodat de bedrijven die zij adviseren, de onderzoekkeuzen begeleiden.

Zijn huidige onderzoek herinnert hem eraan: "technologie is zo ingewikkeld en slim, ten tweede dwingt het me echt om te vragen wat geheim is." Het werk neemt hem mee in een cirkel binnen zijn carrière - hij was crypto-officier van de Amerikaanse marine vlak voordat Vietnam ontplofte.

Hoewel von Simson welsprekend schrijft over de ravage die disruptieve technologieën kunnen veroorzaken en de noodzaak voor bedrijven om voorbereid te zijn en bereid om te veranderen, is hij niet erg geïnteresseerd in sociale netwerken.

"Nee, ik haat het", zegt hij wanneer hem wordt gevraagd als hij Facebook leuk vindt. "Ik vind het hele ding zo banaal." Hij heeft een Facebook-pagina die hij een paar jaar geleden heeft opgezet omdat hij deze wilde ervaren. Hij logt elke paar maanden in en maakt grapjes dat zijn "vrienden" - inclusief zijn kleindochter, die graag op Facebook is - waarschijnlijk het soort berichten van Facebook krijgen dat hen vertelt: "weet je dat Ernest von Simson dat ook heeft Weinig vrienden. "

Media-interviews waren ook niet altijd hoog op zijn lijst van vind-ik-leuks, hoewel hij ze wel heeft gedaan, en heeft stukken geschreven voor de business- en IT-vakpers, waaronder de Harvard Business Review. "Het heeft me nooit echt heel veel geholpen", zegt hij over interviews, hoewel "het pijn zou kunnen doen" om ze te hebben gedaan. Von Simson had "de onuitgesproken toewijding" dat hij geen informatie zou lekken, dus er waren vragen die hij niet wilde beantwoorden. Bovendien, zegt hij, "de gebruikelijke reden dat mensen veel pers doen is zo … mensen kunnen zien wie ze zijn. We hadden dat nooit nodig." In feite is hij het ermee eens, dat zou niet zijn (en nog steeds is niet) wenselijk. "Het boek is iets anders," voegt von Simson er lachend aan toe. "Vergeet niet 'The Limits of Strategy' te noemen - daarom doen we dit interview."